Катастрофа для Темного лорда

— Слушай, а зачем ты вернулся? — она снова обратилась к Песьему лорду, нахально демонстрировавшему полное равнодушие. — Не смог побороть заклинание? Ну… то, которое привязало тебя ко мне. 

Она сделала неопределенный жест рукой с зажатой в ней вилкой. Кусочек колбасы упал на подол, оставляя жирный след на платье. Аленка поспешно прикрыла пятно рукавом свободной руки, боясь, что ее снова назовут катастрофой.

Но Темный лорд не обратил внимания на какие-то там пятна. Лицо его удивленно вытянулось из-за другой вещи: как эта не одаренная магически простолюдинка догадалась о действии “лассо”? Демон подсказал или в ней все же есть нечто большее, чем тридцать три несчастья?

— Знал, что ты, как все простодушные дурочки, купишься на уговоры демона, — заявил  Темный лорд, наблюдая за Аленкой из-под полуопущенных век. — Это опасный тип, которому нельзя доверять.

— Очень интересно… — задумчиво произнесла она. Отхлебнула из чашки обжигающе-горячий напиток и прищурилась, глядя на Гектора:  — Он о тебе то же самое говорил.

Пес вскочил на лапы и зарычал. Точнее, это Темный лорд пришел в ярость от услышанного.

— Это я достал артефакт из самого пекла. Я заставил его подчиниться.  Я привязал к тебе!

Песика всего трясло от негодования. Аленке даже стало его немного жаль — не Темного лорда, бросившего на произвол судьбы в самый ответственный момент. А настоящего щеночка, вынужденного таскать в своем хрупком тельце эдакую темную сущность. 

— А я освобожу, — все так же невозмутимо произнесла Аленка. 

— В смысле?..  — Гектор решил, что ослышался.

— Я пообещала демону освободить его вторым желанием. Что тут непонятного?

Что тут началось… Темный лорд перемежал лай отборной руганью на нескольких языках. Скалил зубы на амулет и едва не писался от ярости. Погрыз спинку дивана, чуть не откусил собственный хвост.

Но все без толку.

— Пойду-ка я прогуляюсь, ― заявила Аленка, не желая все это видеть и слышать.

Накинув на плечи шаль, найденную в домике, Аленка вышла на улицу. Хорошо-то как: тихо, звездно, тепло. Словом, гулять — одно удовольствие, даже к реке, в котором поселился недоутопленник.

 — Эй, Славик!.. — позвала Аленка, заглянув в мутные воды. — Ты здесь?

Призрак появился так неожиданно, что она вздрогнула. Схватилась за амулет, и в огненном вихре вновь возник Лиар с мечом, огнем и горящим взглядом. Обхватив Аленку горячей сильной рукой и прижав к полуобнаженному бедру жестом собственника, он выставил меч вперед:

— Как посмел ты вновь обидеть мою госпожу, жалкий речной слизень?!

Его грохочущий голос эхом прокатился по окрестностям. Аленка чувствовала, как тает от этого ощущения безопасности и осознания собственной важности. И как она раньше не догадалась вызвать демона и прогуляться вместе с ним по ночным окрестностям? Его жаркая ладонь меж тем поднималась все выше, приподнимая шаль и ощупывая тонкую талию. 

Стоп! 

— Э-э-э… Это я сама к нему пришла, — вспомнила Аленка, слегка отстраняясь от слишком крепких, пусть и защитных объятий. — Поговорить. Так что мне ничего не угрожает.

— Я не выйду, пока этот тут, — гнусаво пожаловался Славик из-под мостков.

Алена положила руку на сгиб локтя демона и, рискуя сгореть дотла, заглянула в его глаза:

— Не оставишь нас ненадолго? 

Демону пришлось подчиниться. Ненадолго коснувшись твердыми горячими губами руки Аленки, он огненным потоком втянулся в амулет и притих.

Сначала из воды показалась лысая макушка Славика. Потом пустая глазница. А после и он весь, на этот раз не такой устрашающий и грозный.

— Чего изволите, госпожа повелительница демонов? — услужливо пролебезил он. Отвесил поклон и едва не потерял голову, в прямом смысле слетавшую с плеч.

— Расскажи, что тебя держит здесь? — спросила Аленка, имея в виду, конечно же, не реку, а мир живых. 

— О-о-о… — трагично простонал призрак. — Это долгая, наполненная мистическими событиями история.

— У меня как раз полно свободного времени.

Аленка уселась на мостки, поджав под себя ноги и натянув на колени подол. Плотнее запахнула шаль и, склонив голову набок, отчего кончик ее косы почти достал воды, приготовилась слушать.

— В прошлом я был великим магом… — тягуче начал призрак. 

Дальше шли истории из жизни о  том, скольких он зарезал, скольких перерезал, а скольких заколдовал — не счесть. Истории были довольно однообразные, совершено неправдивые и оттого скучные, как затянувшаяся мелодрама. Славик явно набивал себе цену, не замечая, что единственная слушательница начала нещадно зевать и клевать носом. 

— Теперь у меня два пути,  — наконец призрак перешел к действительно важному. — Либо отыскать чистую душу, которая меня пожалеет и проводит к Вечному Свету. Либо я должен напугать два миллиарда детишек и навсегда поселиться в преисподней.

 — И ты выбрал самое легкое, — произнесла Аленка, заранее зная ответ.

Призрак вздохнул и громыхнул костями рук.

— Мне тогда так казалось… —  голос его не скрывал обиды. —  Но знаешь, какие сейчас дети… Они ни во что не верят и призраков не боятся. А те, что маги, вообще дикие, огнем в меня кидаются и шаровыми молниями. 

— И поэтому ты пришел в деревню?