Катализатор

Вы­клю­чив пе­ре­дат­чик, Сер­гей ра­зо­гнул­ся и по­смот­рел на Хол­ли.

- Вы чу­жие?- спро­си­ла она при­ят­ным го­ло­сом.

Сер­гей мог по­кля­сть­ся, что до этой ми­ну­ты не знал язы­ка хра­ни­тель­ниц, но сра­зу по­нял его и да­же смог на нём от­ве­тить, слов­но го­во­рил всю жизнь:

- Ско­рее все­го.

- Мо­жет, ты при­не­сёшь мне оде­ж­ду?- спро­си­ла Хол­ли, об­ду­мы­вая от­вет Сер­гея.

- С боль­шим удо­воль­ст­ви­ем,- от­ве­тил Сер­гей,- ес­ли по­ка­жешь где её взять.

На­дев, с по­мо­щью Сер­гея, не­при­выч­но­го по­кроя, ком­би­не­зон на го­лое те­ло, Хол­ли спро­си­ла:

- Я не по­ня­ла тво­их по­след­них слов. Как воз­мож­на твоя не­уве­рен­ность в та­ком простом во­про­се?

Сер­гей при­сел на край сар­ко­фа­га и в об­щих чер­тах рас­ска­зал свою ис­то­рию.

Хол­ли слу­ша­ла, не пе­ре­би­вая рас­сказ, и лишь по его окон­ча­нии за­да­ла во­прос, го­во­рив­ший об её ис­крен­нем удив­ле­нии:

- Как по­лу­чи­лось, что вы смог­ли вы­жить?

- Не по­нял?- уди­вил­ся Сер­гей.

- По­сла­ние бы­ло пред­на­зна­че­но для хра­ни­тель­ниц, ни­кто дру­гой про­честь его не мог, и тем бо­лее вы­жить по­сле, опи­сан­ной то­бой, ме­та­мор­фо­зы.

- А... По­нял,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- ты Хол­ли за­бы­ла, что из­на­чаль­но мы не при­над­ле­жа­ли тво­ей ра­се.

- Нет, я пом­ню всё,- в свою оче­редь сла­бо улыб­ну­лась Хол­ли,- про­сто я знаю го­раз­до боль­ше о при­ро­де хра­ни­тель­ниц, чем ты се­бе мо­жешь пред­ста­вить.

- Но ведь по­лу­чи­лось! И мы при этом не по­гиб­ли,- зая­вил Сер­гей, почему-то вспомнив как он светился в поле излучения планеты Верхувен.

- Вот это и на­сто­ра­жи­ва­ет,- за­дум­чи­во про­шеп­та­ла Хол­ли,- хра­ни­тель­ни­цы - не ра­са и тем бо­лее не ци­ви­ли­за­ция. В свое вре­мя учё­ные Гау­да­ха­на по­тра­ти­ли сот­ни ты­сяч лет на ге­не­ти­че­ские экс­пе­ри­мен­ты, вен­цом ко­то­рых ста­ли хра­ни­тель­ни­цы. Ты на­вер­но за­ме­тил, что в на­шем язы­ке нет муж­ской фор­мы хра­ни­тель­ни­цы. Это­го не по­зво­ля­ют на­ши ге­ны, а не что-ли­бо дру­гое.

- Хо­ро­шо, да­вай от­ло­жим эту те­му,- пред­ло­жил Сер­гей, ему бы­ло не­при­ят­но да­же ду­мать о про­изо­шед­шей с ним ме­та­мор­фо­зе.

- Ска­жи мне, ес­ли ко­неч­но это воз­мож­но. Как вы об­щае­тесь на рас­стоя­нии?- спро­си­ла Хол­ли, на­чав раз­ра­ба­ты­вать свои но­ги,- мне по­ка­за­лось, что ты мо­жешь это де­лать дву­мя спо­со­ба­ми.

- Те­бе по­мочь?- по­ин­те­ре­со­вал­ся Сер­гей, на­блю­дая за по­пыт­ка­ми Хол­ли раз­мять ступ­ни ног.

- Ес­ли те­бе не труд­но и нет от­вра­ще­ния,- от­ве­ти­ла Хол­ли и посмотрела на него не скрывая своего любопытства.

- Ска­жешь то­же,- ус­мех­нул­ся Сер­гей, под­сев бли­же, он на­чал мас­си­ро­вать но­ги хра­ни­тель­ни­цы, на­чав с са­мых кон­чи­ков паль­цев.

- Ты пра­виль­но за­ме­ти­ла,- про­дол­жил он,- к мо­ему со­жа­ле­нию, раз­го­ва­ри­вать по­сред­ст­вом мыс­ли я мо­гу толь­ко с Се­мё­ном и то­бой. Что ка­са­ет­ся вто­ро­го спо­со­ба, то он един­ст­вен­ный, ко­то­рым поль­зу­ют­ся все лю­ди. С по­мо­щью при­бо­ра го­лос пре­вра­ща­ет­ся в элек­тро­маг­нит­ные ко­ле­ба­ния и пе­ре­да­ёт­ся к дру­го­му при­бо­ру, вы­пол­няю­ще­му об­рат­ную про­це­ду­ру. Есть прав­да ещё один спо­соб, сиг­нал пе­ре­да­ёт­ся по­сред­ст­вом гра­ви­та­ци­он­ных волн, но из-за боль­шо­го рас­хо­да энер­гии вто­рой спо­соб при­ме­ня­ет­ся толь­ко в чрез­вы­чай­ных си­туа­ци­ях.

- Стран­но,- за­ду­мав­шись, Хол­ли пе­ре­шла на язык хра­ни­тель­ниц,- мы ни­ко­гда не рас­смат­ри­ва­ли элек­тро­маг­нит­ные ко­ле­ба­ния как на­дёж­ный про­вод­ник свя­зи, слиш­ком мед­лен­но они рас­про­стра­ня­ют­ся в про­стран­ст­ве. Го­раз­до бы­ст­рее это де­ла­ют гра­ви­то­ны, но этот про­цесс слиш­ком энер­го­ёмок.

- Хол­ли, по­че­му мы не на­шли на тво­ём звез­до­лё­те цен­тра управ­ле­ния? Да что центр, мы не на­шли обо­ру­до­ва­ния слож­нее ариф­мо­мет­ра.

- Центр управ­ле­ния пе­ред то­бой,- Хол­ли об­ве­ла по­ме­ще­ние ру­кой.

- А где эк­ра­ны об­зо­ра? При­бо­ры на­ви­га­ции. Бор­то­вой вы­чис­ли­тель, ведь без не­го не­воз­мо­жен бро­сок че­рез ги­пер­про­стран­ст­во, да и вычисление курса тоже.

Хол­ли ус­мех­ну­лась, и сте­ны за­ла ста­ли про­зрач­ны­ми, по­ка­зы­вая всё, что тво­рит­ся во­круг звез­до­лё­та. У Сер­гея поя­ви­лось чув­ст­во сво­бод­но­го про­стран­ст­ва, слов­но кто-то по­ста­вил круг­лую пло­щад­ку на го­лый ас­те­ро­ид.

- А все­му ос­таль­но­му, ты мас­си­ру­ешь но­ги,- Хол­ли за­хи­хи­ка­ла от ще­кот­ки.

- Не по­нял,- Сер­гей удив­лён­но по­смот­рел на ли­цо хра­ни­тель­ни­цы, пы­та­ясь по­нять шу­тит она или нет.

- Хра­ни­тель­ни­цы, на на­ших звез­до­лё­тах, вы­пол­ня­ют не толь­ко пе­ре­чис­лен­ные то­бой функ­ции... Те­бе это­го не по­нять.

Хол­ли по­мол­ча­ла и спро­си­ла:

- Ты го­во­рил, что у вас нет хра­ни­тель­ниц, а с кем ты раз­го­ва­ри­вал?

- С ка­пи­та­ном на­ше­го звез­до­лё­та, стар­шим офи­це­ром на бор­ту, ко­то­ро­му под­чи­ня­ют­ся все чле­ны эки­па­жа.

- Не­по­нят­но,- зая­ви­ла Хол­ли,- в этом ви­но­ват не ты, а раз­лич­ное тол­ко­ва­ние по­ня­тий.

- Се­ман­ти­ка од­ним сло­вом,- вздох­нул Сер­гей, он уже мас­си­ро­вал ко­ле­ни.