Катализатор

- Мо­жет, ска­жешь, что нас ждёт впе­ре­ди?- со­вер­шен­но серь­ёз­ным то­ном спро­сил про­фес­сор Ва­силь­ев, вер­нув оч­ки на ме­сто.

- Пра­во про­фес­сор, я не га­дал­ка,- рассмеялся Сер­гей, вста­вая с ди­ва­на,- я ко­ман­дир взво­да пер­вой по­сад­ки.

- Иди­те лей­те­нант, го­товь­те сво­их лю­дей,- По­ли­на по­ня­ла, что даль­ней­ше­го раз­го­во­ра с Сер­ге­ем не бу­дет, а бу­дет скан­дал, где про­иг­рав­шей сто­ро­ной ока­жет­ся имен­но она.

" Бо­же! За что мне та­кое на­ка­за­ние,- по­ду­ма­ла она, за­кры­вая дверь за Крав­цо­вым,- ведь я на­чи­наю не­на­ви­деть свою долж­ность".

- Что ска­же­те, Игорь Ва­силь­е­вич?- спро­си­ла она, усев­шись в своё лю­би­мое крес­ло.

- Мо­жет он го­во­рит прав­ду, ко­гда за­яв­ля­ет, что ему не хва­та­ет слов,- за­дум­чи­во про­из­нёс про­фес­сор,- не за­бы­вай, он толь­ко внеш­не по­хож на лю­дей, ка­кая ка­ша тво­рит­ся в его го­ло­ве, не ска­жет ни­кто. Лю­ди ещё не соз­да­ли та­ко­го при­бо­ра, спо­соб­но­го чи­тать мыс­ли.

"А ни­ко­го не вол­ну­ет ка­кая ка­ша в мо­ей го­ло­ве, и по­че­му Он не мо­жет про­честь мои мыс­ли?"- про­нес­лось в мыс­лях По­ли­ны.

- Вы оба стои­те друг дру­га, один тем­нит, дру­гой не на­шёл ни­че­го луч­ше­го как при­пуг­нуть ме­ня чу­до­ви­щем,- вслух, гру­ст­но про­из­нес­ла она.

- На­вер­ное, я не­пра­виль­но вы­ра­зил­ся, ес­ли вы По­ли­на Его­ров­на, по­ду­ма­ли о чу­до­ви­щах. То, что он не че­ло­век не го­во­рит о том, что он опас­ное чу­до­ви­ще. Он про­сто дру­гой, а опа­сен он или нет, не мне ре­шать.

9

В ан­га­ре взво­да пер­вой по­сад­ки ки­пе­ла ра­бо­та. Про­ве­ря­лись по­са­доч­ные мо­ду­ли, под­го­тав­ли­ва­лась аму­ни­ция. Ка­ж­дый знал свой уча­сток от­вет­ст­вен­но­сти и об­хо­дил­ся без до­пол­ни­тель­ных ука­за­ний. В пи­ку ка­пи­та­ну ко­раб­ля, во взво­де пер­вой по­сад­ки да­же не воз­ник­ло со­мне­ний, что пе­ред ни­ми кто-то дру­гой. Слиш­ком хо­ро­шо все зна­ли сво­его лей­те­нан­та. Муж­чи­нам, как впро­чем, и жен­щи­нам, бы­ло глу­бо­ко по ба­ра­ба­ну, из­ме­не­ние об­ли­ка их ко­ман­ди­ра. Про­сле­див за ук­лад­кой ин­ст­ру­мен­та, Сер­гей со­брал взвод на ин­ст­рук­таж.

- Дол­жен вам ска­зать, вы­сад­ка бу­дет опас­ной,- на­чал он, убе­див­шись, что все за­ня­ли свои мес­та в каю­те ин­ст­рук­та­жей.

- Хо­тя лю­бая на­ша по­сад­ка со­пря­же­на с рис­ком, дан­ная опе­ра­ция осо­бен­на -- нам пред­сто­ит об­сле­до­вать чу­жой звез­до­лёт. При­сут­ст­вие на нём жи­вых су­ществ ма­ло­ве­ро­ят­но, но нуж­но со­блю­дать пре­дель­ную ос­то­рож­ность. В ат­мо­сфе­ре ко­раб­ля, ес­ли она ещё су­ще­ст­ву­ет, мог­ли со­хра­нить­ся опас­ные для нас ви­ру­сы. Кро­ме то­го, за­пре­щаю ис­поль­зо­вать лю­бые энер­го­вы­де­ляю­щие при­бо­ры, мо­жет сра­бо­тать сис­те­ма са­мо­унич­то­же­ния. Со­вер­шать по­сад­ку бу­дем трё­мя груп­па­ми. Од­на бу­дет в мо­ём под­чи­не­нии, вто­рая груп­па под­чи­ня­ет­ся Се­мё­ну Ду­хо­ву, все во­про­сы от­но­си­тель­но зва­ния и долж­но­сти ос­тавь­те здесь. Тре­тья груп­па бу­дет осу­ще­ст­в­лять связь с "Вол­хо­вом" и слу­жить ре­зер­вом на слу­чай не­пред­ви­ден­ных об­стоя­тельств. В тре­тью груп­пу вой­дут: Бу­кин, Юд­жит­сон, Ли, Ке­ра­лес, Юма-то. Стар­шим груп­пы на­зна­чаю Ека­те­ри­ну Се­мё­но­ву.

Сер­гей ос­та­но­вил­ся, вы­пил во­ды и пе­ре­ждал воз­му­щён­ные вздо­хи, спо­рить в от­кры­тую ни­кто не ри­ск­нул, зная крутой, но справедливый нрав сво­его ко­ман­ди­ра.

Во­шед­шие в две пер­вые груп­пы не скры­ва­ли сво­ей ра­до­сти, тре­тья груп­па как-то сник­ла.

По­ни­мая со­стоя­ние сво­их под­чи­нён­ных, Сер­гей про­дол­жил:

- При ис­сле­до­ва­нии внут­рен­ней час­ти звез­до­лё­та, все свои дей­ст­вия ком­мен­ти­ро­вать в слух и сни­мать на ка­ме­ры. Все долж­ны быть го­то­вы­ми по­ки­нуть чу­жой ко­рабль по мо­ему или Се­мё­но­ву при­ка­зу. Во­про­сы есть?

Ру­ку под­ня­ла Ка­тя Се­мё­но­ва, желая уточнить свои действия на астероиде:

- Сер­гей Дмит­рич, моя груп­па со­всем не бу­дет уча­ст­во­вать в ра­бо­те на чу­жом звез­до­лё­те?

- Ка­те­ри­на, с че­го ты взя­ла та­кую глу­пость?- улыб­нул­ся Сер­гей,- ра­бо­ты хва­тит всем. Или ты ду­ма­ешь, что раз­вед­ка чу­жо­го ко­раб­ля бу­дет ос­та­нав­ли­вать­ся на вре­мя, тре­буе­мое для пе­ре­за­ряд­ки бал­ло­нов, при­ём пи­щи и сон?

Тре­тья груп­па об­лег­чён­но вздох­ну­ла.

- Про­бле­мы ещё есть?- вновь спро­сил Сер­гей, пред­по­чи­тая все ор­га­ни­за­ци­он­ные де­ла ре­шить до на­ча­ла опе­ра­ции, он тер­пе­ли­во объ­яс­нял воз­ник­шие во­про­сы.

За­кон­чив ин­ст­рук­таж, он по­со­ве­то­вал сво­им под­чи­нён­ным хо­ро­шень­ко от­дох­нуть ос­тав­шие­ся до опе­ра­ции ча­сы. Бе­се­дуя с Се­мё­ном, он ос­тал­ся в от­се­ке ин­ст­рук­та­жа.

- Как ду­ма­ешь, мы что-ли­бо най­дём на чу­жа­ке?- спро­сил он дру­га.

- Не­пре­мен­но, мне ка­жет­ся, мы най­дём там го­раз­до боль­ше, чем ожи­да­ем. И это, ка­ким-то не­по­нят­ным мне об­ра­зом, ещё боль­ше от­да­лит нас от лю­дей.

Се­мён го­во­рил спо­кой­но, но чув­ст­во­ва­лась его тре­во­га пе­ред не­из­вест­ным бу­ду­щим.

- Стран­но,- хмык­нул Сер­гей,- я чув­ст­вую та­кую же тре­во­гу.