Кастелян

— Из самого опасного, — вздохнув, ответил я. — Полная неуязвимость к простой магии. Устойчивость к ядам. Кажущаяся медлительность, способная мгновенно оборачиваться рывками до пятидесяти километров в час. Острый слух. Бесполезен как источник ингредиентов.

Снейп зло зыркнул на последней фразе, но подытожил:

— Думаю, профессор, Поттер знал, на что идёт. В отличие от этих двоих.

МакГонагалл покачала головой.

— Мистер Поттер, вы и так набрали немыслимое количество…

— Профессор МакГонагалл! — вдруг решительно шагнула вперёд Грэйнджер. — Это я виновата. Я сбежала с ужина и пошла искать тролля, потому что… потому что я подумала, что сама смогу с ним справиться. Я прочитала о них в библиотеке всё, что есть, и думала…

— Мисс Грэйнджер, — перебил её Снейп. — Откуда вы узнали об этом тролле? «Силенцио»! — одарил он Рона, начавшего было открывать только что вытертый мантией рот. — Итак?

— Я… услышала от… кого-то. Не помню…

Я вздохнул. Посмотрел на руины той кабинки, в которой её застал. Посреди обломков белел чудом не изгваздавшийся носовой платок.

— Не считайте преподавателей теми идиотами, которые живут на нашем месте в вашем воображении, мисс Грэйнджер, — строго произнёс Снейп.

Что бы там ни вытворяла МакКошка ранее, сейчас ей определённо стало лучше. Наивная круговая порука была ею оценена и определённо её растрогала, хотя вида она отчаянно пыталась не показывать.

— Что ж. Хоть это обычно и не в моих правилах… Мистер Уизли, минус сорок баллов Гриффиндору за грубое нарушение вами прямого распоряжения директора школы.

Уизли попытался было что-то возмущённо возразить, но «Силенцио» продолжало действовать.

— Завтра после ужина вы приступаете к уборке здесь, в этом туалете. Сможете в полной мере удовлетворить ваше любопытство. Я позабочусь, чтобы никто не тронул «самое интересное» до вечера. Сейчас следуете прямо в спальню. Я проверю лично.

— Мистер Лонгботтом, — продолжила она, когда раздосадованный Уизли удалился. — Плюс двадцать баллов за искреннюю заботу о товарище, хоть и не самую толковую. Надеюсь, сейчас вы понимаете: даже если бы вы нашли мисс Грэйнджер, шансов помочь было бы немного. Привлекайте старших в таких случаях. Идите в гостиную.

— Мистер Поттер. Вас пороть уже поздно, — я с трудом удержал каменное выражение на лице. Адекватная МакГонагалл? — Проводите мисс Грэйнджер в больничное крыло.

Уходя, я услышал:

— Северус, как бы нам законсервировать этот пролом до завтрашнего вечера?

* * *

— Кто же ты такой, мальчик мой? — задумчиво бормотал Дамблдор, взирая на происходящее непотребство.

Хрустальный шар системы наблюдения транслировал картинку со школьной кухни. Сюда иногда наведывались проголодавшиеся студенты с целью подкрепиться и пообщаться, поэтому директор не оставлял этот уголок без внимания. Сейчас, впрочем, детей здесь не было. Сновали лишь трудолюбивые домовики, сегодня более многочисленные по случаю проходящего праздника.

Мысли директора, однако, были далеки от кухни. Планы, выстроенные под сегодняшний вечер, провалились. Рухнули. Пошли псу под хвост. Накрылись медным тазом. Унесены большой розовой птицей… Жадный рыжий гадёныш!

Самайн. День, когда грани истончаются. Барьеры становятся ниже. Границы слабеют. День, когда возможно проведение некоторых интересных ритуалов. Например, вызова кое-кого… с других Планов. Да, Планов… О мирах пусть грезят жалкие неудачники. И сегодня его Планы… Дамблдор досадливо хлопнул кулаком по столу и тут же взвыл от боли в ноге. Проклятая псина!

Защита — одна из двух основных проблем в таких ритуалах. Плата и защита. Плату он припас, а вот… Старшая палочка усиливает волшебство, но не даёт свободной энергии. Только под, так сказать, целевое использование. Прямо как Малфой в его последнем приколе с мётлами. Будь он трижды… да что ж так больно?

Энергию может дать Хогвартс. Но обычных объёмов не хватит. Нужен чрезвычайный резерв. Не расход — резерв, доступный для мгновенного задействования. *Оттуда* такое может вылезти вместо заказанного…

В отношении замка всегда приходится держать баланс между голодным пайком, чтобы не сопротивлялся, и минимально необходимой поддержкой, чтобы не загнулся и продолжал поставлять требуемые блага и ресурсы. Человеческие, прежде всего. Но и свободную энергию — тоже.

И вот, казалось бы, всё приготовлено. Горный тролль приобретён этим летом в обход бухгалтерии. Отъезжающего крышей Квиррелла удалось натолкнуть на мысль, что выпустить тролля в Хэллоуин будет неплохой идеей для его планов. Девчонку Грэйнджер — довести до истерики медикаментозной подготовкой и небольшим толчком от мелкого Уизли. В нужный момент спускаем тролля. Мелкий рыжий ведёт «героя» навстречу приключениям. Учеников с помпой эвакуируют через весь замок. Преподаватели бегут в огромный подвал ловить дырку от бублика. Тролля приманиваем туда, где как раз встречаются трое шиложопых придурков.