Катализатор [СИ]

Три следующих «оратора» лили воду на мельницу серба, и он, пользуясь предоставляемыми возможностями, строил из себя величайшего бойца всех времен и народов. Причем моментами выдавал в адрес Карсанова такую грязь, что вывел из себя не только наших, но и своих фанатов. И если большинство принялось встречать особо неприятные заявления недовольным ропотом или свистом, то седовласый уроженец Ближнего Востока, судя по внешнему виду, не нуждающийся от слова «совсем», не постеснялся высказать свое мнение:

— Светислав, чем дольше я вас слушаю, тем четче понимаю, что сделал катастрофическую ошибку, увидев в вас личность, достойную внимания. Да, вы неплохой боец и, вполне возможно, выиграете предстоящий бой на канвасе, но уже проиграли тысячи боев за души поклонников своего таланта, строя из себя невесть что и пытаясь самоутвердиться за счет личности, которой хватает мужества, чтобы выйти на поединок всего через пару недель после серьезной травмы…

Влахович оказался на ногах еще до того, как араб договорил, и заорал на весь зал:

— Эта травма Нарта — всего-навсего красивая попытка заранее объяснить поражение одного из самых неумелых проспектов десятилетия!!!

— Считаете себя великим? — презрительно поморщился седовласый и ударил по больному: — Так почему у вас нет НИ ОДНОГО чемпионского пояса? Или почему вы до сих пор не вызвали на бой Чуму? Кстати, он сидит в десятке метров от вас и гарантированно услышит вызов, если, конечно, вам хватит мужества его озвучить!

Серб грозно набычился, раздул ноздри, медленно повернулся ко мне и… попытался выкрутиться, заявив, что я, по слухам, занимаюсь только съемками, а вызывать на поединок бойца, уже почти полгода не заходившего в зал, ему не позволяет совесть.

Ситуация, создавшаяся сама собой, давала ненулевой шанс ускорить реализацию долгоиграющих планов, поэтому я оглядел Влаховича с головы до ног и сделал подготовительный шаг:

— Слухи врут: я тренируюсь практически каждый день. И пусть не так интенсивно, как раньше, зато работаю со спарринг-партнерами экстра-класса. Впрочем, вызывать меня на бой ВАМ однозначно не стоит: я уже ушел из большого спорта, поэтому если и буду драться, то только со звездами первой величины. А вы, как ни грустно это признавать, не являетесь чемпионом WBA и даже не претендуете на это звание.

Как и следовало ожидать, не заглотить такой крючок Логан не смог:

— Дэнни, ты хочешь сказать, что будь Ругевит чемпионом WBA, ты бы принял его вызов?

Я перевел взгляд на владельца «Овердрайва» и пожал плечами:

— Честно говоря, я бы предпочел ответить на вызов победителя турнира «Invincible Fighter». Но ты этот турнир еще не проводил…

— Он запланирован на семнадцатое октября! — протараторил Ричард и попробовал поймать меня на слове: — Я могу надеяться на то, что ты на нем появишься и примешь вызов победителя?

— Только в том случае, если ты не загонишь его на канвас тем же вечером, а дашь хотя бы две-три недели на восстановление и подготовку к новому бою! — улыбнулся я.

— Готов дать месяц! — пообещал он, под восторженный рев зала вскинул вверх сжатый кулак и заорал: — Yes!!!!!!!!

Я выждал секунд двадцать-тридцать, понял, что беснующийся народ напрочь забыл о Карсанове с Влаховичем, жестом попросил тишины и, не без труда добившись желаемого, плавно повел рукой в сторону этой парочки:

— Дамы и господа, кажется, мне пора уйти. Иначе вы так и не вспомните о теме этой пресс-конференции.

— Не-не-не, не уходите!!! — проверещала мисс Уолкотт. — Мы все помним и вот-вот успокоимся!

Зал действительно успокоился и даже сел. Практически весь. А после того, как Сэнди оглядела лес поднятых рук, с шестого кресла восьмого ряда внезапно поднялся мужчина лет тридцати пяти со смутно знакомым лицом и фигурой борца-тяжеловеса, забил на ведущую мероприятия и обратился ко мне.

Благо, мощи голоса хватило за глаза:

— Светислав Влахович пока действительно не является звездой первой величины, а я, Дастин О’Лири по прозвищу Шатун, ею был. Еще пять лет тому назад. И пусть побороться за пояс чемпиона промоушена «JSF» мне не дали, «слив» за четырнадцать дней до боя и не позволив защитить свое честное имя, по утверждениям ряда влиятельнейших спортивных изданий того времени, я был одним из лучших бойцов смешанных единоборств планеты.

— Я вырос на ваших боях… — ничуть не кривя душой, заявил я, как только он сделал паузу. — Скажу больше: был жутко расстроен из-за того, что вас дисквалифицировали, и до сих пор не понимаю, почему WADA отказалось пойти навстречу вам и вашей команде, предлагавшей всем составом пройти проверку на полиграфе.

Шатун презрительно поморщился:

— На кону стояли очень большие деньги, а я был намного сильнее Тамма, поэтому уроды, знавшие, что я не химичу, подвели ко мне «заряженную» бабу. Впрочем, эта подстава осталась в далеком прошлом, я-сегодняшний гораздо лучше себя тех лет и имею все основания считать, что та дисквалификация вот-вот будет снята. Поэтому хочу вернуться в ММА в поединке десятилетия. Что скажешь?