Катапульта, или Как проститься с лучшей чашкой

– Так что же делать, не может же рыбка Ванечку на все лето к нам привязать. У него же и другие планы есть – и путешествует он с родителями, и в спортивный лагерь с другими ребятами ездит.

– Это я и так понимаю, – сказала бабушка, – А вот попросил бы ты у рыбки мобильный телефон с безлимитным тарифом, мы бы хоть каждый день с ним по телефону могли говорить. Все веселее было бы.

Дед вздохнул, снова надел сапоги, взял на всякий случай удочку, и пошел на берег моря. Пришел, думал снова забросить удочку, но сначала решил просто позвать.

– Рыбка золотая, где ты!

Он и не ждал, что рыбка откликнется, но вдруг она высунула голову из воды у самого берега и спросила:

– Что тебе надо, дедушка.

Старик ей все и рассказал, как живут они с бабушкой, как за садом и огородом ухаживают, как ждут внучка, а он так редко приезжает. Ну и про телефон, конечно, тоже сказал.

– Это простое желание, – ответила рыбка, плеснула хвостом, и уплыла.

Старик тоже пошел домой.

А дома он увидел свою старуху, которая вместо того, чтобы спать, сидела на лавочке у крыльца и болтала по новому телефону.

– Ванечка на проводе, – сказала она деду и снова заговорила в трубку, – клубники десять грядок, смородины десять кустов, малины пятьдесят кустов …

Дедушка присел рядом и слушал их разговор.

Весь следующий день бабка ждала вечера, чтобы снова поговорить с Ванечкой. А когда разговор закончился, она вдруг загрустила.

– Все-таки ты, дед, у меня такой бестолковый. Только телефон и попросил у рыбки. А вот Ванечка мне сказал, что сегодня он был на соревновании, завоевал золотую медаль, и вечером его будут показывать в новостях. А у нас даже телевизора путного нет, и антенна только домашняя, не все каналы ловит. Сходил бы ты опять к рыбке, попросил у нее телевизор.

Что делать. Надел дед снова сапоги, пошел к морю. Пришел на берег, стоит, ждет.

А рыбка как будто его ждала, снова высунула голову из воды и спрашивает:

– Что пришел? Или телефон сломался? Если сломался, давай его сюда, по гарантии заменю.

– Да нет, телефон работает, – вздохнул дед и рассказал рыбке про Ванечку, соревнования –про все.

– И вот не могла бы ты нам телевизор с супер антенной подарить, чтобы сегодня соревнования посмотреть, – попросил он рыбку.

– Это дело тоже легкое, – ответила рыбка, – так что иди спокойно домой.

Она уплыла, а старик пошел домой.

Приходит, а дома бабка перед новым телевизором сидит, и соревнования смотрит. А там Ванечке как раз золотую медаль вручают.

Как медаль вручили, бабка снова за телефон – звонить в город, Ванечку еще раз поздравлять. А дед вспомнил, что не поставил еще подпорки под яблони, и вышел в сад.

Вернулся через час, а бабка грустная сидит. Телевизор выключен, телефон на столе лежит.

– Что ты вдруг загрустила? – спросил дедушка.

Бабушка вздохнула пару раз, потом говорит:

– Вот и телефон есть, и по телевизору внучка увидела, а все равно радости нет. По телевизору его ведь клубничкой не угостишь. Ничем его настоящего не заменить.

В такой вот печали и пошла бабка спать. А дед посидел еще, посидел, да вдруг встал и снова сапоги надел. Пошел на берег.

Пришел, сел на камень, ждет чего-то, а чего и сам не знает.

Рыбка его, конечно, увидела, и подплыла поближе.

– Что ты, – спрашивает, дедушка, грустишь. Если телевизор сломался, то неси его, заменим по гарантии. А если что другое, так ты скажи.

– Не знаю, что и сказать, рыбка дорогая, – ответил старик, – посоветоваться пришел. Вот вроде бабка моя с внучком и поговорила, и посмотрела на него, а все равно грустит. Говорит, бесполезны все эти изобретения современные, не заменить настоящего общения. Через телевизор, говорит, ничем не угостить. Так что даже не знаю, как ее развеселить. Может, ты что посоветуешь.

Рыбка поплавала кругами, подумала, но так ничего и не посоветовала. Иди, говорит, домой. Над этим делом надо долго думать. И уплыла.

А дед домой пошел.

Рыбка же поплыла к своему отцу – морскому царю. Приплыла к нему во дворец, и все рассказала. Что живет на берегу в симпатичном домике с красивым садом и богатым огородом старик со старухой. Все у них есть, ни на что не жалуются, только грустят очень, что внук Ваня редко приезжает из города. Прямой дороги нет, а по шоссе да по грунтовке только один раз за лето и выбираются.

Морской царь обрадовался, что есть такие хорошие люди, которые для себя ничего не просят, а только по другим скучают, и сказал дочке:

– Ладно, плыви, гуляй, я что-нибудь придумаю.

Рыбка поплыла к подружкам, а морской царь всплыл к самой поверхности моря, там превратился в облачко, и полетел к земному царю.

Земной царь жил на высокой горке, с которой хорошо было видно все вокруг. Облачко – то есть морской царь – к нему подлетел, и пролился дождиком в бассейн. Земной царь сразу увидел гостя и спросил, по какому делу он прилетел.

– Уф, чуть совсем не испарился, пока до тебя добрался – сказал морской царь, высунув голову из бассейна.

Потом он подробно рассказал земному царю про старика и старуху и про их внука.