Определить, куда подался Пашка, было совсем несложно. Не мудрствуя лукаво, он погнал назад к шоссе, надеясь, видимо, использовать преимущество во времени, чтобы успеть затеряться в дорожном потоке. Но время было позднее, машин вокруг не было, и Гуров без труда вычислил беглеца.
Правда, одна проблема у него все-таки была. Цистерна оказалась далеко не пустой. В ней вовсю плескалась и бултыхалась тяжелая жидкость. У быстрой «десятки» было явное преимущество в скорости. На первых парах Пашка без труда использовал его, опередив преследователя на несколько километров, и первым выскочил на шоссе.
В Москву он возвращаться не стал, а рванул на север. Намеренно он выбрал направление или просто бежал куда глаза глядят, Гуров не знал. Ему было сейчас важно одно – не упустить мерзавца из виду. Но для груженой цистерны это было непростое испытание. Порой Гурову казалось, что она вообще стоит на месте. Красные огоньки «десятки» неумолимо удалялись.
Сжимая руль одной рукой, Гуров набрал номер на мобильнике и крикнул в трубку:
– Стас, связывайся с дежурным! Пусть объявляют перехват! В том же направлении – темная «десятка», номера не знаю. Он угнал ее по соседству… Кстати, соседу тоже потребуется помощь… Пусть поднимут вертолет – этот тип способен на все!
Он в раздражении швырнул телефон на сиденье – Стас должен был сделать все как надо, а ему теперь следовало сосредоточиться на этой идиотской гонке. Кто бы мог подумать, что ему придется гоняться за убийцей на цистерне с какими-то химикатами, в которых вдобавок плавает труп неизвестного бандита!
Дорога пошла в гору, и, перевалив через холм, Гуров неожиданно увидел, что преследуемая им машина заметно сбавила скорость. Да и двигалась она неравномерно, а будто какими-то толчками. Иногда красные огоньки ее вообще замирали и пребывали в таком состоянии долгие несколько секунд. Сначала Гуров удивился, а потом вдруг с торжеством в душе сообразил, что хозяин «десятки» не зря так припозднился с мотором – его машина была не в порядке! Паше некогда было вникать в такие мелочи, но теперь его планы летели к черту.
Издав торжествующий индейский клич, Гуров вдавил в пол педаль газа и помчался вниз с горы прямо на красные огоньки.
Паша его заметил. Ему снова удалось запустить мотор, он тронулся с места и неожиданно свернул на проселочную дорогу, которая, петляя меж лугов, шла в сторону далеких огней какой-то деревни.
Но теперь все преимущества были на стороне Гурова. Он выжимал из машины все что можно и возле неширокой, невидимой в темноте реки догнал «десятку», которая как раз въехала на мост и заглохла.
– Уберите ногу – я испорчу вам дорогой ботинок! – с азартом проговорил Гуров, направляя грузовик прямо на багажник "десятки".
Мысленно он отдал должное хладнокровию этого типа, который даже не вышел из машины. До последнего момента он все пытался завести мотор – только высунулся на секунду из окошка и выстрелил в надвигающийся на него грузовик.
Все-таки стрелок он был отменный – пущенные веером пули высадили ветровое стекло напрочь, и если бы Гуров не успел за мгновение до этого нырнуть на сиденье, его голова тоже бы разлетелась вдребезги. Но он потерял на какое-то время контроль над машиной, и тяжелая цистерна, задев боком «десятку», смела ее вместе с обломками перил в реку.
Проскочив на другой берег, Гуров сумел все-таки поймать руль и справиться с тормозами. Едва грузовик остановился, он выпрыгнул наружу, выхватил свой пистолет и побежал назад к реке.
"Десятка" встала на попа, уткнувшись капотом в ил. Глубина в речке была примерно Гурову по грудь. Место водителя было скрыто под водой. Из кабины с возмущенным бурлением исходили пузыри воздуха.
Держа пистолет наготове, Гуров залез в прохладную, пахнущую тиной воду и подобрался поближе к машине. Он ожидал любой каверзы, но, судя по всему, в этот день везенье изменило даже Ковбою. Гуров обнаружил, что его противник по-прежнему находится в кабине, зажатый между рулем и сиденьем. Он был сейчас совершенно неопасен, потому что потерял сознание. Главная опасность была в том, чтобы он не умер раньше времени. Гурову удалось после нескольких попыток освободить бессильное тело из ловушки, в которую оно попало, и выволочь его на берег.
Переложив в свой карман пистолет Ковбоя, Гуров сделал ему искусственное дыхание и вскоре привел в чувство. У Пашки была разбита голова, его несколько раз вырвало, и он еще плохо ориентировался в пространстве. Однако наручникам, которые на него надел Гуров, не удивился.
– Тебе зачитать твои права? – насмешливо спросил его Гуров.
Пашка сплюнул на траву тягучую рвотную слюну.
– Кончились мои права, – сказал он и добавил: – Башка болит – поспать бы.
Дней через пять, примерно в половине двенадцатого из здания прокуратуры вышли Гуров и следователь Щербаков. Оживленно переговариваясь, они направились к машине, в которой их дожидался Крячко.
– А вас тут товарищ спрашивал, – сказал Крячко, указывая на противоположную сторону улицы. – Интересовался, скоро ли выйдете.