Катабасис (СИ)

— Без паникерства. Мы ничего еще не знаем! Были эксперименты. Не повезло, пошли за следующим материалом и все пропало. Вот что мы знаем наверняка. — громче сказал Дэн, не давая тому сказать еще что-то и словно пытаясь заглушить в голове того собственные же мысли.

Посовещавшись было принято решение идти дальше, даже не смотря на неблагоприятные условия. Что именно здесь произошло узнать так и не удалось, МКМ даже в глаза не видели, следовательно — операция не окончена. Новаб дал команду двигаться дальше, в ту сторону куда ушли два горе-ученых. Карта хоть и была пятилетней давности, но все же поселения кастод не поменяли мест обитания. О чем красноречиво свидетельствовал дым, поднимающийся где-то далеко впереди.

Долгий путь через руины вел все ближе к гулу и заставлял всюду ждать засады. Но город пока предпочитал притворяться мертвым. В конце концов они дошли до места в правильности которого были уверены. Перед ними был один из многих небоскребных термитников и каждые пять минут он и еще пару зданий по близости по очереди издавали уже знакомый шум. Верным знаком был и найденный сломанный дрон, в песке недалеко от входа.

— Считать сможем? — спросил Ден подняв диск дрона.

— Только если нам дадут ключ или доступ к глобальной сети — ответил Док, связь была настолько плохая что приходилось подходить очень близко да бы тебя услышали.

Осмотревшись и не найдя других следов пропавшей двойки Новаб послал пятерку големов с заданием проникнуть в здание. Широкий парадный вход смотрел на них неполным комплектом дверей словно мертвец с неполным набором зубов. Символы на древней вывеске над входом переводились в инфополе как «Дом нижнего пути». Новаб подумал, что с таким переводчиком им только путеводителя Сусанина не хватало для комплекта.

С момента как Геш повел квад големов в «Дом нижнего пути» прошло чуть более пяти минут. Двое вломились через парадный, трое других нашли обходные пути через черный ход и дыру на втором этаже. Выстрелов все не было, а от гула что стоял на улице уже начинала побаливать голова. Связь стала паршивей некуда, уже на двадцати метрах не ловила. Но вот вышел голем и махнул рукой. Чисто.

— Пожалеем ведь. — недовольно предупредил Трун.

— Давай шагай уже — поторопил того идущий сзади Ден.

Внутри были знакомые узкие коридорчики с низкими потолками в которых кастод есть мера всех вещей. Во всех коридорах кроме парадного могло вместиться два кастода или полтора человека. Не смотря на еле заметные следы жизни, в целом здание пустовало. Всюду куча хлама, пыли и песка от чего-то похожего на бетон. Порой встречались старые скелеты кастод обрисованные символами и пометками на костях. Чуть реже следы от пуль намекающие на мелкие дрязги.

Обойдя первые несколько этажей группа вновь собралась в небольшом зале. Грязный купольный потолок нависал над гостями давно стертыми картинами, храня в себе красоту ушедшей эпохи. Как и ожидалось ничего живого найти не удалось. Кастоды редко живут на поверхности, тем более в больших городах. Радиация слишком сильна.

Для понимания причин расходящегося по городу гула, нужно было обойти все здание, которое имело этажей чуть больше сотни вверху и как минимум два десятка под землей. На это не было времени, потому пошли сразу вниз.

В зале располагался вход в тоннель ведущий вниз. Пол выложен лентами с сетчатым покрытием — они наверняка раньше двигались. На стенах торчали давно выгоревшие и разбитые лампы, отчего тьма подземелья все более сгущалась вокруг отряда проникая внутрь прозрачных силуэтов. Вместо обычных фонариков включили низкочастотные, в том диапазоне который кастоды и большая часть фауны не видит. Сквозь шлемы на глаза непривычно давила темнота, но датчики успешно ловили отражения низкочастотных лучей и формировали картинку в инфослое не хуже чем при дневном освещении.

Пройдя первый пролет вышли на минус первый этаж. Разбившись на четыре мелких группы осмотрели окрестности, но дальше пяти сотен метров не заходили. Всюду лабиринты коридоров и комнат заполненных все тем же хламом и радиоактивной пылью. Грязные стены, поломанная техника и мебель, редкие скелеты, валяющиеся в кромешном мраке навеивали чувство обреченности что заставляло сжимать оружие еще крепче, не желая присоединятся к ним. Собравшись в лестничном зале вновь, големы и скафандры вновь объединились в сеть. Из всей собранной информации обновили модель экумены. Поисковые искры просканировав данные нашли каждую трещину и щепку, отразившуюся в модели. Контраст между пятью годами ранее и сегодня был заметен невооружённым глазом. Подземелье все еще обитаемо.