Катабасис

– Это… чудовищно! Дико! Как люди вообще могут совершать такое? – Выпалила Кирия, обводя комнату рукой.

– О, люди творят и не такое… я как-то был в командировке на периферии… в общем, там был клан каннибалов. Не слабо так разросшийся во время войны и закрепившийся в предгорьях.

– Ух… как же вы их одолели?

Лицо Солена помрачнело, взгляд на мгновение стал отсутствующий. Он мотнул головой и выдавил улыбку.

– Нас схватили, стоило подобраться к сути, а дальше… в общем. Мне удалось сбежать, а дальше за дело взялась армия при поддержке авиации.

Кирия вздохнула, представив через какой ад прошел наставник, плащ на груди опасно натянулся, собрались две косые складки. Солен титаническим усилием воли отвёл взгляд и сказал:

– Ладно… нам бы к портному заскочить, а то совсем забыл про это… кхм… после заедем в НИИ и вернёмся в отделение.

***

Морозный воздух щиплет ноздри, обдувает лицо. Детективы стоят у подъезда, поглядывая на дорогу. Кирия задумчиво пишет карандашом в блокноте, делает схематичные зарисовки комнаты. Солен, кривясь копается в телефоне, бормочет под нос.

Машина обязана была подъехать, стоило им выйти из подъезда. На экране отображается, что она уже рядом… Со стороны въезда появился скрежещущий грохот, во двор въехало раскуроченное авто. Стекла побиты, капот залит красной краской, два колеса спущены и оставляют на асфальте длинные борозды. К бамперу прицеплены ржавые цепи с гирьками.

– Твою-ж мать… – Выдохнул Солен.

– Что такое? – Удивилась напарница, озадаченно глядя на изуродованный транспорт.

– Технофобы. – Буркнул Солен, пряча телефон в карман. – Вот ведь повезло нам.

– Кто?

– Кучка отсталых дегенератов, проклинающая технологии. В основном те, из-за которых они остались без работы.

– Разве таким из казны не выплачивают пособие?

– Платить-то платят, у некоторых зарплаты меньше.

– Так чего они вызверяются?

Солен вздохнул и пояснил:

– Понимаешь, человек такая сволочь, что ему необходимо осознавать собственную нужность. А эти ребята остались на обочине истории, бесполезные и ненужные.

– Почему бы им не выучиться на новую профессию?

Солен криво улыбнулся:

– Так ведь это трудиться надо, обучаться. А они это не очень любят. Ты ведь знаешь, какая раньше была самая распространённая и востребованная профессия?

– Хм… пахарь?

– Почти, землекоп, обычный мужик с лопатой, роющий от сюда и до обеда. Хочешь что-то построить? Тебе нужна целая армия таких. А потом появились тракторы. Если махать лопатой может каждый, то вот рулить стальной махиной уже не так просто. Так что ветер перемен смёл самых ленивых и тупых, как сухие листья. А сейчас они собрались в обозлённые группы.

Девушка почесала лоб, глянула на изувеченное авто, остановившееся рядом с ними, и спросила:

– Разве им самим не противно?

– Хах! Нет, эти ребятки считают себя борцами за спасение человечества!

– Чего?!

– Они искренне уверены, что технологии нас погубят, мол деградируем, а искусственный интеллект заарканит всех в рабство и наши дети будут прислуживать тостерами и кофемолкам.

– Да уж…

– Ну, я же говорил, первыми отмирают самые неквалифицированные профессии, а на обочине остаются идиоты.

– А что будет дальше, когда без работы останутся… допустим инженеры? – Спросила Кирия.

Солен пожал плечами и сказал:

– А кто-ж знает? В любом случае, безделье это не про умных людей. Они найдут чем заняться, особенно с такими пособиями.

Под капотом хлопнуло, и на асфальт полилась исходящая паром жидкость, потянуло горелой проводкой и паленой резиной. Детективы отошли к лавочке, Солен заказал новую машину и сообщил о происшествии. В скором времени во двор въехал эвакуатор. Двое парней в оранжевых жилетах со светоотражающими полосами, принялись закреплять тросы за покорёженный метал, осторожно грузить авто, при этом глухо матерясь и сплевывая под ноги.

Следом прибыл новенький микроавтобус лазурного цвета, первой со вздохом облегчения внутрь забралась Кирия. Села на широкое кресло и осторожно откинулась, положив руки на спинку.

– Тебе стоить оформить подписку на автопарк. – Сказал Солен, садясь напротив.

– Обязательно… только разберусь со всем. Мир вне учебного полигона такой странный…

– У тебя хотя бы коммуникатор есть?

Абсолюта потупилась и покачала головой.

– Меня буквально вчера вечером привезли в город, и поспать успела всего пару часов.

– Ох… секунду.

Солен достал телефон, быстро отстучал по экрану, замер. Через минуту тренькнуло и на лице детектива расцвела улыбка.

– Готово, у нас есть пара дней, чтобы хорошенько тебя устроить и научить жизни в городе.

– А как же расследование?

– Попутно, начальство выдало карт-бланш, и кстати…

– Да?

– С тебя кофе.

***

Ателье расположено в самом центре города, в одном из множества переулков. В широкой стеклянной витрине красуются деревянные манекены, облаченные в утонченные наряды и строгие наряды. Солен невольно загляделся на пиджак с косой застёжкой, сделанный на манер рыцарского поддоспешника.

Стоило войти внутрь, на встречу шагнул мужчина средних лет с тканевым метром, переброшенным через плечо. Он широко улыбнулся, разводя руки и заговорил: