Катастрофа

— Не волнуйся! — герцогиня звонко и нежно рассмеялась. — Все, что говорят обо мне во внешнем мире — образ, созданный, чтобы отвадить разных мутных личностей. С тех пор, как мой муж отправился на небеса, у меня не было мужчин. И, возможно, никогда не будет. Я храню частичку его нуклеиновой кислоты в своем чреве, все дети, рожденные мной до сих пор, — только от него одного.

Я был поражен ее верностью и героизмом. Прошло больше полутора сотен лет, как ее муж исчез, точнее, как она стала вдовой. Но ее привязанность к мужу не ослабла за это время. Я воодушевленно поднял вверх большие пальцы. Герцогиня счастливо улыбнулась.

— Мой прежний полу-людей полу-пауков был злой и кровожадной расой, — продолжила женщина. — Муж часто повторял изречение одного древнего философа. Человек может стать человеком только путем воспитания. Он — то, что делает из него воспитание. Если мы начнем воспитывать наших детей иначе, то и вырастут они с другим мышлением. Как видишь, он оказался прав. Воинственность и кровожадность у мураката в крови, но в Герцогстве Мурак оно направлено на военное дело, а не на пустое насилие. В память о моем муже, я могу тебе помочь на этот раз. Но у меня есть вопрос.

— Спрашивайте, Ваше Величество! — глубоко кивнул я. — Постараюсь ответить.

— Я не буду спрашивать о том, как ты нашел этих туземцев и как поддерживаешь с ними связь, — начала говорить герцогиня. — У каждого есть свои секреты. И я понимаю, что их мир гибнет, поэтому они пойдут на все, что угодно, чтобы его покинуть. Поэтому ответь мне, будут ли эти туземцы жить в мире с другими разумными моего герцогства? И если они переселяться сюда, чьими подданными они будут, моими или твоими?

— Королева! — я поклонился. — Благодарю за Вашу тактичность и оказанное мне доверие. Этих разумных я знаю уже много месяцев и уверен, что они не создадут проблем на Вашей территории. Естественно, если Вы готовы будете их принять, как подданных, а не как рабов, я договорюсь, чтобы они присягнули Вам на верность. Если Вам не нужны подданные, то я готов предоставить выкуп за всех этих разумных… в рассрочку…

— Конечно, как подданных, а не как рабов! — герцогиня сурово на меня посмотрела. — За кого, по-твоему, можно меня принять?

— Нет-нет, Ваше Величество! — я встал на одно колено и опустил голову. — Конечно же, я верю в Ваше благородство и милосердие!

— Хмм… — женщина сменила гнев на милость. — Встань! Я даю тебе слово, что ни один мураката не позарится на свободу и имущество туземцев, которых ты приведешь. Если они выйдут за пределы герцогства, я ничего не могу гарантировать.

— Премного благодарю, Ваше Величество! — я поклонился, приложив руку к сердцу.

— Иди-иди! — герцогиня махнула тыльной стороной ладони. — Я видела, что произошло на той планете. Враг очень сильный и времени у тебя может быть не много.

— Да, Ваше Величество! — я еще раз кивнул и вышел за дверь. Так как я уже вышел, я не мог слышать, что королева муракат прошептала себе под нос.

— Земля…

* * *

Маршевая скорость отряда была около пятидесяти километров в час. И за неделю непрерывного бега, во время которого бойцы менялись, как и переносчики, отряд преодолел восемь тысяч километров и, наконец, приблизился к своей цели. К тому времени портал муракат, которые не стали его закрывать по договоренности с их правительницей, остался далеко позади. Основная же часть моих людей и даже я сам были заняты непрестанной подготовкой к великой миграции. Выживших фуров, собравшихся в отдельное государство, было много, по крайней мере, десятки миллионов. Вместе с тем, это были лишь жалкие несколько процентов от первоначальных миллиардов. Большинство оставшихся в живых фуров все еще были раскиданы по огромной территории планеты. Может быть где-то еще были небольшие государства, которые могли продержаться до сих пор под натиском насекомых и зергов. Но после прибытия гиганта, вероятность их дальнейшего выживания сводилась к нулю. Под вопросом было даже выживание маток насекомых и Королевы Зергов. Вся эта ситуация была неким прообразом того, что в худшем случае ожидало молодые миры, присоединившиеся к внешнему Континенту Вечной Войны. Более того, Вселенная Зергов изначально была более воинственной и хищнической, чем КВВ. На КВВ, хотя бы, у погибших народов был шанс возродиться, а индивидуальных разумных, попавших во Вселенную Зергов, не ждало ничего хорошего. В этом плане моей Земле действительно повезло попасть под начало более рачительного «хозяина».