Катарсис

Ещё один стол расположился в углу, на нём громоздился монитор с мелькающей на экране картиной ожесточённого боя. Трассерные линии выстрелов режущие ночь и суетящиеся силуэты обороняющихся. На этот монитор транслировались данные полученные с внешних камер видеонаблюдения и дронов кружащих в небе. Картинка была серой из-за режима ночного видения, что предавала ей ещё больше обречённости.

Вглядываясь в разбросанные карты, упершись руками в стол, чуть ссутулившись, стоял Персевальд. Человек невысокого роста, худоватого телосложения. Война сильно потрепала его лицо, левого глаза не было, ровно как и левой скуловой кости, за то на их месте красовались уродливые шрамы словно четыре глубокие траншеи идущие от темени до подбородка.

Края верхней губы так же не хватало, из-за чего его белые зубы всё время скалились. Обычно он одевает серебренную маску с изображением лица архангела Михаила, но сейчас он был один и нужды в этом не видел.

Его тело защищал броне костюм, белого цвета, закрывающий шею и плечи. Под бронёй скрывалась плотная, чёрная роба, спускающаяся до самого пола. На руках и ногах так же присутствовала защита из броне пластин. Накинутый на плечи некогда белый плащ, стал практически чёрным, от копоти и грязи. Лицо Персевальда переполняла ненависть к врагу и решимость идти до конца. Он, командующий святого гарнизона одной из Твердынь «небесного щита». Крепостей которые строились в крупных городах по всему миру, после того как снизошли ангелы Божьи на землю. Задача этих Твердынь проста, удержать город под натиском легионов Архиврага. К слову сами крепости имели колоссальные размеры, некоторые из них простирались на целы километры. Их стены были чрезвычайно толстыми и прочными. Обычно в таких крепостях располагается около пяти тысяч хорошо обучены воинов, а так же несколько сотен ангелов, которые возглавляют наиболее крупные отряды. Недостатка оружия и техники в гарнизонах не знали. Артиллерия и танки всегда присутствовали в большом количестве.

Но в этот раз сдерживать натиск врага удавалось с трудом. Бой идёт уже три недели, потери составляют более 50% гарнизона, боезапас истощается, а враги всё прибывают. Да, в основном твердыню штурмуют смертные, присягнувшие Архиврагу в верности. «Одержимые» люди, взятые под контроль обезумевшим от тысячелетних мук «Циклоном душ». Личное присутствие демонов на поле боя, крайне редкое явления. Однако, некоторые крупные наступления всё же проходят под контролем падших или их посланников из ордена «предрассветной звезды».

Лорд Михаил вскоре должен поддержать силы обороны, но сейчас его нет рядом. Несколько месяцев назад он отправился в «Церту» для личной встречи с епископом Себастианом и до сих пор не вернулся.

Размышления командующего прервал влетевший в комнату младший офицер Дарий. Он был взволнован, тяжело дышал. Преклонённую голову покрывал чёрный капюшон робы, защищающий от осколков и прочих низкокинетических объектов поражения. Некогда белоснежный броне костюм, был весь в грязи и запёкшихся кровавых брызгах. Мёртвой хваткой он сжимал в руках автоматическое оружие, штурмовую винтовку, спроектированную для людей представителями небес. Эта винтовка являлась совершенным изделием, калибр 15,5мм казался внушительным, а скорострельность и точность поражала воображение. Солдаты дали ей имя «разящий». Чуть отдышавшись офицер поспешно начал доклад:

* Лорд Персивальд, мы несём огромные потери на первой линии обороны, у меня есть опасения, что мы не сможем продержаться до прибытия Владыки Михаила…

Командующий неспешно взял со стола свою маску, не поворачиваясь лицом к собеседнику, словно стесняясь своего уродства. Надевая её, он сухо произнёс:

* Отступайте к твердыне, начинаем арт. обстрел своих позиций…

* Но, мой Лорд, мы не успеем увести всех людей из траншейного комплекса первой линии… Чуть слышно произнёс офицер.

* Это необходимая жертва. Иначе мы потеряем город.

Монотонным голосом произнёс Персивальд, застёгивая последний ремешок на затылке.

* Будет исполнено Командующий! Да поможет нам Бог… Дарий спешно развернулся и быстрым шагом направился к дверям.

* Лейтенант!

Окликнул его Персивальд. Офицер тут же развернулся и вопросительно взглянул на хозяина крепости. Блестящий метал маски, скрывающей лицо Командующего, был превосходно отполирован и создавалось впечатление, словно он источает божественный свет.

* В следующий раз стучитесь, прежде чем входить в мои покои… Строгим, несколько раздражённым голосом произнёс Персивальд.

* Приношу свои извинения за проявленную мной бестактность мой Лорд, больше такого не повториться. Покорно поклонившись, произнёс Дарий.

* Оставь сомнения… Deus vult! Вновь громыхнул суровый голос Персивальда.

* Deus vult! Вытянувшись по стойке смирно повторил Дарий.