Катарсис. Стрела времени (СИ)

У дверей грузового лифта стояло несколько рабочих, явно поджидая его прибытия и что-то активно обсуждающих. Берта пробежала мимо лифта, но через пару метров вдруг замерла и повернула назад. С минуту собака кружила на месте, уткнув нос в пол и тычась в ноги людям. Затем села и залаяла.

— Всё ясно, — свистящим шёпотом произнёс Эл, — потеряла след.

— Ничего она не потеряла! — возразил Герка. — Солдат сел в лифт. Намтоже…

— Тише ты!Ясно, что «нам тоже».

—Да, но на каком уровне он вышел? — задумчивоспросил Алекс ивзглянул на Берту, словнонадеялся услышать ответ от неё.

— Думаю, в городе, — ответил Эл.

Подошёл лифт, но по показанию индикатора над дверью он оказался переполнен, так что мальчишкам пришлось ждать следующего. В подошедшем через пару минут другом «грузовике» тоже не было сидячих мест и им пришлось разместиться в грузовом отсеке.Прежде чем прибыть в город, лифт сделал ещё три остановки, но никто не вышел, наоборот, люди всё подсаживались и подсаживались, так что к концу поездки, ребята оказались прижаты друг к другу.

Когда открылись двери, они даже растерялись — столько народу ещё не видели, а гул от голосов был сравним с гудением печей на мусороперерабатывающем заводе.

— Ну вот, приехали! — прокричал Эл. — Где же мы его будем искать?! Берта нам теперь не поможет.

Алекс посмотрел на повизгивающую собаку:

— Говорил я вам, надо идти в часть. Дело может быть очень серьёзным. Они не будут зря включать сирену.

— Эх, — подал голос Герка, — надо было захватить упаковку из-под каши, которую сожрал этот солдат.

Эл и Алекс взглянули на него, но промолчали.

— А давайте махнём в средний округ, — предложил Эл. — Блок-посты наверняка сняли. Смотрите, сколько военных.

— Да-а, тебе хорошо-о-о, — протянул Герка. — У тебя один отец, а у меня мама, и у Алекса тоже.

Эл хотел что-то ответить, но в это время Берта рвануласьв сторону, так что державший её на короткомповодке Алекс едва не свалился, и с лаем скрылась в горизонтальной шахте недостроенного лифта.

— Берта, куда?! — мальчик бросился за собакой. За ним побежали Эл с Геркой.

Звуки шагов раздавались глухо, откуда-то издалека доносился лай, эхом разносившийся по тоннелю.

— Стойте! — вдруг остановился Алекс. — А если там…

— Тот самый солдат, — закончил за него Эл.

— Ребят, идёмте отсюда, а, — прошептал Герка.

— Нет, не похоже, — Алекс прислушался к заливистому лаю Берты. — Она так не лаялабы…

Вдруг в полумраке мимо них прошмыгнули какие-то тени, и тут же раздался истошный мяв. Неожиданно Эл рассмеялся:

— Да это же кошки!

В ноги Алексу кто-то мягко ткнулся.

— Рыжий! — с удивлением произнёс мальчик.Он взял мурлыкавшего кота на руки.

Друзья обступили его.

— Рыжик, Рыжик, — гладил Герка зверька по голове.

— Так вот вы где тусуетесь, ху-ли-га-ны, —продолжал улыбаться Эл.

— А где же Берта? — Алекс обеспокоенно огляделся. Лая уже не было слышно. Но в следующую секунду собака появилась из темноты. В зубах она что-то держала. — Ну-ка, ну-ка, — Алекс передал кота Герке и наклонился к собаке. — Пацаны, квантовый ком! Разбитый.

— Ничего-о, починим, — довольным голосомпроизнёс Эл, рассматривая находку.

— Да это наш!.. — воскликнул Алекс.

— А-а, что?! — Герка выпустил из рук Рыжика. — Значит, значит шпион здесь был? Ребят, — мальчик перешёл на шёпот, со страхом вглядываясь в темноту, — а может он…

Алекс посмотрел на спокойно сидящую Берту:

— Нет, его здесь нет.

— Не боись, Юнон, — Эл хлопнул младшего товарища по плечу, — мы с тобой.

— Почему Юнон? — спросил Алекс.

Мальчишка хохотнул:

— Была такая богиня — Гера, другие называли её Юнона.

Герка обиженно засопел.

— Вот что, надо идти в часть, — сменил тему Алекс. — Дело серьёзное. Мне кажется, Эллис Лавер угрожает опасность.

— Ну, тогда пошли, что ли, — согласился Эл.

Оказалось, что Эл знал лазейку в вентиляционной системе воинской части, что позволяло ему незамеченным пробираться на её территорию и часто навещать отца. Но узнав, куда он их ведёт, Алекс сказал:

— Думаю, нам надо на проходную.

— Ладно, — тяжело вздохнул мальчишка. —Идёмте. Говорить будешь ты. Не люблю я этого… — чего он не любил Эл не уточнил, но Алекс заподозрил, что ранее у друга не раз были столкновения с офицерами части, и новая встреча ему была неприятна.

На проходной части, как и везде, царило оживление. Поодиночке и группами через КПП проходили военные, и судя по одежде, не только военные. Разве что гомона, какой стоял в городе, здесь не было.

— Вам чего? — один из офицеров скользнул взглядом по лицам ребят. — А ты, Саша? — узнал он мальчика. — Твой отец в центральном округе.

— Я не к нему, я… я…

— Дядя, — неожиданно заговорил Герка, — мы видели шпиона.

— Шпиона! Какого шпиона? — улыбнулся военный.

— У вас ночью что-то случилось, ведь так? — спросил Алекс.

Офицер перевёл взгляд на мальчишку, затем на другого офицера — в званиикапитана, сидящего за столом.

— А ну-ка ребята, рассказывайте, что знаете, — произнёс тот.

Алекс начал говорить. Герка постоянно перебивал его: дополнял и уточнял.

— Это всё? — спросил капитан, когда мальчишки замолчали. — Вы ничего не упустили?

Герка энергично затряс головой:

— Не-е.