Кастинг Синей Бороды

– Проверка документов! – повторил тот еще громче.

– Мама, а Мишка меня подушкой! – завопил один из близнецов.

– А Гришка первый начал! – тут же заорал второй и как следует поддал брату.

– Замолчите! – рявкнула мать и потрясла головой, будто вытряхивая из ушей воду после купания. – Что? Проверка документов? Одну минутку, я с этими разбойниками скоро с ума сойду! Сережа, где наши документы?

С верхней полки свесилась мужская голова.

– Куда ты их положила, там и лежат! Ты что, без меня ничего не можешь найти? И угомони наконец этих паразитов!

– Минутку… – проговорила женщина извиняющимся тоном, задумчиво нахмурила лоб и ловко вытащила из яркой дорожной сумки конверт с документами. – Вот они, посмотрите…

Таким же манером, без особенных приключений Леня проверил третье и четвертое купе.

Собственно, их пассажиры его нисколько не интересовали, но приходилось для достоверности проверять всех подряд.

Постучав в пятое купе, он услышал за дверью настороженное молчание.

– Откройте! – повторил он строго. – Проверка документов!

На этот раз за дверью зашептались, и купе наконец открылось.

Леня увидел тех троих картежников, которые недавно зазывали его к себе. Теперь с ними сидел четвертый – рослый парень с широченными плечами и румянцем во всю щеку. На лице его была совершенная растерянность, а на столике лежал выпотрошенный бумажник.

– Что надо, дорогой? – осведомился давешний кавказец, окинув Леню пристальным оценивающим взглядом.

– Проверка документов! – повторил Леня заученно.

– Какая такая провэрка? – скривился кавказец. – Сколько езжу, нэ было никакой провэрки!..

– Не было – а теперь будет! – отрезал Леня. – Ваши паспорта!

Картежники тихо посовещались на незнакомом языке и наконец протянули Лене три подозрительно новеньких паспорта – один на имя Ивана Петровича Сергеева, другой – на имя Петра Сергеевича Иванова и третий – на Сергея Ивановича Петрова. Даже на опытный взгляд Маркиза паспорта были сделаны аккуратно, прямо как настоящие.

Плечистый парень полез в карман и тоже подал Лене свой паспорт – в меру потертый и действительно настоящий.

– И билеты, пожалуйста! – потребовал Леня.

Ознакомившись с билетами, он обратился к молодому парню:

– Почему не в своем купе едете?

– Слушай, дорогой! – проговорил все тот же кавказец. – Тэбе какое дэло? Мы тэбе документы показали, чего еще надо? Едем долго, подружились, разговариваем…

– В картишки перекинулись… – растерянно проговорил парень. – Я с Тюмени еду… вахту свою отработал, отдохнуть хотел, да теперь не знаю, все деньги проиграл…

– Что ты говоришь, дорогой? – возмущенно перебил его кавказец. – Что человэк подумает? У тэбя еще дэньги есть, я видел, и время есть, отыграешься…

Леня и сам был далеко не безгрешен. Как известно, он боролся за почетное звание лучшего мошенника всех времен и народов. Однако у него было неписаное правило – не обижать вдов и сирот и не отнимать последнее у работящего человека. Если он покушался на чужое имущество, то, как правило, на нажитое неправедным путем. Поэтому он решил вступиться за проигравшегося нефтяника и предотвратить его полный финансовый крах.

– Я вам, гражданин Фалалеев, настоятельно советую вернуться в свое купе, согласно купленному билету! – строго проговорил Маркиз. – Иначе возможны неприятности!

– Какие нэприятности?! – забеспокоился кавказец. – Зачем нэприятности? Нам нэ надо нэприятности!

– Я все сказал! – строго проговорил Маркиз, прежде чем выйти из купе. – Скоро будет еще одна проверка, посерьезнее, так вот я вас предупредил…

С этими словами он покинул купе шулеров и наконец подошел к шестому купе, ради которого, собственно, и был задуман весь его небольшой маскарад.

В этом купе, как и прежде, царила тишина.

Леня постучал в дверь и повторил заученным голосом:

– Откройте! Проверка документов!

За дверью коротко переговорили, и купе открылось.

Леня остановился на пороге и внимательно оглядел купе.

Женщина сидела в глубине купе, у окна. На ее красивом лице снова было то самое выражение безразличия и равнодушия, которое Леня заметил ночью. Вернее, это было не выражение, а полное отсутствие всякого выражения. На шее у нее, как и ночью, был повязан бордовый шелковый шарфик.

Рядом с ней, между ней и Маркизом, сидел жилистый мужчина с худым хищным лицом. Напротив него сидел второй – чуть полноватый, с ямочкой на подбородке и веселыми фальшивыми глазками, непрерывно перебегавшими с предмета на предмет.

– Что за проверка, начальник? – осведомился этот круглолицый тип, улыбнувшись Лене такой ненатуральной улыбкой, что у Маркиза засосало под ложечкой.

– Плановая проверка в связи с проведением операции по предотвращению преступности на железной дороге! – отчеканил Леня на одном дыхании.

– Вот оно как! – круглолицый уважительно присвистнул. – Серьезное дело!

Второй мужчина молча посмотрел на Леню холодным оценивающим взглядом.

– Так что, будем предъявлять документы? – настойчиво повторил Маркиз.

– Будем, будем! – Круглолицый переглянулся со своим напарником и вытащил из кармана пиджака паспорт. Второй тип тоже последовал его примеру.