Катализатор

- Бо­лезнь про­грес­си­ру­ет,- пре­рвав Хол­ли на по­лу­сло­ве, не­ожи­дан­но зая­вил он.

- Ты ме­ня уби­ва­ешь по­во­ро­та­ми сво­их мыс­лей,- ус­мех­ну­лась Хол­ли по­сле ми­нут­но­го мол­ча­ния, ко­гда до неё на­ко­нец до­шёл смысл по­след­ней фра­зы Сер­гея,- но ты прав.

- Я ду­маю не толь­ко о Се­мё­не,- зая­вил Сер­гей, уби­рая гряз­ную по­су­ду в бокс для ути­ли­за­ции.

Ос­та­вив Хол­ли за­мер­шей с от­кры­тым ртом, он вы­шел из ка­ют-ком­па­нии, не про­из­не­ся боль­ше ни сло­ва.

- Уф...- вы­дох­ну­ла Хол­ли и по­ду­ма­ла: "Он прав, но я да­же не мо­гу пред­ста­вить, как нам быть".

Свою вах­ту Сер­гей дре­мал в крес­ле, раз­мыш­ляя о Хол­ли, се­бе и об­щей судь­бе. Удив­ле­ние вы­зы­ва­ло мол­ча­ние Лен­ки. Слов­но она ку­да-то уш­ла, ос­та­вив ком­пь­ю­тер.

"Как мы да­ле­ки,- раз­мыш­лял он,- пред­ста­ви­те­ли раз­ных куль­тур и ци­ви­ли­за­ций. В то­же вре­мя, я по­ни­маю Хол­ли луч­ше, чем ко­го-ли­бо из лю­дей. Мне ин­те­рес­но на­хо­дить­ся ря­дом с ней. Раз­го­ва­ри­вать с ней, да­же про­сто мол­чать, слу­шая го­лос, на­блю­дая за её дви­же­ния­ми".

Хол­ли, ле­жа на сво­ей кро­ва­ти, то­же не спа­ла, а ду­ма­ла. Дум­ки её бы­ли схо­жи с мыс­ля­ми Сер­гея.

Мед­лен­ное те­че­ние мыс­лей пре­рва­лось гро­мо­глас­ным сиг­на­лом тре­во­ги.

- В чём де­ло?- спро­сил Сер­гей, при­няв вер­ти­каль­ное по­ло­же­ние. Спин­ка крес­ла по­сле­до­ва­ла за его спи­ной и ос­та­но­ви­лась в сан­ти­мет­ре от неё.

- Мы во­шли в зо­ну дей­ст­вия пе­ре­дат­чи­ков чу­жо­го звез­до­лё­та. До мак­си­маль­но­го сбли­же­ния ос­та­лось два ча­са,- объ­я­ви­ла Лен­ка, поя­вив­шись на глав­ном эк­ра­не.

- Они ве­дут пе­ре­да­чу?

- Да, ина­че как бы я уз­на­ла зо­ну дей­ст­вия чу­жих пе­ре­дат­чи­ков.

- Мо­жешь вы­вес­ти пе­ре­да­чу на эк­ран?

- По­ка нет, ве­ду рас­шиф­ров­ку сиг­на­ла.

Вздох­нув, Сер­гей вклю­чил ви­део­де­тек­то­ры на мак­си­маль­ное уве­ли­че­ние и стал рас­смат­ри­вать при­бли­жаю­щий­ся звез­до­лёт. Бро­ня ги­ган­та пе­ст­ре­ла от мно­же­ст­ва за­плат. Ко­ли­че­ст­во ору­жей­ных ба­шен бы­ло умо­по­мра­чи­тель­но. При­чём мно­гие из ба­шен бы­ли ус­та­нов­ле­ны мно­го поз­же по­строй­ки са­мо­го звез­до­лё­та, о чём сви­де­тель­ст­во­вал дру­гой цвет ма­те­риа­ла ба­шен.

- Да, ре­бя­та очень лю­бят ору­жие,- вы­ска­зал мыс­ли вслух Сер­гей,- или они ко­го-то очень не лю­бят.

- Я рас­шиф­ро­ва­ла ко­ди­ров­ку сиг­на­ла,- до­ло­жи­ла Лен­ка.

- Да­вай, вклю­чай боль­шой эк­ран,- при­ка­зал Сер­гей и до­ба­вил, ус­лы­шав вздох раз­оча­ро­ва­ния,- да не взды­хай, ты и на ма­лень­ком нра­вишь­ся Се­мё­ну.

На эк­ра­не, поя­ви­лось изо­бра­же­ние бо­ро­да­то­го муж­чи­ны сред­не­го воз­рас­та. Чёр­ные куд­ри скры­ва­ли часть ли­ца, но встре­во­жен­ный взгляд ко­рич­не­вых глаз, го­во­рил о тре­во­ге ца­рив­шей в го­ло­ве чу­жо­го звез­до­лёт­чи­ка. Сер­гей фи­зи­че­ски ощу­щал на­пря­же­ние, ца­рив­шее по ту сто­ро­ну эк­ра­на.

- Вни­ма­ние, в на­шу сто­ро­ну вы­пу­ще­на ра­ке­та, вре­мя кон­так­та де­сять ми­нут,- со­об­щи­ла Лен­ка.

- Пре­крас­но,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- по­зо­ви Се­мё­на.

- Что слу­чи­лось?- спро­сил Се­мён, вбе­гая в руб­ку. На хо­ду до­же­вы­вая ку­сок бу­тер­бро­да.

- Унич­тожь ра­ке­ту, что ле­тит в нас,- спо­кой­но по­про­сил Сер­гей.

В кос­мо­се вспых­ну­ла яр­кая звез­да, на мгно­ве­ние ос­ве­тив про­стран­ст­во во­круг не жи­вым бе­лым цве­том.

- Го­то­во,- Се­мён по­тёр ла­до­ши, унич­то­же­ние не­управ­ляе­мой ра­ке­ты не за­труд­ни­ло его ни на йо­ту.

- Пре­крас­но...- про­тя­нул Сер­гей,- те­перь вы­пус­ти од­ну управ­ляе­мую ра­ке­ту, че­рез ми­ну­ту её раз­вер­нёшь от чу­жо­го звез­до­лё­та и унич­то­жишь.

Вновь эк­ра­ны за­све­ти­лись за­ре­вом вспыш­ки. Вы­пол­нив ко­ман­ду Сер­гея, Се­мён во­про­си­тель­но по­смот­рел на не­го, ожи­дая но­во­го рас­по­ря­же­ния.

- Лен­ка, ты мо­жешь вес­ти пе­ре­да­чу в ко­ди­ров­ке чу­жо­го звез­до­лё­та?- спро­сил Сер­гей.

- Лег­ко!- ус­мех­ну­лась Лен­ка на ма­лом эк­ра­не, на экране боевых систем за которым сидел Семён, она появляться не решалась.

- Хо­ро­шо, ве­ди пе­ре­да­чу со сто­ро­ны боль­шо­го эк­ра­на.

- Пе­ре­да­ча по­шла,- от­че­ка­ни­ла Лен­ка и до­ба­ви­ла, об­ра­ща­ясь к Се­мё­ну,- сде­лай ли­цо по­про­ще, ина­че всех чу­жа­ков пе­ре­пу­га­ешь.

На­блю­дая из­ме­не­ния на ли­це чу­жа­ка, Сер­гей по­нял, что тот не­мно­го ус­по­ко­ил­ся увидев похожих на него существ. Сер­гей улыб­нул­ся, и, по­ни­мая бес­смыс­лен­ность слов, вы­тя­нул впе­рёд ру­ку, рас­кры­той ла­до­нью вверх. Бо­ро­дач на эк­ра­не, оза­да­чен­но всмот­рел­ся в от­кры­тую ла­донь Сер­гея и от­вер­нул­ся от ка­ме­ры, очевидно, со­ве­ща­ясь с кем-то за ка­дром. Повернувшись вновь, бородач напряжённо улыбнулся и повторил жест Сергея, протянув раскрытую ладонь в сторону своего видеодетектора.

24

Рас­се­ян­ное звёзд­ное ско­п­ле­ние Ро­са. Сис­те­ма Пе­ру­на. Пла­не­та Ла­да. Де­вять­сот три­дцать шес­той год кос­ми­че­ской эры.