Катализатор [СИ]

через считанные минуты зависли над каменным «партером» и восхищенно переглянулись: эти «кресла» выглядели настоящими, то есть, убивали реалистичностью потертостей, появившихся благодаря многолетнему трению седалищ, случайными царапинами, кривыми, но красивыми сколами и «артефактами» типа «кем-то потерянных монет»! Ну, а юная «археологиня» тыкалась любопытным носиком чуть ли не в каждый красивый камушек, осторожно дотрагивалась до всего, на что падал взгляд, фонила воистину сумасшедшим счастьем и изнывала от желания заиграть хоть что-нибудь. Я ее понимал, поэтому подождал, пока она исследует эту часть развалин, подманил к перекошенному «фрагменту» каменной колонны, очень неплохо изображавшему Пизанскую башню, и серией жестов объяснил, что ждать обрушений ЭТИХ «артефактов» бессмысленно, ибо их создавали с учетом возможностей самой непоседливой детворы.

Девочка засияла еще ярче, изобразила что-то вроде подводной «бочки» и потащила нас к остову двухэтажного здания, в который можно было заплыть. А там обнаружила «древний» сундук, полузасыпанный песком, с огромным трудом приподняла тяжеленную крышку и выпустила целое облако пузырей — в нем стоял современный кубок с ныряльщиком, сжимающим в руках золотую амфору…

…На дайв-сайте балдели до двух часов дня, получив море удовольствия и, в то же время, неявно подтянув соответствующие навыки «гражданских» на очередную ступень. Пока плыли к Очарованию, народ не затыкался ни на миг— восхищался работой дизайнеров, создавших это чудо, страдал из-за того, что уровень подготовки самых слабых членов команды не позволил опуститься ниже третьей площадки подводной террасы, за которой «начиналось самое интересное», мечтал когда-нибудь заплыть в остовы кораблей, рассказывал о своих достижениях и, конечно же, планировал следующие посещения этого места. Кстати, «вояки» тоже не замолкали. Только общались, собравшись на корме, вполголоса и совсем в другом ключе — делились выводами о поведении подопечных, заливали в базу данных рекомендации по «раскачке» каждого и т. д. А я управлял катером, прислушивался к гомону и искоса поглядывал на Мадонну, которую все утро «опекала» Афина: «слепая» усиленно делала вид, что «почти не расстроена» тем, что плавать — плавала, но ничего не видела, а в глубине души сходила с ума от желания дорваться до моей тушки и очередной раз воздать сторицей за возвращенное зрение.

В любой другой день я бы с радостью пошел навстречу, ибо эта женщина мне по-настоящему нравилась. Но отрываться в постели за несколько часов до боя было бы редким идиотизмом, поэтому пришлось отвлекаться на все, что можно и нельзя. К примеру, подзывать к себе Кортни и выяснять, понравилось ли ей воевать со страхами в компании Гены, хотя я «читал» ее эмофон и знал, что она в диком восторге не только от столь своеобразного отдыха, но и от персонального наставника.

По той же причине я уделил время и второму кандидату в Клан — мисс Рубио. А когда выслушал еле слышный монолог мексиканки, сделавшей ряд правильных выводов, ответил как можно более распространенно:

— Да, ты права: мы действительно провели тренировку в игровой форме и действительно готовим всех желающих по армейским программам. А вот с причинами ошиблась: мы просто-напросто исповедуем принцип «Если что-то делать, то предельно добросовестно». Вот и даем своим близким базу, которая не только веселит, но и, при необходимости, может помочь выжить.

Тут женщина расфокусировала взгляд, некоторое время молчала, а затем задала еще один толковый вопрос:

— В одной из блогов, посвященных деятельности твоей команды, я видела пост инструктора по экстремальному вождению с автодрома Стоктон — этот парень утверждал, что вы прилетаете к ним несколько раз в месяц и по пять-шесть часов подряд отрабатываете элементы, которые в состоянии выполнить далеко не каждый профессиональный гонщик. А еще от всех вас, включая детей, периодически пахнет сгоревшим порохом. Получается, что в вашей программе подготовки, кроме дайвинга, имеется, как минимум, вождение и практическая стрельба, верно?

— На работу мы, как ты понимаешь, не ходим! — усмехнулся я. — Поэтому летаем на конвертопланах, прыгаем с парашютом, гоняем на «Призрачных Рыцарях»

и «Уничтожителях», ныряем, стреляем, деремся, учим иностранные языки и так далее. То есть, каждый божий день по уже озвученному принципу наслаждаемся жизнью во всех ее достойных проявлениях.

Рубио полыхнула предвкушением, облизала губки и поинтересовалась, что она должна сделать для того, чтобы попасть в эту программу. При этом в ее глазах горела настолько детская надежда, что я не смог не повредничать:

— Прежде всего требуется желание…

— Оно есть.

— …готовность выкладываться до предела на каждом занятии…

— Работоспособности и упорства мне не занимать!

— …понимание, что эта программа — не праздник, а Путь, по которому мы собираемся идти всю жизнь…

— Я понимаю. И готова! Честное слово!!!