Катакомбы Военного спуска

Мейер вернулся в Харьков и некоторое время трепыхался на подпольной харьковской бирже, провернув там несколько удачливых афер с несуществующим продовольствием. Но аферы эти были такого свойства, что второй раз с ними в том же городе уже ничего бы не получилось.

Зайдер вновь вернул того человека на железную дорогу, чтобы не потерять место. И выехал в Одессу.

Отправился туда он не один – за время нахождения в Харькове ему удалось подобрать себе несколько проверенных людей из местного криминального мира, с которыми можно было иметь дело. Он запудрил им мозги, называя себя наследником Мишки Япончика, и объяснил, что в Одессу они едут добиваться справедливости – то есть возводить его, Мейера Зайдера по кличке Майорчик, на трон.

Единственный человек, который знал правду о том, как обстоят дела на самом деле, был Шахов – Архангел, ставший его правой рукой. Но так как он лично был заинтересован в успехе Зайдера, то помалкивал.

Все это Зайдер рассказал Туче, объясняя достаточно подробно, зачем приехал в Одессу.

Таня слушала его так же внимательно, как и Туча. Она сразу поняла, что ее хитрый друг воспользовался людьми Зайдера для расстрела «Рыбачьего приюта», чтобы чужими руками загрести жар и убрать Палача, от которого ему велели избавиться на сходе. А вот вторую задачу – найти крысу, засланную чекистами в ряды бандитов, Туча пока не выполнил.

И Таня понимала, что он с радостью воспользуется появлением Зайдера в городе – чтобы отвлечь внимание схода от поисков крысы, о которой сам же и говорил. Тане не нравилась такая предприимчивость ее друга, но она понимала, что у Тучи нет другого выхода – найти крысу было не так просто.

Хитрые большевики не могли заслать в криминальный мир простого, туповатого человека. Уж конечно, это был не тот мальчишка-красноармеец, которого с перепугу бандиты взорвали в катакомбах только за найденный военный билет. Таня видела, что все люди напуганы, а ряды их слишком разобщены, чтобы найти какое-то разумное решение. Появление Зайдера было на руку Туче. Только вот она, Таня, никак не могла с этим смириться. Она не верила Зайдеру, и у нее были все основания для этого.

Но и Таня, и Туча очень внимательно выслушали рассказ Зайдера и даже высказали притворное сочувствие.

– Теперь о сходе, – Зайдер прямо перешел к делу, – о том, за что я могу предъявить…

– Нет, ты погодь, – решительно перебил Туча, – тут за такое надо подумать… За наш наибольший за сейчас головняк. Ты помнишь Цыпу? Ты знаешь, за шо с ним случилось? Ты знаешь, за кто будет следующий, кого покроет за цей шухер за головой?

– Знаю, – прищурился Зайдер, – следующим должен быть ты, – при этом на лице его расплылась ехидная усмешка.

И Таня, и Туча охнули одновременно, но Мейер не дал им слова сказать.

– Я знаю, кто убил Цыпу. И знаю, что вы все под угрозой, – голос его стал серьезным. – У большевиков есть план по убийству всех бандитских главарей. Так они хотят расчистить местность, а потом перебить всех оставшихся по одиночке.

– Но зачем? – не выдержала Таня.

– Чтобы подмять вас всех под себя. Знаю. У меня свои люди есть. Еще из Харькова. И знаю, кто это задумал. Кто будет осуществлять.

– Кто? – нахмурился Туча.

– Да воша та безродная, шлимазл вшивый, по фамилии Петренко, шо за отдел с бандитами борется. У него на ставке штатный палач есть. Он, гнида, убил.

– Да ему пошто? – хмурился друг Тани.

– Я же объяснил – метод борьбы. Цыпу он убрал. Да тебе и раньше пытался нагадить – уговорить двух тех халамидников стырить из-под тебя общее. Думал, сход тебя завалит… Но нет, общее ты вернул. Теперь решил мочить вас по одиночке. Цыпа был первый. Как самый вшивый швицер. Так шо этот Петренко и будет твой головняк.

– Что ты предлагаешь сделать? – резко спросила Таня, с болью наблюдая, как становится белым лицо Тучи, как исчезают с него живые краски.

– Мой план прост, – Зайдер снова прищурился. – По моему указу убирают этого Петренко. А ты, Туча, зовешь сход и на нем подтвердишь, что завалить мусора велели мне ты и Алмазная, и что я это сделал. Так я возвращаюсь в ваши ряды со всеми своими людьми.

– Убить Петренко? – глаза Тани расширились. Она не раз слышала от Володи о его дружбе с оперативником, но Сосновский всегда был скрытен, и Таня даже не предполагала, насколько дорог ему этот человек.

– Да, – кивнул Зайдер, – и чтобы вы подтвердили на сходе, что не просто так я завязал этот базар, а стараюсь для общего дела.

– Много, конечно, он нам соли на хвост насыпал… – задумчиво проговорил Туча, – но убивать…

– Тебе решать, – Зайдер передернул плечами, – на кону – твоя жизнь. Не моя.

– Ты можешь доказать, что Цыпу убил Петренко? – спросила Таня.

– Могу, – неожиданно для всех кивнул Зайдер, – вот, держите…

Он протянул им документ – это была спецзаписка с печатью секретного отдела ОГПУ о ликвидации криминального элемента по кличке Цыпа согласно спецоперации «Катакомбы Военного спуска».

– Что означает «Катакомбы Военного спуска»? – не поняла Таня.