Кастинг Синей Бороды

– Вообще-то мне нужна твоя помощь в одном расследовании, – на этот раз Леня смотрел на свою боевую подругу просителем, и тон у него был самый заискивающий.

«Значит, ничего он не пронюхал, – Лола вздохнула с облегчением, – просто, как всегда, не может без меня обойтись. Кроме того, явно ввязался в какую-то благотворительность…»

Дело в том, что, если бы Леня начал новое серьезное дело, с солидным заказчиком и приличной оплатой, он не стал бы так издалека подкатываться к Лоле, не стал бы перед ней заискивать. Он просто объявил бы ей, что каникулы кончились и у них опять есть работа.

Лола, конечно, покапризничала бы для порядка, но потом выполнила бы любое Ленино задание без лишних разговоров: она понимала – работа есть работа, и на то они и деловые партнеры, чтобы помогать друг другу.

Но сегодняшнее поведение Маркиза говорило о том, что он ввязался в какое-то дело, не сулящее солидных барышей, ради кого-то из своих многочисленных друзей и знакомых или ради красивых глаз какой-нибудь очередной подружки.

Так уже бывало не раз, и Лола, в конце концов, помогала Маркизу довести дело до успешного завершения, но прежде она вытирала об него ноги и капризничала вволю.

– Что?! О чем ты говоришь? – воскликнула она с хорошо сыгранным возмущением. – Да у меня минутки свободной нет! Я должна сдать шторы в химчистку – они так пропылились, что у меня уже начался аллергический ринит…

– Это еще что такое? – удивленно переспросил Леня.

– Насморк! – ответила Лола простуженным голосом: ведь она была профессиональная актриса. – Кроме того, должна я следить за собой, как ты считаешь?

Леня в ответ промолчал: он знал, что такого рода вопросы Лола задает, только чтобы спровоцировать его на скандал, и любой ответ будет принят в штыки.

Не дождавшись ответа, Лола продолжила:

– Должна! А это требует времени! Завтра, например, я иду к косметологу и к маникюрше, послезавтра – к парикмахеру, я записывалась к нему за месяц… Но пусть даже я махну на себя рукой и буду ходить как бомж, раз уж ты на этом настаиваешь, – она изобразила на лице смирение и страдальчески вздохнула, – но Пу И! На Пу И я не могу махнуть рукой, это просто недопустимо!

– А что такое с Пу И? – удивленно спросил Маркиз.

Это была его ошибка.

– Как, ты еще спрашиваешь? – воскликнула Лола с новой силой. – У маленьких собачек вообще очень хрупкое здоровье, а у него – в особенности!

Леня покосился на Пу И. Песик сидел в сторонке, в восторге наблюдая за хозяевами. Вид у него был цветущий и совершенно здоровый, но Маркиз ничего не возразил Лоле, потому что этим только вызвал бы новый поток ее красноречия.

– Да, у него особенно хрупкое здоровье, – повторила Лола настойчиво, – потому что он – собака мексиканской храмовой породы, а породистые собаки особенно болезненные. Поэтому его нужно регулярно показывать ветеринару, что я и собираюсь сделать послезавтра. Вот, одна моя знакомая не посещала ветеринара, и у ее песика вылезла буквально вся шерстка! Оказалось, что у него аллергия на морепродукты, можешь себе представить?

В действительности Лола водила своего песика к ветеринару, потому что это настойчиво советовали во всех журналах. Однако к рекомендациям ветеринаров она относилась скептически и продолжала кормить Пу И его любимым ореховым печеньем, хотя ветеринар неоднократно говорил ей, что это вредно для зубов.

– Кроме того, у Пу И совершенно нет зимней одежды! – продолжала она с пафосом. – До зимы осталось совсем недолго, и что, спрашивается, он будет носить?

– Но ведь у него есть пальто и спортивная курточка… – необдуманно ляпнул Маркиз.

– Ты об этом? – возмутилась Лола. – Да это куплено год назад! За это время Пу И подрос, и прошлогодние вещи ему стали малы! Я уж не говорю о том, что они совершенно вышли из моды!

– Подрос? – переспросил Леня. – Он – взрослый пес и уже не растет! Ты хочешь сказать, что он растолстел? Так не надо его перекармливать! Сколько он ест одного только орехового печенья!

– Пуишечка, детка, не слушай этого ужасного человека! – воскликнула Лола, подхватив песика и прижимая его к груди. – Не бойся, мамочка не даст тебя в обиду!

Леня понял, что его боевая подруга заняла глухую оборону, и у него осталось лишь одно средство добиться от нее желаемого.

Зато средство очень и очень надежное.

– Ну ладно, – проговорил он с сожалением, – раз уж ты так занята, придется обратиться за помощью к кому-нибудь другому. Обзвоню всех знакомых, может быть, найду свободную актрису. Кажется, у Рудика была одна знакомая, которая недавно ушла из театра…

– Актриса? – переспросила Лола, опустив песика на пол. – Зачем это тебе понадобилась актриса?

– Да ладно, раз ты не можешь мне помочь – не забивай голову лишней информацией!

– Нет уж, погоди! Позволь мне самой решать – лишняя это информация или не лишняя! Кстати, я себе представляю, что за актриса в подругах у твоего Рудика! Наверняка толстая корова, как он сам, поэтому ее и из театра уволили!

– Что ты, Лолочка, – возразил невинным тоном Маркиз, – ты же знаешь – Рудик, как все толстые мужчины, обожает исключительно тоненьких девушек…