Катализатор невозможного. (Артефактор+ Книга 3)

— Невероятно, — потрясённо пробормотал он, повернувшись к Лексу. — Почти полное сходство с матерью, даже брошь её. Я помню это украшение. Его передавали из поколения в поколение члены нашей семьи по женской линии. Мать Кристиэль — моя дочь.

— Ну, в родстве я не силён, но похоже мы с вами дальние родственники, — усмехнулся Лекс.

— Это меня уже радует. Есть большая возможность договориться, — пробормотал эльф, возвращаясь к себе на место.

— Вы назвали себя магом, а почему вы тогда сотрудничаете с чужаками? — задала вопрос одна из эльфиек. Потом смутилась под взглядом Лекса, по правилам этикета для начала разговора необходимо представиться, и совсем тихо пробормотала. — Меня зовут Расаниэль.

— Вы хотите ещё одну войну? Чтобы в очередной раз миры очистились от жизни, и всё что вас окружает, там за дверью, превратилось в пыль? — ткнул рукой в сторону двери Лекс.

— Нет, мы этого не хотим, — с укором глядя на ученицу, покачал головой Стратиэль и пояснил. — Насколько мы знаем из сохранившихся легенд, оставшиеся маги прогнали и потом уничтожили противников, но почему-то больше не вернулись. Остатки нашего народа долго готовились к возможному нападению, но его всё не было и не было. Шли тысячелетия, а враг не возвращался. Мы перешли к мирной жизни и стали восстанавливать цивилизацию. К сожалению, магов среди нас нет, но нам помогает лес. Мы сохранили некоторые старые, немагические технологии и создали и развили новые. Мы думали, что врагов не осталось, и вдруг они прилетели в наш мир. Некоторые горячие головы хотели уничтожить прилетевших, но совет ордена решил сначала изучить то, с чем мы можем столкнуться. Правильно сделали. Силы противника оказались слишком велики. Ввязаться в войну значит опять обречь народ на полуголодное существование. И мы спрятались, оставив на поверхности только номов, которым трудно жить в пещерах, установив через них наблюдение за пришельцами. Те стали хозяйничать в нашем мире всё больше и больше. Мы пытались рассказывать некоторым из них про живой лес, но они не верили. Ушли учёные. Пришли торговцы. А с этими сразу произошёл конфликт, в результате которого погибла семья моей дочери, и пропала Кристиэль. Дальше произошло что-то непонятное. Вся живность в лесах попряталась. Сбор урожая прекратился. У нас и у номов месяц болела голова, и мы ничего не могли с этим поделать. Но чужаки исчезли, побросав собственное имущество. Кое-что нам удалось изучить и сделать аналог, но многое мы повторить пока не в силах. И вот через годы чужаки снова вернулись. Теперь они действуют гораздо осторожнее, и мы им более активно противодействуем, пытаясь выжить с нашего мира. А тебя я не знаю к кому отнести, к чужакам или к своим. С одной стороны ты пришёл с ними. С другой — тебя выбрал лес.

— Считайте пока союзником. На ваш мир я не претендую. Тысячи лет без меня жили и ещё столько же проживёте. Так уж получилось — лес меня признал, поэтому я здесь и создаю поселения. Немного поизучаю ваш мир и двину дальше, — довёл до сведения эльфов свою позицию Лекс.

— Не получится, — отрицательно покачал головой Стратиэль и тут же пояснил, — лес тебя признал. Понимаешь? Весь лес.

— Не понял, — удивился Лекс, — Что значит весь лес?

— А то и значит, если ты ещё не понял, — тяжело вздохнул эльф. — Все леса из мелорнов на планете пошли от одного корня. Если тебя признал хозяином один лес, значит ты хозяин любого клочка леса в нашем мире. Так что так просто пойти дальше у тебя не получится. Мы сами оказались в шоке, когда обнаружили это. Поэтому так долго и не могли сюда прийти.

— Вот же засада, — нервно хлопнул по столу Лекс.

— Кан нам сообщил, ты привёл за собой кого-то из нашего народа. Они гораздо сильнее нас и их слушается лес. Именно слушается и подчиняется, а не прислушивается, как к нам. Страж тоже принял их и даже возит на себе, что наши стражи делать для нас категорически отказывались. Получается вы действительно хозяева леса, а мы всего лишь хранители. Орден хранителей в затруднении. Что нам делать дальше? — эльф уставился на Лекса.

— И вы это спрашиваете у меня? Жили же раньше, — недовольно проворчал Лекс.

— Раньше и чужаков не было, — ухмыльнулся эльф.

— Тогда так. Пока не делаем резких движений. Живём, как жили. Мне сначала надо ознакомиться с положением и получить полную информацию о ситуации. По поводу чужаков, могу сказать следующее. Я постараюсь создать условия, чтобы ваш мир вошёл в союзную мне империю чужаков. Это трудно сделать без войны, но возможность есть. Попробую её использовать. Кое-что я уже предпринял в этом направлении, но нужно время, — предложил Лекс.

— Хорошо, мы покажем тебе всё. Хозяин леса не может нанести вред миру. Так считает лес, значит, так считает орден хранителей и все жители этого мира. Без леса мы ничто. Мы покажем тебе дороги гномов и их города — произнёс Стратиэль.

— У него собственные дороги гномов и получше ваших, — пробурчала почти про себя Шила.

Но эльф услышал и удивлённо переспросил: — Какие дороги?