Ката - дочь конунга

— Погоди, — Маша махнула ладонью, — а кто тематику придумал, знаешь?

Серега помотал головой.

— Можем у Вади спросить, он всех знает.

— Звони Ваде! — Маша была сама решимость.

На следующий день Маша в сопровождении Сереги оказалась в клубе исторических реконструкций, который размещался в двух небольших комнатах бывшего дома пионеров, нынешнего центра детского творчества. Третья комнатка была закрыта, но ради Маши нашли ключ, это был лучный тир. Вадей оказался мужчина лет тридцати, с окладистой русой бородой и усами. Маша вспомнила его, он в реконструкции изображал князя.

— Летом у нас стрельбище за городом, — басил Вадя, — а зимой приходится умещаться здесь.

В клубе было жутко накурено, воняло чем-то прокисшим, Маша поморщилась.

— Это шкуры сохнут, — пояснил Вадя, увидев, как ее перекосило.

Вообще здесь было мужское царство, место, где мужчины разных возрастов спасались от нудности быта.

— Садитесь, — Вадя пододвинул Маше компьютерный стул, а сам присел на невесть откуда взявшийся тут чурбак.

Маша присела.

— Вадим… эээ… не знаю, как вас по отчеству…

Вадя отмахнулся от лишних церемоний.

— А подскажите, кто писал сценарий для недавней реконструкции?

— А вам зачем? — почему-то настороженно спросил мужчина.

— Ну, понимаете, — Маша пыталась объяснить, — мне очень интересен этот период, особенно люди, а в реконструкции упоминались те, про кого в летописях практически ничего нет. Вот и хотелось бы встретиться с человеком, обменяться, так сказать, информацией.

Вадя улыбнулся.

— Не думал, что мне встретится еще одна женщина, увлекающаяся историей древней Руси.

— Это написала женщина?! — у Маши аж захватило дух.

— Ага, — кивнул Вадя, — это написала моя сестра.

— А можно с ней как-то встретиться?

Вадя почесал затылок.

— Это, как бы, невозможно…

— Почему? — Маша озадаченно посмотрела на мужчину.

— Она… как бы… не сможет с вами поговорить.

— Она больна?! — Маша представила себе девушку, окруженную медицинскими приборами и опутанную проводами, — очень?

— Да. То есть нет. Она — аутист.

31

Остаток лета прошел как во сне. Маша или спала, радуясь тому, что сон перебивает тяжелые мысли, или сидела в интернете, шерстя исторические сайты в поисках информации. Этого было мало, поэтому пришлось возобновить читательский билет, который валялся у нее невостребованным уже лет десять, с тех времен, когда она школьницей бегала в городскую библиотеку за книжками. Отзывчивые библиотекарши перерыли фонд, и достали все, что возможно было достать. Что-то она унесла домой, а то, что было невыносимым, просматривала в читальном зале. Она еще раз убедилась, что для нее удивительным образом открываются древнерусские тексты, позволяя понимать написанное. Маша читала и будто прикасалась невидимой рукой к ним, тем, кто был так далеко во времени. Она хотела еще раз поговорить с Симой, но брат девушки отказал, ему и первый-то визит не очень пришелся по душе, Сима после этого очень волновалась.

Маша проснулась от навязчивой вибрации. Она с трудом разлепила глаза, выходя из благословенного забытия, и протянула руку за телефоном. Взглянув на экран, Маша вздохнула и приняла звонок.

— Машка! — это была Олька, тусовщица, любительница танцев, баров, щедрых мужчин и коротких платьев, а, по совместительству, Машина подруга, — сегодня намечается пати! Ты просто обязательно должна быть! И вообще, я тебя сто лет не видела!

Маша открыла было рот отказаться, но Ольке достаточно было и трехсекундной паузы, чтобы понять, что подруга собирается сказать.

— Даже не смей говорить, что ты не придешь! — Маша явно представила Олькино возмущенное лицо, — предупреждаю, если не придешь, я выпью четыре коктейля, подцеплю первых попавшихся парней, и приеду прямиком к тебе домой! Объясняйся потом с матерью как хочешь!

Она была способна на такое, и Маша, нехотя, согласилась. Олька продиктовала адрес бара и отключилась. Маша встала, поежилась. Через три дня наступит сентябрь. Последние дни августа были холодными, с пронизывающим ветром, снимающим желтеющие листья с деревьев, люди перебрались из легкой одежды в джинсы и ветровки, но, все же, рассчитывали, что бабье лето подарит несколько теплых деньков. В квартире было прохладно, Маша натянула махровый халат и щелкнула кнопкой чайника.