Катализатор. Изгой-Один. Предыстория

Продолжая улыбаться, Нари высвободилась из объятий и оценивающе взглянула на Лиру, проведя пальцами по лицу старой подруги. Лира отметила тонкие морщинки вокруг глаз Нари — следствие слишком долгого пребывания под суровым светом звезд, преждевременную седину в волосах, складки в уголках рта. Несмотря на худобу, она оставалась все столь же мускулистой, а в ее зеленых глазах горел огонь, свойственный человеку вдвое ее моложе. Затем взгляд Нари упал на Джин, и она отступила еще на шаг, удивленно прикрыв ладонью рот.

   — Да она твоя вылитая копия! Не считая шлема.

   — Хотите посмотреть, что у меня в рюкзаке? — спросила Джин, сбрасывая его с плеч.

Нари опустилась перед девочкой на колено.

   — Обязательно. Но давай подождем, пока не сядем на корабль, ладно?

   — У меня еще и макробинокль есть.

   — Правда? Прекрасно, милая, — он нам точно понадобится. Как только окажемся внутри, обязательно все посмотрю.

   — Ладно, — прощебетала Джин.

Нари встала и показала в сторону ангара:

   — Идем взглянем на наш корабль.

Она обняла Лиру за плечи, и они направились к ангару. Обе дружили с детства, хотя Нари была вдвое спортивнее Лиры. Она увлекалась бегом и гимнастикой и вечно искала приключений. Была у нее и своя история отношений с мужчинами, но в отличие от Лиры она еще в подростковом возрасте приняла решение никогда не выходить замуж и не заводить детей. Лира считала, что и сама могла бы стать такой же, если бы выбрала иной путь в жизни. Но несмотря на все их различия, они вместе пережили множество приключений, занимаясь геологической разведкой и картографией. Нари была свидетельницей на скромной свадебной церемонии Лиры, где в числе гостей присутствовала Рива Демейн. Войну она провела на Алдераане, но, когда работа вновь пошла полным ходом, полностью посвятила себя любимому делу и даже получила доступ к кораблю геологоразведочной компании. Лире повезло, что она сумела застать Нари в период между очередными работами, а тем более на Корусанте.

Внутри ангара было достаточно светло, чтобы Лира смогла как следует разглядеть корабль — компактный грузовик ромбовидной формы с широким хвостовым оперением и кабиной в верхней части. Ему требовалась покраска и небольшой ремонт корпуса, но выглядел он вполне работоспособным.

   — Все наше снаряжение уже на борту, — сказала Нари. — Нам предоставили даже записывающего дроида.

   — Новым этот корабль точно не назовешь, — уклончиво заметила Лира. — Но бывало и похуже.

   — Шутишь? Он полностью отремонтирован и намного лучше выглядит внутри. Пилот — само очарование. Дресселианец.

Лира едва не споткнулась, услышав в одной фразе слова «дресселианец» и «пилот». Но, лишь увидев его самого, спускающегося по трапу, она поняла почему.

   — Добро пожаловать на борт, Лира, — сказал он. — Не уверен, что вы меня помните, но...

Лира уставилась на него широко раскрытыми глазами.

   — Конечно помню.

   — Так вы уже знакомы? — нахмурилась Нари. — Хотя могу предположить...

   — Речь вовсе не о том, о чем ты подумала.

   — Не о том, о чем я подумала? — удивленно вздернула брови Нари. — Может, дать вам поговорить наедине?

   — Нет, тебе стоит это услышать, — резче, чем ей хотелось бы, ответила Лира, поворачиваясь к дресселианцу. — Простите, не помню вашего имени...

   — Хас Обитт.

   — Очевидно, вы до сих пор как-то связаны с Орсоном Кренником, Хас?

   — Собственно, нет — вернее, не был еще несколько недель назад. В основном я... сам по себе. Независимый пилот, так сказать. Коммандер связался со мной, спросив, есть ли у меня возможность доставить вас на Олпинн, и я согласился.

   — Независимый пилот? — с сомнением переспросила Лира. — И чем же вы занимаетесь?

   — Поставками товаров, продовольствия, плодов мейлурана...

   — То есть вы не шпион?

Нари переводила взгляд с одного на другого.

   — Может, кто-нибудь из вас просветит меня, в чем дело?

   — Хас — пилот, который во время войны вывез нас с Галеном и Джин с Валлта.

   — Где вы сидели под арестом? — понимающе кивнула Нари.

   — Да. Но Хас с Орсоном пришли к нам на помощь. Так ведь?

   — Я был всего лишь пилотом, Лира, — покачал головой Хас.

   — Вы и сейчас всего лишь пилот?

   — Коммандер Кренник не хочет, чтобы создавалось впечатление, будто ваша геологическая разведка — некая имперская операция или имеет какое-то отношение к вооруженным силам Империи.

   — Создавалось впечатление... Хотелось бы услышать от вас, что это в самом деле не имперская операция.

   — Ни в коей мере, — ответил Хас. — Потому мы летим на моем корабле и не в сопровождении эскорта штурмовиков. Соответственно, риск стать целью повстанцев любого рода намного меньше. — Он посмотрел на Джин. — Ваша дочь выросла настоящей красавицей.

Лира слегка расслабилась:

   — Спасибо, Хас.

Хас наклонился к Джин:

   — Когда мы встречались в прошлый раз, ты была совсем маленькая. Рад снова тебя видеть.

Джин даже не пыталась скрыть, что внимательно разглядывает его нечеловеческие черты, в особенности глубокую борозду на черепе.

   — Хотите посмотреть, что у меня в рюкзаке?

   — Может, подождем, пока не распакуем все вещи? — рассмеялась Лира.

19 ЗАМКНУТЫЙ ИНТЕРВАЛ