Катарсис. Стрела времени (СИ)

— Абсолютно. Да-а. А вот это уже интересно! — из компьютера раздалось шипение, как будто там сидела растревоженная змея, и экран вновь вспыхнул на этот раз белым светом. По нему поползли символы, цифры, формулы, схематические рисунки. — Так-так, — Белов почти припал к столу и внимательно следил за строчками. Никто не решался задать ему вопрос, хотя не всем было понятно, что происходит. Не отрываясь от экрана, он сам спросил, ни к кому конкретно не обращаясь: — Надеюсь, все знакомы с работами Менделеева? — ему не ответили. Белов и не ждал ответа. — М-да, это она, таблица элементов. Кстати, — он взглянул на сидящую рядом Эллис, —говорят, она ему приснилась. Однако таблица не полная. Я надеюсь… Так-так, а это что? Стоп! Остановите!.. — профессор выхватил из кармана халата электронный блокнот и быстро стал перелистывать виртуальные странички. С минуту он сравнивал записи из блокнота с тем, что было на экране. — Структура полностью совпадает. Это он! Недостающий элемент,— гравитатор, — Белов повернулся к исследователям. — Вы понимаете, что это означает? — и опять ему не ответили, вернее не успели ответить.

Вновь послышалось негромкое, но явственное жужжаниеи картинка поменялась. Экран потемнел. Но на этот раз на нём замерцали тысячи белых точек, словно туда бросили горсть талька. Люди сразу же поняли, что это звёзды, а перед ними открылся кусочек космоса. Стали проявляться горошины планет, постепенно приобретая цвета радуги. Но какая это галактика понять было невозможно. Созвездия не просматривались — слишком мелкий масштаб. — Отвратительное качество,— проворчал Белов, и сердито взглянул на Сакаи. Хотел добавить ещё что-то, но тут из компьютера послышался тонкий, слабый свист. Как и в первом фильме, ровно в середине экрана возникло серебристое сигарообразное тело. — Ага, вот и они, — пробормотал профессор, как будто увидел старых знакомых.

Несколько секунд ничего не происходило. Потом открылись створки в подбрюшье инопланетного корабля. Но вопреки ожиданиям из корабля ничто не вылетело. Случилось другое, неожиданное — вниз ударил яркий белый луч.

Люди невольно вздрогнули.

— Они кого-то атакуют? — почему-то шёпотом спросила Кия. Никто ей не ответил.

— Смотрите, — стоящий сзади Андре протянул руку, указывая на экран.

Исследователи заметили какие-то тёмные тени, мелькавшие в луче.

— Да. Я это знал! — громогласно заявил Белов. Все с удивлением воззрились на него. — Космический лифт. Посмотрим, посмотрим… — и словно по его приказу изображение изменилось. На экране появилось серое каменистое плато, с разбросанными большими и малыми валунами. На заднем плане виднелась тёмная полоска то ли леса, то ли гряды скал. Вдруг плато залил яркий электрический свет, на который даже смотреть было больно. Но через мгновение свечение исчезло, а на земле появились сотни блестевших серебром капсул. Ещё через мгновение капсулы стали раскрываться, распадаясь на две части, и оттуда стали выходить двуногие существа. Постояв несколько секунд, словно о чём-то размышляя, существа направлялись к тёмной полоске леса.

— Вот вам и Кембрийский взрыв, — в полной тишине раздался голос профессора Белова. Он встал и посмотрел на явно ошарашенных исследователей: — Сакаи, я к себе, — и уже от двери.— И сделайте что-нибудь. Отвратительное качество.

Глава 10

НЕСНОСНАЯ ЛАВЕР

Убедившись, что поблизости никого нет, Хейм выполз из лаза и встал на ноги, смахивая сколен несуществующую пыль. На миг он пожалел, что этот безлюдный уголок уже занят. Здесь не было даже бегущей дорожки... В голову пришло: не продолжить ли ломать комедию, прикидываясь другом Лавер, и хотя бы на день задержаться здесь. Нопотом подумал, что не стоит рисковать. А укромных уголков в этой части корабля должно быть ещё немало. Зажав подмышкой комм, быстро зашагал по коридору. Он очень надеялся, что с помощью компьютера удастся связаться с центром.

Скоро Хейм достиг «проспекта» — широкого коридора, посередине которого в противоположные стороны двигались дорожки-транспортёры. Улица оказалась безлюдной. Лишь вдали он заметил несколько человек, скрывшихся вскоре за поворотом в направлении города. Даже учитывая, что жилые кварталы находилисьне близко, запустение немало удивляло. Впрочем, это ему было только на руку.

Не заходя на движущие тротуары, на которых в основном перевозили различные грузы, Нонатан двинулся вдоль стены, высматривая узкие коридорчики или какой-нибудь закуток. Издалека доносился эхообразный монотонный голос. Слов невозможно было разобрать. Удивительным

образом этот голос гармонировал с окружающим. Поэтому лейтенант поначалу необратил на него внимания — часто в жилые сектора из центра передавались различные объявления.Но вдруг встал, как будто налетел на невидимую стену. «Что!? Голос!» — это означало только одно: информационные экраны в городе заработали. Нонатан развернулся и почти что бегом пустился назад.