Катала

Аргонавты повскакивали со своих мест и поспешили вслед за девушкой. Всем было интересно, чем занимается король и как эта сердитая девица будет его вытаскивать. Однако их ждало разочарование. Иллена направлялась не к каюте капитана, а в рубку управления, где ее брат с Тельганом составляли список звезд с обитаемыми планетами в пределах одного скачка, азартно споря, где наиболее приемлемые цены для дозаправки и что из оборудования можно продать без особого ущерба для корабля.

– Посадочный модуль продавать нельзя! – горячился Тельган.

– А без сервокомплекса нам вообще хана! Таким составом в ручном режиме жизнедеятельность на борту не поддержать!

– Хватит заниматься ерундой, – властно сказала Иллена, вламываясь в рубку. Следом за ней в нее протиснулись остальные аргонавты. – И так понятно, что ничего продавать нельзя.

– А что ты предлагаешь? – спросил Тельган.

– Привести в чувство капитана.

– Да, расстроил его Джузеппе, – вздохнул Энди.

– Собственная дурь его расстроила, – отрезала Иллена.

– И мой фефрин, – на этот раз Таира была на редкость самокритична.

– Энди, включи камеры в каюте капитана.

– С ума сошла? Каюта капитана – это святая святых на корабле. Туда можно сделать только срочный вызов в экстренной ситуации.

– У нас экстренная ситуация, – сказала Марита.

– Какая? – потребовал уточнения Тельган.

– Мы за него волнуемся, – пояснила Джун.

– Вдруг он там уже окочурился с расстройства? – добавила Иллена.

– Датчики говорят, что нет, – возразил ей брат.

– Мы что, ждать будем, когда станет да? – разозлилась девушка. – Хотя бы звук включи.

– Тут код доступа специальный нужен, а я его не знаю, – признался Энди. – На кораблях класса Стервятник раньше не летал.

– Я знаю, – успокоил его Тельган.

– Но…

– Твоя сестра права. Надо выяснить, что с нашим капитаном.

Перед бортмехаником появилась виртуальная клавиатура, на которой он шустро набрал необходимый код, и рубку заполнили звуки глухих ударов.

– Во черт! – всполошился Энди. – Изображение давай!

Тельган отстучал дополнительный набор символов, и на экране во всю стену рубки появился капитан. Он был занят очень важным делом – бился головой об стенку.

– Кретин! Идиот! Тоже мне богач! Крезом себя возомнил. Какой ты к черту Крез? Ты король Лир в самом дебильном варианте!

Артем оторвался от стены и начал нарезать круги по комнате.

– Спокойствие, только спокойствие, как говорил незабвенный Карлсон, который живет на крыше. Тебе, Арти, надо настроиться на минорный лад.

Король плюхнулся на кровать, на покрывале которой лежала неведомо откуда взявшаяся здесь гитара, и тронул струны.

– «Отцвели-и-и уж давно-о-о хрензантенны в саду-у-у!!!» – взвыл он дурным голосом. – Тьфу!

Судя по всему, на минорный лад ему настроиться не удалось. Откинув в сторону гитару, король Фессалии спрыгнул с кровати и снова начал нарезать круги по каюте.

– Деньги. Нам срочно нужны деньги.

– Боже, как он мучается, бедняжка! – расстроилась Марита.

– Жаль, что у нас кончился фефрин, – мрачно сказала чендарка.

– А то бы что? – нахмурилась Иллена.

– Накапали б ему, и он еще какую-нибудь планету освободил… – Таира задумалась. – Или, на худой конец, пару банков грабанул. Нам бы на много заправок тогда денежек хватило.

– Да ты совсем с головой не дружишь!

Тем временем Артем перестал кружить по комнате и начал думать вслух.

– Самый простой способ достать бабло – это тряхнуть ближайшее казино, но даже на это нужны деньги. Хотя бы одну фишку для начала закупить. Черт! Одной фишки по-любому мало. Без заманухи тут не обойдешься. Чтобы сорвать приличный куш, сначала надо почти все спустить. Как минимум пять сотен кредо, а уж потом… Да, без тысячи на кармане в казино можно не соваться. Значит, афера. Простенькая такая, незамысловатая. Например, стандартный трюк с собачкой. Наверняка об этом древнем способе здесь уже давно забыли. И принципы будут соблюдены. Ведь только охочий до чужого добра на такую подставу клюнет. А таких не жалко. Как там у Маркса с Энгельсом-то было? Если капитал увидит прибыль в триста процентов, то он продаст веревку, на которой его же и повесят…

– Как точно подмечено! – восхитился Одрик. – В свое время я таких уродов знавал немало.

– Тихо! – зашипела на него Иллена. – Дай послушать!

– Значит, афера, – продолжал рассуждать Артем. – Но я теперь король! Настоящий король не имеет права быть аферистом. Это же какой удар по имиджу, престижу! Подданные не поймут!

– Во дурак, – не выдержала Иллена.

– Да поймем мы тебя, поймем! – поддержал ее Изаму.

– Тише вы! – рыкнул на них Гуннар. – Не дай бог, услышит.

– Не услышит, – успокоил его Тельган. – Связь односторонняя.

– Бедненький, как страдает, – вздохнула Джун.

– Пойдем его утешим, – предложила ей Марита.

– Я вам сейчас утешу! – зашипела на них Иллена и двинулась на выход.

– Ух, как твоя кошка рассердилась! – радостно фыркнул Тельган, переводя взгляд с нее на брата.

– Э! Ты куда? – заволновался Энди.

– Приводить в чувство этого придурка, – сердито буркнула Иллена. – Все сидите здесь!

Не прошло и минуты, как она начала ломиться в дверь каюты капитана, барабаня по ней кулачком.

– Арти, открывай!