Кастинг Синей Бороды

К его удивлению, пассажиров не сразу пропустили к багажному транспортеру. Прежде каждого из них внимательно осмотрел озабоченный врач с красными от недосыпа глазами. Он заглядывал в горло каждому пассажиру, велел то дышать, то не дышать и прослушивал стетоскопом. Как объяснил Лене бывалый пассажир, прибывающих в Зауральск проверяли на новомодный свиной грипп. Из-за этой проверки прошло почти два часа, прежде чем Леня получил наконец свой багаж и выбрался из здания аэропорта.

Как и в любом другом аэропорту, на площади перед терминалом выстроились машины с шашечками и без шашечек – то есть такси и частных извозчиков. Леня сел в первую подвернувшуюся машину и назвал гостиницу, в которой остановилась Марианна.

Даже его, привыкшего к заоблачным ценам обеих российских столиц, удивили расценки зауральских таксистов.

– Дядя, ты не слишком зарываешься? – осведомился Леня, когда водитель назвал ему цену. – В Москве и то дешевле можно из любого аэропорта в город доехать, я уж не говорю про Нью-Йорк или Париж! Там за такие деньги можно полдня кататься!

– Ты не в Париже! – резонно ответил ему таксист. – Едем или будем продолжать ток-шоу?

Как выяснилось, ехать до гостиницы было всего ничего. Водитель старательно покрутил по улицам города, три раза проехал мимо памятника путешественнику Пржевальскому вместе с его знаменитой лошадью и все равно через пятнадцать минут доехал до места. Он и не подумал помочь Лене вытащить вещи из багажника, больше того – не успел Леня извлечь свои чемоданы, машина резко сорвалась с места, обрызгав пассажира грязью из ближайшей лужи.

В самом скверном настроении Маркиз вошел в холл гостиницы.

Здесь он был удивлен обилием позолоты и лепнины. Видимо, в гостинице совсем недавно закончился ремонт.

Однако когда Лене выдали ключ от номера и он открыл этим ключом дверь, то с грустью понял, что ремонт ограничился холлом. Вероятно, все выделенные деньги ушли на лепнину и позолоту. Сам гостиничный номер выглядел примерно как комната в «доме колхозника» в семидесятые годы прошлого века – узкая шаткая кровать, прикроватная тумбочка и неплотно закрывающаяся дверь, ведущая в санузел.

Для того чтобы несколько скрасить убожество номера, на стене висел цветной календарь с видами местного свиноводческого комплекса «Белая береза». Календарь был за позапрошлый год.

Наскоро приняв душ и переодевшись (вода была ржавая и чуть теплая, мыла и шампуня не оказалось), Леня отправился к Марианне. Как ему объяснил портье, Марианна Вальтеровна обитала в люксе.

Этот люкс отличался от Лениного номера только тем, что в нем имелись телевизор, принимавший две программы, и три шатких стула, на двух из которых была развешана яркая цирковая одежда, а на третьем сидела сама Марианна.

Представительница старейшей цирковой династии была крупной женщиной лет пятидесяти с широкими плечами борца и густыми огненно-рыжими волосами. Она сидела, тупо уставившись в экран телевизора. По телевизору шел прогноз погоды.

Увидев Леню, Марианна Вальтеровна обрадовалась и хотела тут же поведать историю своих злоключений, но Леня огляделся по сторонам и предложил спуститься в гостиничный бар, поскольку там обстановка гораздо приличнее, а кроме того, он с удовольствием выпил бы с дороги чашку кофе.

Спустившись на первый этаж, Леонид и Марианна прошли мимо стойки портье, направляясь к бару.

В это время на стойке зазвонил телефон.

Портье снял трубку, послушал и окликнул Леню:

– Господин Марков? Вас Петербург…

Леня подошел к стойке, взял трубку.

Звонил ему Ухо.

– Привет, Маркиз! – проговорил приятель. – Ну, как у тебя дела?

– Да я еще только осматриваюсь…

– Ну, давай! А ко мне тут Лолка заходила, Перришона забрала и про тебя расспрашивала…

Лене показалось, что в трубке что-то негромко щелкнуло.

– Ну, и что ты ей сказал?

– Ничего, – ответил Ухо, – я же знаю: в нашей работе секретность – это главное! Ты ведь сейчас, как я понимаю, работаешь под прикрытием?

– Типа того, – уклончиво ответил Маркиз.

– Да, ко мне тут Генерал заходил, привет тебе передавал!

Генералом называли известного шулера, с которым Леня пару раз пересекался по своим делам. Именно ему принадлежал «Ягуар», к ремонту которого Ухо привлек Перришона. Последний раз, когда Леня встречался с Генералом, тот его здорово подвел. Лене нужно было, чтобы он отвлек его «клиента», а Генерал вместо этого сел играть в карты с двумя типами, которых он принял за богатых лохов из Тюмени. В довершение всего «лохи» обчистили его как липку…

– Передай Генералу, – проговорил Маркиз, – передай, что я им недоволен! Если он допустит еще один такой прокол, я его… я его до полковника понижу!

– Ладно, так и скажу! – усмехнулся Ухо и повесил трубку.

Едва Леня отошел от стойки, портье снял трубку и проговорил вполголоса:

– Фридрих Карлович, он приехал! Ну, тот, кого вы ждали! Точно, он! Из питерских, явно из какой-то спецслужбы. Работает под прикрытием, на секретности просто помешан. Судя по всему, очень большая шишка! Какого-то генерала обещал в полковники разжаловать!