Катализатор смерти

Естественно, ни о каком продолжении учёбы пока не могло быть и речи. Кое-как закрыв заочно сессию, Алиса отчислилась из академии и после того, как её не приняли ни на какую офисную должность, была вынуждена пойти на работу простым кассиром. Конечно, Алиса планировала закончить учёбу, но пока она была единственным источником дохода в доме, это не представлялось ей возможным. Хотя следовало признать, что их «третий член семьи» никогда не приходила в гости с пустыми руками. Первое время Алиса не задумывалась о том, откуда Аня всегда берёт деньги, ведь, как ни крути, по подсчётам Алисы выходило, что Аня тратит гораздо больше, чем среднестатистическая старшеклассница имеет «на карманные расходы» от мамы и папы. И поскольку родители Ани тоже отнюдь не были миллионерами, то источник Аниных доходов интересовал Алису все больше. Но задавать подобные вопросы она никогда не решалась. Во-первых, совсем не факт, что эти финансы имеют какое-то нехорошее происхождение, а во-вторых – подозревать в чём-то подругу своей младшей сестры – не лучший способ сохранить те тёплые отношения, которые у них образовались. Тем более, Алиса очень боялась, что подобными расспросами оттолкнёт не только Аню, но и Кристину, а подобная перспектива её никак не устраивала. Поэтому Алиса молчала, спрятав все свои подозрения поглубже, поскольку избавиться от них полностью она никак не могла.

Погружённая в воспоминания, она не заметила, как подошла её очередь к кассе.

– Алиса, – негромко позвала её Людмила Ивановна, её сорокапятилетняя сменщица, заступившая на работу после того, как смена Алисы закончилась. И добавила с улыбкой: – Миелофон у меня.

Алиса помотала головой и улыбнулась в ответ.

– Да, Людмила Ивановна, извините, что-то я сегодня рассеянная…

– Забыла, что уже не на работе, а за покупками? – Людмиле Ивановне не составляло никакого труда вести светские беседы и при этом с завидной скоростью сканировать товар с ленты.

– Что-то вроде, – Алиса едва поспевала перекладывать продукты в пакет. – Не могу избавиться от чувства, что я на работе, пока нахожусь в этих…

Алиса запнулась на окончании фразы, глядя застывшим взглядом на маленькую бутылку, которую собиралась отправить вслед за остальными покупками. Вместо воды в ёмкости плескалось пол-литра тёмно-красной, словно только что взятый анализ из вены, кровавой жидкости.

– В этих стенах, ты хотела сказать? – уточнила Людмила Ивановна.

Пальцы разжались, поллитровка хлопнулась на пол рядом с её ногами. По счастью, бутылка была пластиковой и не разбилась, а всего-навсего прокатилась несколько сантиметров, стукнулась об её кроссовок и остановилась.

– Алиса, ты точно сегодня какая-то заторможенная после работы. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Д-да, я в норме, – Алиса подобрала бутылку, в которой как ни в чём ни бывало плескалась негазированная, прозрачная вода. – Не выспалась, похоже…

Расплатившись за покупки и махнув на прощание сменщице, Алиса вышла из супермаркета, а проходя мимо автобусной остановки по пути к дому, отправила в урну безобидную бутылку с водой. Пожалуй, сегодня действительно следует лечь спать пораньше. Не хватало ей галлюцинаций ещё… а дальше что? Пальцы вместо сосисок? Алиса поморщилась. Она пересмотрела сотни ужастиков на сон грядущий, после чего всегда спала, как младенец. А тут пожалуйста, на ровном месте сюжет для серии «Сверхъестественного». Хотя вендиго и ругару она ещё не замечала в округе, но кто знает, что ей ещё привидится такими темпами…

Вновь задумавшись, она прошла мимо трёх человек, сидящих на лавке возле их подъезда, да так на автомате и поднялась бы домой на шестой этаж, если бы её не окликнули

– Алиса Ростина?

Девушка остановилась, удивлённо глядя на двух представителей закона и незнакомого парня, сидевшего на лавке.

– Сержант Радченков, – представился ближайший из полицейских, показав удостоверение, после чего кивнул на второго, сделавшего то же самое. – А это патрульный Егоров. Насколько я понял, вы – Ростина Алиса Андреевна, проживающая по адресу…

– Да, это я. Что-то случилось? – Алиса насторожилась. Сначала Кристина устроила утром концерт с пробуждением соседей, потом бутылка с кровью, а теперь ещё и ребята в форме… день определённо не задался.

– Рядом с вами проживала Мирошина Любовь Петровна, 1950 года рождения. Скажите, когда вы последний раз виделись? И не показалась ли она вам нездоровой?

– Тётя Люба? Да, наша соседка. Виделись сегодня утром, так, перекинулись парой слов… а почему «проживала»? С ней что-то случилось?

– Вообще-то, до конца расследования нам не положено…

– Всё нормально, можете её сказать, – подал голос незнакомец с лавки.

– Ну, раз родственник не против… умерла она, – вздохнул Радченков.

– Как умерла? – Брови Алисы взметнулись вверх. – Но она никогда ни на что не жаловалась, да и сегодня с утра выглядела довольно бодро…