Катарсис

Люди переговаривались, они шептали, а Сатин, расталкивая их, бежала к магазину Тиры. Влетела внутрь. Там люди. Они молчали и смотрели на кого-то. Сатин прошла вперед и тоже остановилась. Тира сидела на стуле спиной к толпе. Голова наклонена вниз. Руки безвольно повисли. По ним стекала кровь. Она капала на пол, пополняя и без того большую лужу.

- Руби, - прошептала Сатин и рванула из магазина. – Руби!!! – истошно вопила она. – Кто-нибудь видел Руби?! Кто-нибудь?! Мальчика с протезом руки! Кто-нибудь!!!

***

Харди стояла на выходе из пещеры и смотрела на переливы барьера снаружи. Сегодня в тумане за ним не было никакого свечения. Лишь чернота, от которой по спине пробегали мурашки. Если протянет руку и коснется барьера – сработает система оповещения и за ней придут. Но если сделает шаг вперед… Если сделает шаг вперед…

Шум в вентиляционной трубе за спиной. Харди знала, кто за ней идет. Она все знала.

- Не двигайся! – предупредила она, когда он оказался в пещере.

Йона остановился.

- Не делай глупостей, - произнес он.

- Одной больше, одной меньше, - вздохнула она. – Знаешь, в чем парадокс? – она обернулась. – Только тебе будет, о чем сожалеть. Тебе, лишившего меня всего, ради чего стоило жить.

- Тебе есть, ради чего жить, - ответил он. – Тебе предстоит поквитаться с убийцей отца. Предстоит убить меня – убийцу твоего мужа. Просто нужно время, чтобы осуществить задуманное. А ты не хочешь ждать. Ты устала жить в ожидании.

- Насколько же ты хорошо меня знаешь, - с прискорбием произнесла она. – Не беспокойся. Я не спрыгну. Просто пришла кое-что вспомнить.

- И что ты вспомнила?

- Как развеяла прах Джея со смотровой вышки. Оказалось, что не одна я была там. С восточной стороны барьера в нападение шли отряды Лиги. Помню, как уткнулась лицом в бетон и смотрела, как они и ТриОЗА месят друг друга. Тогда поняла, что хочу быть среди них. Хочу умереть, но не как трус, прыгнувший вниз с высоты, а как боец. Хочу на передовую. Убить вас за то, что убили все, что было дорого мне. И я отправилась в самое месиво. Выжила раз. Выжила другой. Спасла кого-то. Спасла еще кого-то. А они мне звезды на грудь за это, - Харди рассмеялась. – Я умереть хотела, а они мне звезды серебряные дарили. И не было у меня вопросов, почему мы воюем. За что сражаемся? Нам сказали, что вы убить всех нас хотите. Что хотите завоевать Акреон и избавиться от нас – его жителей. И все понятно. И очевидно. Теперь я задумываюсь, куда подевались ваши дети? Ведь на самом деле я не видела ни одного ребенка из тех, которых освободили наши, – Харди внимательно посмотрела на Йону. – Ты знаешь, где сейчас эти дети?

- Их нет, - ответил Йона.

- И я так думаю, - кивнула Харди. - За что ты борешься? – спросила она и подошла к нему ближе. – Какие цели преследуешь?

- Я хочу уничтожить Акреон и освободить его жителей от рабства.

- Даже так, - понимающе кивнула Харди. – А жители Акреона хотят освободиться? Или Лига не спрашивала их мнения на этот счет?

- Твой отец знал правду об Акреоне. И эта правда не устраивала его. Поэтому он попросил оцифровать его сознание и создать программу, которая бы обладала всеми признаками саморазвивающейся системы. Но все равно нужны были блокировки. И Лазарю не нравится, что я их создал. Появление Лазаря ознаменовало для Лиги новую эру возможностей. Я создал систему, контролирующую все города и все процессы, происходящие в них. Производство, сборка оборудования, работа систем жизнеобеспечения. Благодаря Лазарю действия всех членов Лиги стали координированными. И Лига смогла возродиться после проигрыша в войне. Сейчас идет другая война. Невидимая. Война шпионов и диверсантов. Отсиживаться вечно мы не сможем. Крот ТриОЗА среди нас. Знаешь, почему во время войны они не уничтожили наши города?

- Почему?

- Потому что им необходимо сырье, которым мы располагаем.

- Биологическое сырье? – предположила Харди.

- Да, - кивнул Йона. – Биологическое сырье для создания новых поколений чревородок и синтетиков. Вот, кто мы для них. Органический материал. Поэтому ты не встречала детей, плененных или «спасенных», как они говорили, во время войны. Ведь наши дети так беззащитны и их так легко взять в плен. И твой отец создал эту систему.

- Как легко все списать на моего отца, когда он мертв, правда?

- Акреон – его детище, Харди. Если бы во время инцидента с системой охлаждения я отдал приказ о выходе населения наружу, их бы всех взяли в плен, а потом отправили на переработку. Крот знал, что люди не станут дожидаться взрыва энергоэлементов, и хлынут на улицу в поисках спасения. В этом был его план. А ты, Харди, помешала ему. Хочешь убить меня сейчас – убей. Лазарь и Лига останутся без меня. А можешь взять и подождать. Я никуда не денусь. Если мы выживем, когда все будет кончено, ты поквитаешься со мной. И я не стану сопротивляться, потому что заслуживаю твоей мести.

- Ты даешь мне слово? – спросила она.

- Да. Я даю тебе слово.