— Есть и второй момент. Как бы мы ни организовали исход — это будет насильственное переселение в светлое будущее. Пинками и строем, ради общего блага.
— Иногда, Гарольд, приходится…
— Оставим вопрос морали. Моих неглубоких познаний истории хватает, чтобы констатировать: ни одна затея «ради общего блага» ещё никогда и нигде не увенчалась успехом. Мы обречены на провал. А с учётом магии — обречены вдвойне.
— Что ты имеешь в виду?
— Магия антагонистична магловскому конвейеру. То есть, э-э… римскому военному строю в когортах. Она наделяет каждого одарённого самодостаточностью, в то время как маглы вынуждены объединяться в стадо ради выживания. Мне кажется… «пинками и строем» будет не в духе Магии.
На этот раз задумчивость собеседницы стала грустной.
— Что же делать, Гарольд? Бездействовать тоже нельзя, маглы скоро превзойдут нас в своих возможностях.
— Предоставьте каждому магу возможность самому решать свою судьбу. Откройте Врата в незанятый мир, например.
— Ты бы ещё предложил… Подожди, ты умеешь открывать Врата в иные миры?
— Пока нет. И ещё нескоро сумею. Но высшая ступень развития магов моей специализации — создание миров с нужными свойствами. Или поиск подходящего среди потенциально возможных.
— И такие люди у нас канализацию в школе латают, — мрачно покивала своим мыслям Ровена.
— На самом деле, занимаясь этим латанием, я многое…
— Гарольд, ты понимаешь, насколько ценны твои знания и навыки? Если с тобой что-то случится, потеряешь не только ты, уж прости за прямоту.
— Ничего, я ценю прямоту больше, чем ложь ради моего же блага. Но леди, мне казалось, что о порталах в древности должны были знать больше, чем сегодня. Раз уж вы брались расслаивать такие огромные территории…
— Именно что брались… Это был эксперимент, и он не состоялся, — Ровена вздохнула. — Мы не владели нужными знаниями. Если коротко, самой методикой расслоения поделился один приблудный сид, в благодарность за своё спасение. И сделал он это не совсем добровольно.
— Сид? В смысле, высший эльф? Они что… существуют?
— Жили когда-то в нашем мире, потом «ушли в холмы». Вероятно, это был исход сродни планируемому нами. Они не выдержали давления возрастающей человеческой популяции. Теперь вот не выдерживаем мы… Это долгая история, Гарольд.
— Так, хорошо… То есть, люди получили технику расслоения, но не в целостном виде, без теоретической базы. Образно говоря, выдрали и выкрали с десяток страниц из чьей-то книги.
— Даже в таком виде это — бесценный подарок, Гарольд. «Техника» была нами доработана. Большинство родовых гнёзд закрыто на основе полученных знаний. Хогвартс надёжно защищен от мира маглов и до сих пор стоит.
Я вздохнул.
— Я не против передать вам то, что знаю, леди Ровена. Но есть проблема… Я не знаю, как.
Ровена смотрела на меня внимательно. Потом внезапно сказала:
— Я тоже вижу магию, Гарольд, если ты об этом. Одарённых драконьим зрением и в наше время было немного. Но все четверо основателей этим даром владели. Даже Хельга, хотя для неё дети всегда были важнее магии.
— Знаете, — я счастливо улыбнулся. — Мне кажется, леди Хельга и не уходила никуда со своего факультета.
— Да, Елена упоминает о Спраут в отчётах, — ответила Ровена и нахмурилась. — А вот про то, что Флитвик — полугоблин, она не сказала. Видимо, посчитала неважным.
Она серьёзно посмотрела на меня.
— Гарольд. Разбирайся со своим недоверием. Тебя нужно учить нормально, чтобы ты мог распознавать угрозы и защищать себя. Мне не нравится уровень преподавания в Хогвартсе и особенно на моём факультете.
— Я вас услышал, леди. Я займусь этим.
* * *
Я лежал на кровати, обдумывая прошедший разговор. Сова-защитница не спешила улетать с моей груди.
— Такие дела, подруга, — сказал я, осторожно поглаживая её по крылу. Птицы не любят касаний к голове, по себе знаю. — Мне кажется, ей можно доверять, но вопрос слишком серьёзный. Как бы получить дополнительные гарантии?
Знакомый образ появился в голове. Таинственное ночное светило, заливающее мир своей теплотой.
— Тебе она тоже нравится? — улыбнулся я. — Ты права, у Луны особый взгляд на вещи. Спросим, что она думает по этому поводу. Тем более что я хотел подарить ей что-нибудь на Новый год.
Вот теперь посчитав, что больше она здесь не нужна, Ночь взлетела и упорхнула куда-то по своим делам. Почему мне кажется, что эта птица умнее многих преподавателей в Хогвартсе?
Немного волонтёрства
Каникулы шли своим чередом. За три дня я наладил тепло на Рэйвенкло. Тоннели оправдали мои опасения. Оценив лесенки вида «скобы в стенах», я вооружился полётным ранцем. На работах меня сопровождала леди Елена — весьма молчаливое привидение.
А на следующее утро после завтрака меня попытались привлечь к шахматной игре. Рон подошёл ко мне и с изяществом Шестого Уизли предложил сыграть партейку-другую. Помня, что Снейп редко делает что-то просто так, я не стал отказываться.
Играл Уизли медленно. Долго обдумывал каждый ход. Дебютов не знал. Сходу попытался поставить детский мат, после чего просто начал партию заново. Они тут все по одной программе учились?