Катарсис

- Все это бред. Либо ты сейчас возьмешь себя в руки, либо пристрелю за подстрекательство к дезертирству.

- Откуда у них столько оружия, Кейн? – спросил Крепски. – Откуда транспорт, поддержка с воздуха и ракеты? Непохоже, чтобы они бродили по округам и подыхали.

- Мы в кольце, - напомнила Джема. – Пусть Крепки сдохнет на поле боя, а не здесь, - она положила руку на автомат Харди и заставила ее опустить оружие. - А если он выживет, ты доложишь о его поведении, когда вернешься.

Хард надела шлем костюма, взяла сумки с оружием и вышла из блиндажа.

- Джема, собери остальных! Вы пойдете первыми, а я останусь прикрывать!

Рядом остановился Вэлмер.

- Ты в костюме и должна идти первой. Прикрывать останусь я.

- Вэлмер, это приказ! Выполняй!

- Я запросила поддержку с воздуха! – кричала Джема. - Они будут через семь минут.

- За семь минут нас всех положат! – ревел Крепски.

- Вэлмер, дай ему морфин и пусть идет в первых рядах, - Харди пригнулась и пошла с сумками к точке.

Синтетики отстреливались из плазмоустановки, но заряд практически закончился.

- Всем уходить, - Харди присела рядом с одним из синтетиков и начала распаковывать сумки, раскладывая оружие вокруг себя.

- Мы останемся с вами, - ответили те.

- Выполнять приказ! – закричала Харди и оттолкнула одного из них от плазмоустановки. – Выполнять приказ! Всем уходить!

Харди отстреливалась и прикрывала своих до последнего, пока рядом на земле не остался один заряженный автомат. Поддержка с воздуха появилась через двенадцать минут. Харди схватила автомат и выпрыгнула из укрытия. Она просто бежала вперед, в ту сторону, куда ушли ее люди. Вокруг взрывы. Пальба. Харди закричала и начала палить по сторонам без разбору. Когда патроны закончились, она отбросила автомат и просто неслась вперед. «Как понять, что мы правы? Что мы убиваем их, потому что они виноваты?». Слова Крепски звенели в ушах, а Харди все бежала, и бежала, и бежала, пока не оказалась среди своих.

Благодаря ее огневой поддержке и поддержке с воздуха, группа из семнадцати бойцов смогла прорвать кольцо оцепления и выйти к своим. Крепски, Джема, Вэлмер и еще тринадцать сослуживцев полегли на том поле. За эту операцию Харди получила серебряную звезду. Эту звезду она оставила на могиле Крепски.

Скачок.

- Они не доживут до утра, - доктор сняла с себя перчатки и отбросила их в сторону. – Те, кого вы притащили.

- Зря тащила, значит? – хмыкнула Харди и затянулась.

- У вас есть сигареты? – спросила доктор.

Харди достала из кармана пачку и протянула врачу. Дала прикурить.