Катарсис. Том 1

В кабинет вошел потный и красный Ревенко, встретил взгляд Архипа Ивановича, нерешительно улыбнулся.

— Все в порядке?

— Ну и сволочь ты, Коля! — сказал Мережковский проникновенно.

* * *

В ночь со вторника на среду жители Барвихи и окрестных сел были разбужены ревом вертолетов и серией взрывов. Многие выскочили из своих домов, а жители новых многоэтажек высыпали на балконы и лоджии, гадая, что происходит: маневры ближайшего авиаотряда, учения или салют в честь какого-то праздника.

Компании из трех молодых людей восемнадцатилетнего возраста, возвращавшихся с дискотеки, повезло больше. Они взобрались на водокачку в районе станции Ильинское и увидели боевую карусель: три вертолета утюжили лес между Усово-Тупиком и Барвихой, поливая его огнем из пушек и пулеметов, а также сделали несколько ракетных залпов. Длилось это представление около двадцати минут, после чего вертолеты прекратили стрельбу и улетели. В потревоженные внезапными боевыми действиями леса и поселки вернулась настороженная тишина. Лишь некоторое время в районе стрельб виднелось пламя пожара, но вскоре погасло и оно.

Бывший туберкулезный диспансер Четвертого управления Минздрава исчез с лица земли, превращенный в груду развалин. А вместе с ним прекратила существование и штурмовая группа «Психодава» в полном составе. Не спасся ни один боец группы, застигнутой атакой врасплох.

ОСТАШКОВ

КРУТОВ И ДРУГИЕ

Наутро они обследовали всю территорию Кличена, но, кроме стройки на северном мысу острова, рядом с рябиновой рощей, не обнаружили ничего, хотя бы отдаленно напоминавшее базу Легиона. Кличен казался вполне мирным памятником природы со следами рыбачьих и охотничьих биваков, украшенным городищем под названием Кличен-городок: здесь в тринадцатом веке стояла небольшая крепостца, разрушенная в тысяча триста девяносто третьем году новгородской охотничьей ратью.

Ираклий предположил было, что стройка — достаточно удобная маскировка, под которой можно спрятать любой секретный объект, но часовое наблюдение за территорией строительства с тремя недоделанными коттеджами не принесло доказательств в пользу предположения, и наблюдать за сиротливо слонявшимся вдоль забора охранником стройки перестали. Чтобы выявить, действительно ли в этом месте находится тщательно скрываемый объект, требовалось время и соответствующая аппаратура, а ни того, ни другого у тройки самодеятельных разведчиков не было. Точку в споре поставил Крутов, заявив, что масштабы стройки не соответствуют предполагаемой базе, что скрыть ее инфраструктуру практически невозможно и что он просто не чует в этом месте отрицательного давления пси-полей.

Побывали они и на месте вечернего боя с легионерами, где не нашли ни одного трупа. Видимо, ночью здесь поработала бригада чистильщиков, что лишний раз говорило о наличии где-то неподалеку базы Легиона, подступы к которой строго и четко контролировались службой безопасности. Охранники базы не хотели привлекать лишний раз внимание общественности к охраняемому региону и делали все, чтобы скрыть следы своего присутствия на ближайших островах.

В половине десятого устроили привал, разлив по пластмассовым стаканчикам горячий кофе из термоса, прихваченного Панкратом. День выдался пасмурным, изредка накрапывал дождь, с запада заходила угрюмая темно-серая, с фиолетовым пузом, туча, предвещавшая ранний снегопад. В лесу было сыро, холодно и неуютно, однако никто о неудобствах и погоде не думал, мысль у всех была одна: где искать детей?

— Если у них есть аппаратура оптического сканирования озера, — сказал Ираклий, — то нас наверняка засекли. Может быть, подождем гостей и возьмем «языка»?

— Нереально, — буркнул нахохлившийся Панкрат. — Они знают здесь все подходы и тропы. Обложат остров со всех сторон и задавят. Надо уходить.

— Куда?

— Будем прочесывать остров за островом, пока не наткнемся на базу.

— Мы не успеем приблизиться к острову с базой, как нас уже будут встречать.

— У тебя есть другие предложения? — оскалился Панкрат.

— Нет, — признался Ираклий. — Но действовать надо в соответствии с китайской стратагемой номер один. Кто здесь в округе постоянно мозолит глаза наблюдателям базы? Кого они привыкли видеть каждый день?

Панкрат пожевал губами, обдумывая предложение, допил кофе и выбросил смятый стаканчик. Стратагема, упомянутая Федотовым, представляла собой стратегический прием сокрытия намерений и звучала так: то, что видишь изо дня в день, не вызывает опасений. Ясный день скрывает лучше, чем темная ночь.

— Что молчишь, Егор? — позвал Панкрат прислушивающегося к тишине леса Крутова. — Или учуял чего?

— Идея хорошая, — отозвался рассеянно Крутов. — Но вариантов ее исполнения в наших условиях немного. Что ты можешь предложить?

— Рыбаки.

— Раз. Еще?

— Туристы на лодках, — добавил Ираклий.

— Это летом их много, сейчас почти никто не отважится путешествовать по Селигеру в такую погоду, особенно по плесам и проливам вроде Чертовых ворот, где волны поднимаются даже в тихую погоду.