Я оглянулась на Селию. Она смотрела на дракона огромными глазами, приоткрыв рот. В последний раз я видела ее такой завороженной, когда в честь конца года адептам подали огромный торт, размером с гору.
Тем временем хватка на моей талии стала сильнее, а дракон — ближе. Какой же он горячий! Меня перетряхнуло от его близости. Миллион разных чувств, которым я не могла подобрать названия, поднялся изнутри. А вдруг сейчас опять моя магия взорвется?
— Хватит! — возмутилась я и попыталась выскользнуть из его рук.
— Адептка Гринс! — услышала я знакомый рык ректора.
Обернувшись, я увидела, что он стоит напротив драгоценной фрески — которая точно осталась где-то там! под копотью! — схватившись за голову.
Корона-обод сползла на бок.
— Адептка Гринс! — рявкнул он, оборачиваясь. — Немедленно объяснитесь! Как вы посмели применять боевое заклинание в стенах академии!
Я почувствовала, что сердце начинает колотиться, а голова сама собой вжимается в плечи.
Ректор шагнул ко мне, его лицо было перекошено от злости, и я подумала, что он меня точно убьет. Он же кронпринц, ему можно! Или бросит в тюрьму. Или…
— Ректор Эрхард, — лениво протянул дракон, становясь между мной и ректором. Его рука скользнула по моему поясу и сжала мою ладонь. — Уверен, произошло недоразумение.
Ректор прищурился, окинув нас взглядом.
— Это была… древнейшая… фреска. Наследие… — угрожающе начал он.
Я дернулась и отшатнулась подальше.
— Мы со всем разберемся, — успокоил дракон. — Правда, мышка?
Я заторможено кивнула.
Все меньше понимая, что происходит. Но разобраться очень хотелось!
— Отработка! — рявкнул ректор. — Нет, три! Пять! И адептка Гринс, еще один проступок…
В этот момент прозвучал удар колокола, сигнализирующий о начале занятий.
Ректор огляделся. Поправил едва не упавшую корону.
— Все на занятия! — рявкнул он. — И… хорошей учебы. Ведите себя прилично!
Все начали медленно и неохотно расходиться. Взгляды по-прежнему были прикованы ко мне. Ничего нового! Но вот выражение было незнакомым. Каким-то другим.
Что за…
— Увидимся вечером, мышка, — ухмыльнулся дракон, проведя по моей ладони кончиками пальцев.
От этого меня почему-то снова бросило в жар. Подняв взгляд, я встретилась с ненавидящим женским взглядом. Двумя. Тремя.
Что?
— Поверить не могу! — прошептала Селия, беря меня за руку. — Ты пойдешь на свидание с Кайденом Греем!
Я кивнула и…
Что?!
С каким Кайденом Греем?!
Какое свидание?!
— Селия, о чем ты говоришь?
Она моргнула и удивленно посмотрела на меня, не забывая тащить вперед, к аудитории.
— Кайден Грей. Ты только что согласилась пойти с ним на свидание.
Что?!
Подождите. Во-первых, какое свидание? Во-вторых, вот это — Кайден Грей? Вот тот дракон, с которым я уже встречалась несколько лет назад, который надо мной насмехался и которого я… Ладно, неважно. Вот он — и тот, кто накинул на меня купол, спас от ректора, и надменный красавчик, из-за которого передрались только что несколько девушек, — один и тот же человек?!
— Что?
— Пойдем, опоздаем!
— Селия…
Она буквально втолкнула меня внутрь аудитории — и я тут же наткнулась на недовольный взгляд преподавательницы. Пришлось закрыть рот и занять свое место — на самом дальнем ряду.
Я надеялась, что если буду находиться подальше от преподавательских глаз, то это убережет меня от излишнего внимания. Увы, я ошибалась: преподаватели в академии были внимательными, их на всех хватало.
— Итак, добро пожаловать на второй курс, — начала преподавательница. Высокая, сухощавая и строгая на вид. — Меня зовут профессор Бурбон… Я не поняла, в моем имени есть что-то смешное? — повысила она голос, когда кто-то на первом ряду хихикнул. — Ничего? Отлично. Я здесь, чтобы научить вас очищающим чарам.
Услышав это, я перевела дух. В академии было несколько факультетов: бытовой, боевой, целительский и некромантский. Я училась на бытовом — ничего необычного для девушки.
Самым большим плюсом было то, что Бэкон и его приятели не посещали часть занятий, где учились только бытовики: например, сейчас их в аудитории не было. И не будет.
И Кайдена Грея. Его тоже не было. И не будет. Поняв это, я почувствовала облегчение.
Самым большим минусом было то, что какие-то занятия у нас все-таки были совместными.
Так что рано или поздно мы встретимся.
С Бэконом.
И с Кайденом Греем. Вспомнив насмешливые светлые глаза, я поморщилась.
И угораздило же меня… Ненавижу!
Что ему вообще от меня понадобилось?..
Сейчас, когда я немного пришла в себя, я никак не могла понять, что произошло. Очевидно было только то, что я опять влипла. Еще и ректор отработки назначил… Чистить мне на кухне картошку до конца дней моих.
— У тебя есть красивое белье? — вкрадчиво прошептала Селия мне в ухо.
Я выронила перо, которым рисовала в углу листа крокозябру. Щеки залила краска.
— Что?
— Белье! — повторила Селия. — Сегодня вечером у тебя свидание…
— У меня нет свидания сегодня вечером!
Она свела к переносице светлые брови и недоуменно посмотрела на меня.
— Меня-то можешь не стесняться? Я твой друг!
— Я не стесняюсь.
— Хорошо. Так есть у тебя красивое белье? Если хочешь, я могу одолжить. Уверена, Кайдену понравится.