Катастрофа

- Я пойду за тобой, Учитель. Только я хочу знать твои намерения.

- Ты будешь знать все. У меня великий план. Он полностью обновит Та-ину и всех Тайя. Когда мы прилетим, я посвящу тебя в мой замысел.

Сквозь просветы в тучах проскользнули лучи Матери-Звезды, озарили далекий берег, фиолетовые рощи, ослепительно-белые вершины высоких гор, тяжелый туман в ущельях.

Дра колыхнулся и начал опускаться.

III

БОРЬБА

Древняя легенда

Сочные листья беззвучно трепещут под бурными порывами ветра. Его зловещее завыванье заглушает все другие звуки. За густыми зарослями тянется цепь вулканов с острыми, закрытыми клубами огня и дыма, вершинами. Темные высокие волны бороздят угрюмую водную пустыню. Касаясь их гребней, несутся клочья тумана.

Прибрежный песок покрыт фиолетовыми мхами. Они окаймляют Поляну Бесед упругим ковром. На Поляне, после тяжелой работы в ущельях между вулканами, где они выращивают благословенный чса 1, отдыхают Ро-а и его соплеменники - Тайя острова Ма-ото.

Старый вождь Ро-а печален и суров. Два камня дья тлеют перед ним, вспыхивая время от времени зеленым огнем и разбрасывая кругом искры. И тогда отблески пламени играют на сморщенном лице Ро-а. Он похож на древнего бога-неподвижный взгляд, как будто различающий вдали что-то, невидимое остальным, могучий лоб, щеки, точно высеченные из черного камня.

Ро-а закрывает глаза, вбирая всем старческим телом свежий воздух, напоенный дыханием океана, прислушивается к грому далекой грозы. Потом обводит товарищей внимательным и грустным взглядом и говорит тихо, будто обращаясь к самому себе:

1 Чса - растение со съедобными плодами.

2 Дья - минералы на Та-ине, способные к самовозгоранию.

- Что происходит с Та-иной? Где ее мощь и слава0 Холод наползает на ее тело. Снег все более толстыми пластами покрывает плодородные равнины Аре. Еще немного... совсем немного спиралей... и у Тайя перестанут рождаться дети... и мрак покроет планету... Кто разбудит Та-ину ото сна? Где ее спаситель?

Молчат жители Ма-ото, не сводят глаз с пламени священных камней, будто хотят найти в нем разгадку. Но Ро-а и не ждет ответа. Плотнее завернувшись в ветхую одежду, он продолжает:

- Чует сердце мое - наступают тяжелые времена - Не только для нас, жителей Аре, для всей Та-ины - матери нашей... Взгляд мой проникает в давно прошедшие спирали, слух ловит слова древней легенды... Не о нашем ли времени сложена она прозорливыми предками?

Лица маотян оживились, повернулись к вождюслова, исходящие из уст старого Ро-а всегда исполнены мудрости.

- Великая Богиня Та-ина, - не торопясь начал он, - и молодой Бог Света Иг-ра полюбили друг друга. Они были счастливы и собирались соединиться в великом таинстве любви. Бог Судьбы Ни-иса освятил их союз и предсказал, что у них родится прекрасное дитя - мир, где не будет бедных, обездоленных и слабых. Но исполнению пророчества помешал Верховный Бог-отец Тайны, Гиб-ра. Он тайно любил свою дочь и хотел на ней жениться. Узнав, что Та-ина любит Иг-ру, Гиб-ра разгневался и решил расправиться с соперником.

Заковав Иг-ру в тяжелые цепи, он прикрепил его к небу. Он убил бы Иг-ру, но убить бессмертного бога нельзя! А Та-ину Гиб-ра заставил стать своей женой. И вот измученная, тоскующая богиня стала матерью мрачного мира, полного преступлений и насилия.

Гиб-ра торжествовал. А Иг-ра, смотря с небес на муки рожденного Та-иной мира, страдал и плакал, жалея Тайя. Его слезы благодатным дождем падали на Та-ину, но утешить ее не могли-она стонала и содрогалась в неимоверных муках, видя страданья детей своих...

Ро-а прервал рассказ и указал рукой на цепь вулканов:

- Слышите грохот? Прислушайтесь к дрожи Та-ины, Еще и поныне она не спокойна... Потому что ее угнетают жестокие дети Гиб-ры - Высшие Тайя.., Потому что низшие Тайя забыли другое пророчество Бога Судьбы Ни-исы... Мудрый Ни-иса пожалел Иг-ру и открыл перед ним завесу будущего: власть злого Гиб-ры не будет вечной. Пройдет несчетное количество спиралей, и тело скованного Бога Света обретет безмерную силу. Мать-Звезда даст ему огненную кровь, напоит мужеством. Он сбросит цепи, и тогда начнется борьба. Гиб-ра призовет на помощь все силы мрака... задрожат горы... дым вулканов закроет лучезарный взор Матери-Звезды... Небо - ясное чело Та-ины - покроется тьмой...

Взгляды слушателей невольно оторвались от рассказчика и обратились к небу. И тотчас же послышались удивленные и испуганные возгласы:

- Ро-а! Смотри!

Вождь поднял голову. На берег падал огромный летательный диск. Бесшумно прорезав слои туч и тумана, он плавно опустился на песок недалеко от Поляны Бесед.

"Пора освобождать Иг-ру!"

При виде вышедших из диска Ри-о и Нура толпа тревожно зашумела.

- Ро-а, - крикнул кто-то, - они в одежде Высших Тайя!

- Тот, кто старше, в одеянии Тайя-Бога! - добавил другой голос.

- Вижу, - нахмурился вождь. - Оставьте разговоры и ждите.

Пришельцы приблизились к маотянам. Ри-о пытливым взглядом обежал собравшихся и остановил его на величавом лице Ро-а.

- Мне нужен вождь острова Ма-ото.

Ро-а выплыл вперед.