Катакомбы

— Да уж! — сказал Папаша, — но моё предложение не имеет срока давности, а на этой планете время воспринимается по другому, и люди, которые не виделись сотню лет, могут встретиться как приятели, которые расстались год назад. Так что, жду в любое удобное время. Ну а сейчас я, наверное, поеду. Дел за время отсутствия накопилось невпроворот.

Они крепко обнялись, и Сан Саныч проводил Папашу к лодке. Папаша приплыл на своей, деревянной, и довольно большой. Это было обусловлено тем, что он привёз много ящиков. А их на резиновых лодках было бы неудобно перевозить, да и не безопасно. Четверо его охранников, которым в этот раз пришлось поработать и грузчиками, ждали его и в разговоры вступали неохотно, видно не вполне понимали, что происходит и что это за люди.

Сан Саныч собственноручно отвязал и оттолкнул лодку подальше от Левиафана. Солдат завёл двигатель, дал задний ход, и когда лодка отошла на расстояние достаточное для манёвра, врубил передний, развернулся и размеренно поплыл к берегу.

— А что в ящиках? — спросил у Сан Саныча Игорь, который стоял рядом и тоже махал Папаше рукой.

— Там целый арсенал, — ответил Сан Саныч, — Папаша сказал, что раз продуктами нас уже снабдили, то он тогда вооружит. Много гранат разного фасона, много патронов к огнестрельному оружию. Есть интересное снаряжение — фонари, например. Холодное оружие тоже — метательные ножи, он сказал, что специально для тебя, — Игорь улыбнулся, — несколько луков, арбалетов, и ещё всякой всячины, я даже не запомнил. Но поскольку нам это выдано официально, то там всё серьёзно — опись, накладные, полный перечень вооружений. Мне даже пришлось за это расписаться!

— Да ладно! — удивился Игорь.

— Да! Папаша извинился, и сказал что бюрократия неотъемлемая часть существования государства, даже если оно состоит из преступников, — сказал Сан Саныч.

— Думаю, в этом случае бывших преступников. Хотя у тех, кто это затевал, план был, по всей видимости, другой, но сработало, наверное, лучше чем когда бы то ни было, за всю историю существования человечества. Те, кто хотел, перевоспитались, те, кто нет, уже умерли, или в любом случае проживут не долго.

— С тобой-то не сработало, — возразил Сан Саныч.

— Я исключение, которое подтверждает правило. Я сам виноват, не разглядел потенциал всего этого. Всё равно воспринимал это как тюрьму. А это ведь свободные люди. Свободнее многих в галактике, — сказал Игорь.

— Большинство людей на этой планете, несмотря на угрозу сверху, самые свободные в галактике, — согласился Сан Саныч, — ну что, пора трогаться, пойдём внутрь.

— Я, наверное, займусь арсеналом, если не возражаешь, — сказал Игорь, — надо разобрать новые поставки. Мы теперь можем вести маленькую войну. У нас и до этого-то с оружием проблем не было, а теперь упаковались надолго.

— Оружие такая вещь, оно ведь и расходуется. Я проверял, полки заметно опустели после наших экспедиций. Займись, конечно, арсеналом. Если бы ты не предложил, я бы сам тебя попросил. Вечером общий сбор в кают-компании, нужно обсудить в спокойной обстановке наши планы.

Вечером, когда все собрались, кроме дежурившей за пультом Сюз, первым слово взял Сан Саныч:

— Мы наконец-то дома, жаль, что в этот раз не все. Думаю, что всем понятно, куда мы сейчас направляемся…

— Я извиняюсь, — Руди встал и поднял руку, — можно вопрос?

Машка попыталась его усадить и потянула вниз, но он её мягко отстранил.

— Ну ладно, давай, — сказал Сан Саныч.

— Я конечно здесь относительно недавно, и может быть, чего-то не понимаю, но кто-нибудь может мне объяснить, что он здесь делает? — и Руди указал пальцем на сидящего в углу человека.

Все проследили за его рукой, и повисла пауза. Рыба как раз собирался отхлебнуть чаю, но увидев, что все на него смотрят, замер с кружкой возле рта и скромно улыбнулся.

Глава 31

Весь день Лиана обращала особое внимание на потолок пещеры. Он ей нравился всё меньше и меньше. Внезапно ей в голову пришла мысль, и плотно там поселилась. Она вдруг поняла, что это не пещера, а труба. Длинная труба, которая идёт под морским дном.

Там, где она видела пещеру с торца, на морском обрыве, вокруг отверстия скала отличалась по цвету. Лиана тогда решила, что её прожгли в скале. Возможно, так оно и было, но это изменило свойства камня, и теперь структура стен этой пещеры, отличалась от окружающей её породы. Было очевидно, что тоннель подвергся какому-то внешнему воздействию. Его построили очень давно, и не могло не возникнуть никаких подвижек и деформаций морского дна, за прошедшее время. Где-то, что-то, должно было измениться. И оно, без всяких сомнений, изменилось.

Если бы это была обычная пещера, или просто прорубленный тоннель, то он бы не пережил такого внешнего воздействия. Древние строители нашли способ каким-то образом усилить прочность стен, и возможно, придать им определённую эластичность, так, что при смещении морского дна, тоннель гнулся, но не ломался.