Катастрофы тела

Мать сиамских сестер вскоре умерла, очевидно, не сумев перенести стыда, полученного от своей незамужней дочери с ребенком. Крайняя зависть Джозефы к ребенку Розы вызвала напряжение отношений между сестрами. Они стали постоянно ссориться и требовать хирургического вмешательства, хотя обе осознавали опасность и даже невозможность операции. Они продолжали жить вместе, полные горечи и злости до самой смерти. Умерли они в Чикаго в 1922 году.

Сиамские невольницы

Миллия и Христина родились в 1851 году в Южной Каролине. Отец был индейцем чистой крови, а мать мулаткой, принадлежащей некоему мистеру Маккою из административного округа Коломбо. Вскоре после рождения близнецов мистер Маккой продал их за большие деньги. С той поры они переходили из рук в руки очередных владельцев плантаций, а их цена постоянно возрастала. Некий мистер Смит заплатил за них 30 тыс. долларов и доверил владельцу театра диковинок, который забрал их в турне по западным провинциям на юге США. В Новом Орлеане бессовестный импресарио бросил их мать и убежал, захватив с собой девочек. В течение двух лет он показывал их на частных представлениях, после чего продал владельцам музея в Филадельфии.

Мистер Смит, будучи официальным владельцем близнецов, двинулся в Пенсильванию, чтобы вернуть свое приобретение. В то время, когда он прибыл на место с матерью детей и документами, подтверждающими права его собственности, руководитель музея диковинок отправился в Англию со своими новыми звездами. Смит без труда выследил их в Лондоне, но убедился, что не может снова стать их законным владельцем, поскольку в Великобритании рабство не было узаконено. Однако он нашел выход из сложившейся ситуации, возбудив дело в отношении матери детей. Владелец музея на колесах не собираясь расставаться с доходной парой, заплатил одной негритянке, которая засвидетельствовала в суде, что именно она и есть мать девочек. Провести судей не удалось, хотя негритянка говорила с южным акцентом, и процесс выиграла настоящая мать девочек.

Смит вернулся с близнецами в США, где они автоматически стали рабами. Он научил их танцевать и петь, обе имели такие прекрасные голоса, что стали известны во всей Америке как «двухголосый соловей».

После отмены рабства они стали выступать самостоятельно, сделав успешную карьеру. Вернувшись из шоу-бизнеса в свою родную Каролину, они умерли от туберкулеза в 1912 году.

Хенг и Чанг

Хенг и Чанг были самыми известными близнецами в истории. Как упоминалось ранее, термин «сиамские близнецы» происходит от них. Но оказалось, что название это является недоразумением. Мальчишки родились действительно в Тайланде, в государстве, которое называлось тогда Сиамом, но их отец был китайцем, а мать полукитаянка-полумалазийка. В своем родном крае они были известны как «китайские близнецы». Мать, жена бедного рыбака, родившая раньше четверо нормальных детей, в 1814 году в возрасте 35 лет родила двух братьев. Роды не были такими трудными, как этого можно было ожидать, хотя мальчики появились на свет один головой вперед, другой ногами, причем голова Чанга находилась между ступнями Хенга. По-китайски их имена означают «правый» и «левый». Родственники не рассказывали никому о рождении такого странного создания, поскольку распространенное сиамское поверие гласит, что такие случаи являются предвестниками конца света. Однако тайну не удалось сохранить. И вскоре потянулись толпы ротозеев, которые, преодолевая страх, стремились поглазеть на необычных новорожденных.

Когда пришло время учиться ходить, возникла большая проблема, поскольку маленькие сиамцы плотно срослись в области солнечного сплетения и стояли лицом друг к другу. Когда один делал шаг вперед, второй должен был отступать. После долгих усилий на протяжении двух лет они в конце концов приловчились стоять друг возле друга и передвигаться вместе. Затем они смогли научиться плавать и ловить рыбу.

Когда мальчикам исполнилось по 8 лет, умер их отец. Чтобы помочь овдовевшей матери содержать детей, Хенг и Чанг стали разносчиками-торговцами на берегах реки Менам. В 1824 году они сыскали такую славу, что король Сиама повелел привести их во дворец в Бангкоке. Он был очарован близнецами и выслал их с несколькими миссиями доброй воли за границу, чтобы они прославляли его королевство.

Англичанин по имени Хунтер попросил разрешения взять близнецов для путешествия по свету, однако король не хотел об этом слышать. Хунтер прекрасно знал, какой доход принес бы аттракцион с близнецами, поэтому он терпеливо ждал удобной минуты. В конце концов ему удалось убедить короля в том, что за рубежом близнецы сделают его государству большую рекламу и славу. В сентябре 1829 года Хунтер прибыл в Бостон со своими подопечными и выставил их напоказ. Братья имели огромный успех, который в значительной мере усиливался тем, что в прессе были помещены статьи известного профессора Джона Варрена.