Катализатор

— Спасибо! — я распахиваю дверь и вижу точную копию коридора этажом ниже. Проверяю первую комнату. Она похожа на кабинет стоматолога с откидным креслом и кучей металлического оборудования. Но главная проблема в том, что в кресле кто-то есть. Мужчина.

Я в ужасе смотрю на человека в пижаме, который лежит там с широко раскрытыми глазами. Он подключён проводами к какому-то устройству. Не знаю, жив он или мёртв: у меня нет времени выяснять.

В каждом кабинете на этом этаже есть такое стоматологическое кресло, вращающееся оборудование и тело. Ни одно из них не похоже на мою маму. Но затем я захожу в кабинет номер пять и застываю. Густая грива рыжих волос распласталась на подголовнике такого же кресла, обрамляя бледное лицо с распахнутыми глазами. Она лежит неподвижно. Перед тем как войти в комнату, я поднимаю взгляд на камеру наблюдения в углу и навожу пистолет. Шум выстрела не такой громкий, как обычно, благодаря глушителю.

Я подбегаю к маме, всхлип вырывается из моего горла.

— Мама! — реву я. Она не моргает, никак не реагирует на моё присутствие. Я вижу, как поднимается и опускается её грудь, и знаю, что она ещё жива, но она подключена к этой вращающейся машине. Электроды торчат из-под её свитера и лежат по обе стороны от её головы. Я хватаю её правую руку, из вен которой тянется несколько трубок к капельнице. Заглядываю в её глаза.

— Мама, — зову опять, сжимая её ладонь. — Это я, Сиенна.

Она не отвечает, не шевелится. Она лишь тень той женщины, которую я знала как свою мать. Вращающаяся машина попадает в поле моего зрения, и я смотрю внимательнее. Цифровой экран проматывает картинки. На них моя мама, одетая в деловой костюм, улыбающаяся, счастливая, работающая. Эти фотографии мелькают на экране одна за другой. Они выглядит настоящими, но такого не может быть. Когда бы она могла их сделать? На следующей фотографии рядом с моей мамой стоит мужчина в очках с тёмной оправой и с заметной сединой. Они вместе на всех последующих изображениях. Держатся за руки, целуются, показывают обручальные кольца. Страх наполняет меня, я отшагиваю назад. Я перевожу взгляд на руку мамы и вижу кольцо с бриллиантом на её пальце, в то время как другая рука подключена к капельнице.

Какого чёрта здесь происходит? У меня нет времени на раздумья. Я срываю все электроды, она дёргается, словно её ударило током. Устройство пищит, экран гаснет. Прикусив губу, я отключаю её от капельницы, которая держит её на привязи, медленно вынимаю иглу из её руки. Её тело дёргается.

— Мама, — я вглядываюсь в её глаза, пытаясь найти признаки жизни, но она смотрит в ответ ничего не выражающим взглядом. — Мам, пожалуйста. Нам надо выбраться отсюда, — я хлопаю её по щекам так сильно, как только решаюсь, и встряхиваю её за плечи. — Мама, очнись. Пора идти домой.

Я всматриваюсь в её лицо, не дыша, в надежде, что где-то глубоко внутри ещё жива мама, которую я люблю, мама, которая пела мне колыбельные и приглаживала волосы, когда я не могла заснуть.

— Зейн, — задыхаясь, говорю я в линк. — Мне нужна твоя помощь. В кабинете номер пять на втором этаже. Там дверь заблокирована, но если сможешь… Я нашла её, но мне нужна твоя помощь. У нас всего несколько минут.

Не знаю, получит ли он моё сообщение, если занят тем, что развлекает ресепшенистку, так что я должна попытаться справиться сама.

Её тело как мёртвый груз, который я стаскиваю с кресла и волоку по полу. Мои руки начинают болеть к тому моменту, когда я добираюсь до двери, а ведь это только малая часть пути. Слишком много времени уже прошло, всё может взорваться с минуты на минуту.

Продвигаясь спиной, я тащу её за подмышки по коридору. Моя спина сильно ноет, руки дрожат от напряжения, но я не могу остановиться. Нет времени на передышки.

Я уже почти добираюсь до лестничного проёма, как за моей спиной раздаётся голос, от которого кровь стынет в жилах.

— Ну и ну, не Сиенна Престон ли это часом?

Я прислоняю маму к стене и разворачиваюсь, глядя прямо в глаза-бусинки Рэдклиффа:

— Я забираю отсюда свою мать.

— И я даже не стану тебе мешать.

Сужаю глаза в подозрении.

— Почему это?

— Потому что теперь, когда лидер «Грани» в моих руках, мне не нужны ни ты, ни твоя мать.

— О чём ты? Трей мёртв, скажи спасибо своим дронам.

Рот Рэдклиффа кривится в злорадной ухмылке.

— Он был мёртв, да. Но мы его оживили.

Я резко втягиваю воздух, когда до меня доходят его слова. Трей жив? Это невозможно. Наверняка Рэдклифф ведёт какую-то грязную игру, пытаясь вновь сбить меня с толку. Но что если…

— Я тебе не верю.

Он пожимает плечами.

— Знаешь, что мне в тебе нравится, Престон? — он не дожидается ответа. — Ты очень предсказуемая. Как послушная овца, ты сделала всё, как я хотел. А что я хотел? Я хотел заполучить Трея, лидера «Грани», — он качает головой с жестокой усмешкой. — И ты преподнесла его мне, заодно позволив разрушить мне ваш лагерь. Так что, по правде говоря, Сиенна, я должен поблагодарить тебя.

— Что ты несёшь?

Он наклоняется ко мне.