Катализатор

- Убе­ри в сво­бод­ную каю­ту,- по­со­ве­то­ва­ла По­ли­на.

- Все сво­бод­ные каю­ты за­ня­ты плен­ны­ми,- от­ве­тил Ни­ко­лай,- за­чем они мне?

- Кто?- не по­ня­ла По­ли­на и посмотрела на Николая,- ска­фан­д­ры или плен­ные?

- Ко­неч­но плен­ные,- ус­мех­нул­ся Ни­ко­лай,- ска­фан­д­ры мож­но об­ме­нять на что-ни­будь доб­рое, а плен­ных на­до ох­ра­нять и кор­мить. Са­ми знае­те с людь­ми у ме­ня на­пря­жён­ка.

- Ра­не­ные сре­ди плен­ных есть?- По­ли­на сле­до­ва­ла за Ни­ко­ла­ем вдоль за­бло­ки­ро­ван­ных сна­ру­жи ка­ют.

- Ме­ди­ки уже прие­ха­ли,- вздох­нул Ни­ко­лай,- у се­ми че­ло­век ава­рий­ная ам­пу­та­ция, а один умуд­рил­ся об­мо­ро­зить­ся.

Ос­та­но­вив­шись пе­ред оче­ред­ной две­рью, он раз­бло­ки­ро­вал её и спро­сил:

- Мне зай­ти с ва­ми?

- За­чем?- по­жа­ла пле­ча­ми По­ли­на,- луч­ше по­дер­жи шлем, а то тас­каю его как чу­дак тор­бу.

От­кры­лась дверь и она во­шла в каю­ту. Вме­сто по­ло­жен­ных шес­ти че­ло­век в ней на­хо­ди­лись один­на­дцать. С ши­пе­ни­ем дверь за­кры­лась за спи­ной.

- Ка­пи­тан пер­вой ста­тьи Ягод­ки­на,- пред­ста­ви­лась По­ли­на,- с кем имею честь бе­се­до­вать?

- Контр-ад­ми­рал Кок­рель,- пред­ста­вил­ся плот­ный се­до­вла­сый муж­чи­на в ком­би­не­зо­не с ад­ми­раль­ским шев­ро­ном,- как по­ни­маю, это вам мы обя­за­ны сво­им по­ра­же­ни­ем?

- Ну,- ус­мех­ну­лась По­ли­на,- вы слиш­ком вы­со­ко оце­ни­вае­те наш вклад. Ха­ла­лай­цы и без нас раз­би­ли бы ва­шу эс­кад­ру, мо­жет быть с боль­ши­ми по­те­ря­ми, но у вас не бы­ло шан­са на по­бе­ду.

- По­че­му вы так счи­тае­те?- под­нял свои гус­тые бро­ви ад­ми­рал.

- Я слиш­ком хо­ро­шо знаю ха­ла­лай­цев, что­бы в этом усом­нит­ся,- зая­ви­ла По­ли­на и до­ба­ви­ла,- я то­ро­п­люсь, по­это­му из­ла­гай­те свои прось­бы, для об­стоя­тель­но­го раз­го­во­ра у нас ещё бу­дет дос­та­точ­но вре­ме­ни.

- Что с на­ми бу­дет?- спро­сил ад­ми­рал,- вы пе­ре­да­ди­те нас ха­ла­лай­цам?

- Стои­ло для это­го вы­тас­ки­вать вас из го­ря­ще­го звез­до­лё­та?- хмык­ну­ла По­ли­на,- мо­гу вас ус­по­ко­ить, ха­ла­лай­цам вы не нуж­ны, ни жи­вы­ми и не мерт­вы­ми. А мне про­тив­но рас­стре­ли­вать без­о­руж­ных лю­дей, че­го не ска­жешь о ва­ших кол­ле­гах по кос­моф­ло­ту. Не мо­гу ска­зать это­го по от­но­ше­нию к вам по при­чи­не от­сут­ст­вия ин­фор­ма­ции, но будь­те уве­ре­ны, все сё­ст­ры по­лу­чат по серь­гам.

- Ку­да вы нас по­ве­зё­те?- спро­сил ад­ми­рал, пе­ре­ва­ри­вая по­след­нее вы­ра­же­ние По­ли­ны,- мы смо­жем вер­нуть­ся до­мой?

По­чув­ст­во­вав лег­кий тол­чок, По­ли­на объ­я­ви­ла:

- На эти во­про­сы я от­ве­чу позд­нее, из­ви­ни­те, мне не­об­хо­ди­мо при­сут­ст­во­вать в дру­гом мес­те.

От­дав воинское приветствие, она вы­шла из каю­ты.

- Со­би­рай сво­их ор­лов и ор­лиц,- за­би­рая из рук Ни­ко­лая шлем, ско­ман­до­ва­ла По­ли­на,- ко­мен­дант ба­зы при­гла­сил вас всех на це­ре­мо­нию чае­пи­тия.

- А эти,- Ни­ко­лай кив­нул в сто­ро­ну за­пер­тых ка­ют.

- Пус­кай их, ох­ра­ня­ют ре­бя­та из штур­мо­во­го ди­ви­зио­на Без­ру­ких, он уж точ­но ни­ко­го из них не упус­тит.

29

Га­лак­ти­ка хра­ни­тель­ниц Гау­да­ха­на. Сис­те­ма звез­ды Ма­ра­ка.

К ис­хо­ду пя­ти­де­ся­тых су­ток с Цей­бо вер­нул­ся звез­до­лёт. За это вре­мя Мак-сик под­го­то­вил всю до­ку­мен­та­цию по сверх­све­то­во­му при­во­ду. Кро­ме то­го, в его за­пи­сях мож­но бы­ло най­ти мас­су дру­гих по­лез­ных све­де­ний, не ка­сав­ших­ся про­блем бро­ска, но от это­го не став­ших ме­нее ин­те­рес­ны­ми.

- При­вет,- с боль­шо­го эк­ра­на улы­бал­ся Се­мён.

- Как де­ла?- спро­сил Сер­гей, его всё ещё удив­ля­ла не­обы­чай­ная схо­жесть с дру­гом. Сей­час скла­ды­ва­лось впе­чат­ле­ние что смот­ришь в зер­ка­ло и ви­дишь своё от­ра­же­ние.

- Они мо­лод­цы, спра­ви­лись бы­ст­ро, я да­же не пред­по­ла­гал, что мож­но ра­бо­тать с та­кой ско­ро­стью.

- У нас то­же по­ря­док,- по­ма­хал Мак-сик, поя­вив­ше­му­ся на эк­ра­не бо­ро­да­чу.

- Мы по­со­ве­то­ва­лись с Се­мё­ном и при­го­то­ви­ли на об­шив­ке пло­щад­ку,- объ­я­вил Стик, за­пус­тив ру­ку в свою бо­ро­ду, он по­че­сал под­бо­ро­док,- на ней мон­таж бу­дет вес­ти го­раз­до удоб­нее, чем в от­кры­том по­лё­те.

- Я со­гла­сен,- кив­нул Сер­гей,- это со­кра­тит срок мон­та­жа.