Катализатор

На пя­тые су­тки рас­чё­тов при­шла адап­та­ция, сра­зу ста­ло лег­че. Сер­гей по­про­сил уве­ли­чить вре­мя ра­бо­ты, но Хол­ли от­ка­за­лась, счи­тая, что в этом нет боль­шой ну­ж­ды. Сер­гей, по­ду­мав о не­воз­мож­но­сти вы­хо­да из ас­те­рои­да, со­гла­сил­ся.

15

Пылевая туманность Бутон. Де­вять­сот три­дцать тре­тий год кос­ми­че­ской эры.

- Кэп, вы про­си­ли док­ла­ды­вать обо всех за­ме­чен­ных стран­но­стях,- мощ­ный пат­руль­ный крей­сер ле­жал в дрей­фе в све­то­вых сут­ках от по­ля ас­те­рои­дов, где на­шёл при­ют ма­лень­кий ка­тер с бег­ле­ца­ми.

Ка­пи­тан Се­ве­ров, спус­тил­ся в руб­ку управ­ле­ния.

- Что Ан­тон на­ко­пал?- спро­сил он вах­тен­но­го по­мощ­ни­ка.

- Вы са­ми оце­ни­те,- по­мощ­ник ука­зал на эк­ран но­со­во­го об­зо­ра, где раз­во­ра­чи­вал­ся вид на гран­ди­оз­ное по­ле ас­те­рои­дов,- здесь кто-то был, ви­ди­те, на­ру­ше­но гра­ви­та­ци­он­ное рав­но­ве­сие.

- Да, ты прав,- ка­пи­тан взял­ся ла­до­нью за глад­ко вы­бри­тый под­бо­ро­док и за­мер в раз­думь­ях,- и этот кто-то, силь­но на­сле­дил или сде­лал это соз­на­тель­но, что­бы сбить со сле­да ище­ек кос­моф­ло­та. Про­щу­пай­те по­ле де­тек­то­ра­ми, хо­тя не ду­маю, что они пря­чут­ся здесь. По­доб­ное бы­ло бы сверх на­гло­стью, за­лезть под нос пат­руль­ной ба­зы и схо­ро­нить­ся. Хо­тя,- по­ду­мав, до­ба­вил ка­пи­тан,- я бы имен­но так и сде­лал.

- Ка­пи­тан, в ас­те­рои­дах слиш­ком мно­го ме­тал­лов, най­ти бег­ле­цов в этом по­ле дох­лый но­мер,- зая­вил опе­ра­тор де­тек­тор­ных сис­тем,- нуж­но быть идио­том, что­бы за­лезть в та­кую ка­шу.

- Всё же, будь дру­гом по­ищи,- ка­пи­тан улыб­нул­ся и до­ба­вил,- ес­ли ме­ня дос­та­нет на­чаль­ст­во, я спря­чусь в по­доб­ном мес­те.

- Ну-ну,- хмык­нул опе­ра­тор и при­сту­пил к ра­бо­те.

Пат­руль­ный крей­сер "Ири­да" пять су­ток дрей­фо­вал воз­ле по­ля ас­те­рои­дов, но ка­ких-ли­бо под­твер­жде­ний при­сут­ст­вия бег­ле­цов не об­на­ру­жил.

Вы­пус­тив, для очи­ст­ки со­вес­ти, де­тек­тор­ный буй, ка­пи­тан Се­ве­ров по­вёл свой ко­рабль в сле­дую­щий рай­он по­ис­ка.

--

На пят­на­дца­тый день рас­чё­тов, Хол­ли за­пла­ни­ро­ва­ла осо­бо слож­ные опе­ра­ции по ис­чис­ле­нию пред­стоя­ще­го кур­са. К кон­цу трёх­ча­со­во­го се­ан­са, Сер­гей по­нял, что име­ла в ви­ду Хол­ли, го­во­ря об их с Се­мё­ном не­го­тов­но­сти к по­доб­ным рас­чё­там. Од­но­вре­мен­но с Се­мё­ном он по­те­рял соз­на­ние.

- Ни­че­го не по­лу­чи­лось?- спро­сил Сер­гей, при­дя в се­бя и ви­дя над со­бой тре­вож­ное ли­цо Хол­ли.

- Я...- Хол­ли по­смот­ре­ла на Се­мё­на, от­крыв­ше­го гла­за и с ин­те­ре­сом смот­ря­ще­го на дру­зей.

- Боль­но на­до на вас смот­реть,- бурк­нул Се­мён, снял шлем и от­вер­нул­ся в сто­ро­ну.

- Всё по­лу­чи­лось,- Хол­ли спра­ви­лась со свои­ми чув­ст­ва­ми и улыб­ну­лась, по­мо­гая Сер­гею снять его шлем,- про­сто я вол­но­ва­лась за вас.

- Я рас­счи­та­ла об­рат­ный бро­сок,- до­воль­но объ­я­ви­ла Хол­ли,- не пой­му в чём при­чи­на столь ги­гант­ско­го рас­стоя­ния, по­кры­вае­мо­го в пре­рван­ном бро­ске, но курс рас­счи­тан и го­тов к вво­ду в ком­пь­ю­тер ка­те­ра.

-- По-мо­ему, наш ком­пь­ю­тер при­ка­зал дол­го жить и мах­нул хво­сти­ком,- зая­вил Се­мён.

Он на­блю­дал, как на мо­ни­то­ре бе­га­ют стран­ные фи­гур­ки, ка­за­лось на­ри­со­ван­ные дет­ской ру­кой. Ри­сун­ки сме­ня­лись с та­кой бы­ст­ро­той, что не­воз­мож­но бы­ло по­нять их смысл.

По­тя­нув­шись к ру­биль­ни­ку, что­бы вы­клю­чить пи­та­ние ком­пь­ю­те­ра, Се­мён по­лу­чил по ру­ке со­лид­ный удар то­ком. Все уви­де­ли, как его щелк­ну­ла си­няя ис­кра. В воз­ду­хе за­пах­ло озо­ном и па­лё­ной плотью.

- Вот чёрт,- вы­ру­гал­ся Се­мён, схва­тив­шись за обож­жен­ную ла­донь,- та­кой ста­ти­ки я ещё не ви­дел.

- Смот­ри!!!- вос­клик­нул Сер­гей, ука­зы­вая ру­кой на мо­ни­тор.

Все пе­ре­ве­ли свои взгля­ды на мо­ни­тор.

- Я ЖИ­ВУ!!!- во весь эк­ран све­ти­лась над­пись.

- Я ЖИ­ВАЯ!!!- по­бе­жа­ло по мо­ни­то­ру,- не на­до ви­лять хво­сти­ком. Я не хо­чу уми­рать!

- Чу­дес­ная ком­па­ния,- про­вор­чал Се­мён, рас­смат­ри­вая, как за­жи­ва­ет ожог на ла­до­ни. Ко­жа бы­ст­ро из­ме­ня­ла свой цвет, при­хо­дя к нор­маль­но­му со­стоя­нию.

- Ты это о чём?- спро­сил Сер­гей, не от­во­дя глаз от мо­ни­то­ра ком­пь­ю­те­ра.

- Ну, как?- вздох­нул Се­мён и об­вел дру­зей взгля­дом, в ко­то­ром яв­ст­вен­но про­сту­пал смех.

- Од­на от­мо­ро­жен­ная, двое при­ба­бах­ну­тых, да ещё в до­ве­сок, для раз­но­об­ра­зия, чок­ну­тый ком­пь­ю­тер, счи­таю­щий се­бя жи­вым - ве­сё­лень­кая ком­па­ния.

Сер­гей чуть не упал с крес­ла в спаз­мах сме­ха. Хол­ли не­до­умён­но по­смот­ре­ла на смею­щих­ся дру­зей, она хоть и зна­ла толк в юмо­ре, но хох­мы Се­мё­на не все­гда до неё до­хо­ди­ли.

- Что бу­дем де­лать с ком­пь­ю­те­ром?- спро­сил Сер­гей, ус­по­ко­ив­шись от сме­ха.