Катастрофы тела

Когда началась первая мировая война, Карл решил пойти в немецкую армию. Армия охотно приняла его в свои ряды, где он был примером для подъема морального духа солдат, утративших на войне конечности и которыми были полны военные госпитали. Хунтан был так эффектен, что сам император Вильгельм наградил его орденом во время большого военного парада.

Последствия проигранной войны, а также мировая инфляция послужили причиной, что самый удачливый артист эпохи уже не только не зарабатывал миллионы на своих представлениях, но даже обеднел. Однако он так запомнился своим соотечественникам, что по инициативе бурмистра Берлина цирк Буша устроил огромное представление по случаю его бенефиса, что позволило ему провести остаток жизни в определенном комфорте. Умер он в 1929 году в возрасте 81 года.

Чарльз Трипп родился 6 июля 1855 года в Вудстоке, штат Онтарио. Как и все безрукие от рождения, уже в раннем возрасте он научился использовать ноги во всех случаях, когда мы используем руки. Первое умение, которым он овладел, было плотничество. Трипп быстро приобретал необычайную ловкость во всем, чем бы он только не занимался. Вскоре он стал наипопулярнейшим циркачем Южной Америки. Он мог с завидной скоростью одеваться и раздеваться, ел за столом как нормальный человек, открывал бутылки, играл в карты и выполнял ряд других действий. Возможно, самую большую известность ему принес номер на велосипеде, который он исполнял с безногим коллегой по имени Эли Боуен. Трипп умер от воспаления легких в 1939 в возрасте 84 лет.

В начале XX века в Лондоне выступал южно-американский индеец по имени Вар-Босет, удивляя публику чрезвычайной ловкостью во владении луком и стрелами. Полусидя, полулежа с луком в пальцах правой стопы, он стрелял в голубей, выпущенных из клетки. Писали, что очень редко случалось ему не попадать в цель.

Еще и сегодня британские телезрители могут иногда видеть Томми Т. Джекобсена, безрукого пианиста, выступающего по Би-Би-Си. Популярный артист, играющий в перерывах между передачами, начал зарабатывать на жизнь в качестве каллиграфа в родном местечке в Нью-Порте. А с 1941 года в возрасте 20 лет начал зарабатывать исключительно на музыке. Первым он освоил саксофон, затем фортепиано, и его можно было видеть сидящим на специальном столике, позволяющим дотянуться ногами до клавиатуры.

Безногие

Войны всегда были богатым источником такого вида калек. Быть может, самым известным безногим ветераном является американец Джим Брюнетт, который потерял обе ноги и левую ладонь во Вьетнаме при взрыве мины. Джим, который стал символом надежды для тысяч солдат, покалеченных войной, не устает повторять, что Бог не ставит перед нами проблем, слишком трудных для преодоления. Джим обрабатывает сто пятьдесят гектаров своего ранчо, ездит на автомобиле, сидя на специальном сидении, проводит до 7-8 часов ежедневно, сидя на лошади. Женившись на молодой журналистке, которая приехала проинтервьюировать его и осталась насовсем, Джим примеривается теперь к высокогорному подъему.

Однако, не только войны являются единственной причиной безногости. Очень часто за это ответственны разного рода болезни. Многим людям, например, были отняты ноги до пояса из-за проказы. Французский поэт Скаррон, известный «получеловек», своим увечьем обязан острой атаке ревматизма. Однако упорство позволило ему забыть увечье и стать одним из самых замечательнейших писателей своего столетия и даже жениться на самой красивой француженке, признанной красавице мадам де Мэнтенон, которая позже стала женой Людвига XIV.

Кроме покалеченных войной и болезнями, много людей, родились безногими. К этой категории калек принадлежала Катерина Маззина, известная скрипачка, слава которой пережила четыре столетия. Быть может, в качестве «рекомпенсации» за обделенную судьбу, Катерина была одарена природой еще и гермафродитизмом и поэтому на гравюрах того времени она изображена нагой ниже пояса.

Париж XVIII века был полон пророков, предсказывающих будущее, и хиромантов всякой масти, но больше всего был ценим один безногий вещун, которого тогдашний хроникер описывает следующим образом: «...у него было два укороченных бедра, поставленных под прямым углом, передвигался он в деревянной инвалидной повозке, но делал это с проворством ящерицы». Повозки и многоконные кареты привозили ежедневно к его дому огромное количество жаждущих узнать свою судьбу, в том числе послов, политиков, банкиров и, конечно же, бесчисленных дам света, интересующихся перспективами своей любовной жизни. По воскресеньям знаменитый пророк уезжал на своей повозке неизвестно куда, запрещая кому бы то ни было следить за ним. В одно из воскресений он не вернулся в свой дом, и полиция не смогла нигде найти ни его тела, ни деревянной повозки.