Катакомбы

— Боитесь что сбегу? Я же слово дала! — в голосе Мины слышалось искреннее удивление.

— Нет, — поспешно ответила Лиана, — для безопасности.

— Чьей? — усмехнулась Мина, — тех, кого я могу встретить по пути?

— Вопрос снимается, — сказала Лиана, — мы будем ждать тебя здесь.

Мина положила свой новый лук на бревно.

— Я его пока что здесь оставлю. Чтобы лишнего не таскать. Не волнуйтесь, я быстро.

После этих слов она лёгкой походкой пошла вглубь леса, но через несколько шагов перешла на бег. У Игоря опять мелькнуло чувство, что это Лиана убегает, несмотря на нелепый наряд Мины.

— Ну что, — спросила Лиана, — кто чем богат?

Они разложили на земле все, что у них осталось. Гранат не было вовсе, и они пожалели, что взяли так мало. Патронов осталось совсем чуть-чуть. Они зарядили всё что возможно. Пара пистолетов осталась совсем пустой. Стрелы для луков были почти все в сохранности, потому что они их обычно собирали, но нескольких тоже не хватало и у Папаши, и у Лианы, точнее теперь у Мины. Ножи у Игоря все оказались на месте.

— Не густо, — сказала Лиана, — этим много не навоюешь. По крайней мере быстро.

— Будем работать головой, — сказал Папаша.

Мина вернулась гораздо быстрее, чем обещала. С собой у неё была сумка, в которой лежали все нехитрые пожитки. Папаша осмотрел пистолет, который она принесла.

— За ним ухаживали, все механизмы работают хорошо. Всё смазано, только чем-то непонятным, и пахнет странно. Но вроде работает. Патроны на вид целые. Хорошо бы отстрелить парочку, чтобы проверить. Но не хочется шуметь.

— И не будем. Для нас сейчас незаметность важнее, чем ещё один пистолет, — сказала Лиана, — Мина, вход в долину, это проход в горах. Напрямую пройти, ты думаешь, не получится. А если пройти по самому краешку гор? Там нет никаких троп? Не думаю, что они расположили свой лагерь на склоне.

— Точно не знаю, — сказал Мина, — мы туда обычно не ходим, не исследуем. Раньше искали другие проходы, но изнутри. Безрезультатно. Эти горы неприступны.

— Или пока не нашлось человека, который смог бы их покорить, — сказал Игорь.

— Если они за столько лет не смогли, мы сходу тоже не сможем, — сказал Лиана, — нам нужно войти в ворота. Это главная задача. Ну что, Мина, показывай дорогу к своему дому.

— Ладно, если вы настаиваете, то идёмте, я всё равно уже с жизнью простилась, какая разница, когда будет последняя битва, только бы побольше варваров с собой забрать.

— Ну, зачем же так пессимистично, — сказал Папаша.

— А можно я не пойду? — спросил Рыба, — ну совсем не хочется. Отпустите меня, а?

— На самом деле тебе хочется пойти, просто ты боишься, — сказал Лиана.

— С чего ты взяла? — удивился Рыба.

— Ты очень давно не общался с женщинами, и теперь, находясь в нашем обществе, ты восполняешь эту нехватку, пусть и не физически. И потом, нам может понадобиться твоя помощь, ты же не бросишь нас на произвол судьбы? — спросила Лиана.

— Э! Э! Э! — возмутился Рыба, — это я здесь вроде манипулятор! Ты ешь мой хлеб!

Лиана махнула рукой.

— Ты уже давно никем тут не манипулируешь, из тебя уже верёвки можно вить, именно поэтому ты пойдёшь с нами.

Рыба вздохнул и надел на себя рюкзак.

— Лиана, только тебе я позволяю так с собой обращаться, и сам не понимаю почему.

— Понимаешь, — сказал Лиана, — хотя тебе и не светит, — и она ему широко улыбнулась.

Глава 2

Булат пришёл, как обычно, вечером и сел с другой стороны костра.

— Ну что, Сан Саныч, мы почти на месте. Дальше уже начнутся столкновения с основными силами Короля. Мы почти достигли долины. Что скажешь по этому поводу?

— Я тут всё думаю, как бы вас подружить с женщинами, — задумчиво сказал Сан Саныч, — есть идеи, но тебе они все не понравятся.

— Расскажи, развлеки меня, а вдруг я заинтересуюсь? — сказал Булат.

— Поскольку у вас воинственные племена, то и налаживать контакт вам надо при помощи силы, но не такой как ты хочешь, а цивилизованно.

— Это как? — спросил Булат, — развей свою мысль.

— Нужно проводить совместные игрища. Пускай твои бойцы соревнуются с ними в ловкости и меткости. Устраивают бои, но без смертоубийства. Люди так устроены, что как бы друг к другу не относились настороженно, со временем притираются, завязываются знакомства, а там глядишь, и свадьбой дело может закончиться. Поначалу будет тяжело, но поверь, обязательно подружатся и начнут появляться пары. А когда первые осмелятся соединиться, то плотину прорвёт, уж поверь.

— Картинка красивая, но фантастическая. Я в это не очень верю, — сказал Булат.

— А я не очень верю, что хорошие жёны получатся из воинственных женщин, которые будут знать, что вы перебили половину их сородичей. Пример с твоей женой не работает. Её с подругой вы похитили, оторвали от родных, но самих родных не тронули. Им не за что было мстить, и они предпочли смириться. Смирятся ли остальные, если между вами будет кровь близких? — сказал Сан Саныч.