Как человек эпохи Возрождения, Нострадамус был не только врачом, но и фармацевтом. Видя опасность алхимии как псевдонауки, он заглядывает в катренах IV, 29 и IV, 30 в лабораторию алхимика. XVI — XVIII вв. были отмечены поисками философского камня — Великого Аркана, превращающего серебро и другие металлы в золото. Власть имущие вкладывали в алхимические эксперименты огромные деньги, однако вынуждены были разочаровываться. Нострадамус говорит об этом в катрене IV, 30:
Более одиннадцати раз Луна (Серебро)
не захочет принять Солнце (Золото).
Вначале материя возрастает,
а затем убывает.
В долги влезут настолько,
что смогут чеканить золото
лишь в весьма ограниченном размере.
Как только раскрывается тайна, следует Голод и Смерть.
При одиннадцати и более опытах не удается превратить серебро в золото. В процессе плавки возникает впечатление, что масса материи прибывает, однако в итоге становится ясно, что масса постоянно уменьшается. Когда обман обнаруживался, алхимиков обрекали на голодную смерть или вздергивали на виселицу. Лишь немногим удалось избежать подобной участи, как это случилось с аптекарем Беттихером из Майссена, который изобрел вместо золота фарфор, секрет изготовления его, кстати, уже был известен китайцам. Это изобретение упоминается Нострадамусом в катрене I, 21:
Гора в своих глубинах вскармливает
белую глину,
Выступающую молочным цветом из шахты.
Напрасно сомневаются и не смеют
ее тронуть,
Не зная, что содержится
в этой глинистой земле.
Как известно, основным компонентом фарфора является молочного цвета каолин.
Нострадамус предсказывает также в катрене I, 22 открытие радия супругами Кюри:
То, что все время живет и, однако, бездушно,
Будет ранить до тех пор,
пока его искусственно не умертвят...
Радий, жизненная сила которого неисчерпаема, смертельно ранит человеческое тело, не защищенное прикрытием из свинца. Без этого элемента немыслимы современные исследования.
Будучи современниками космических полетов, мы можем полагать, что и их предсказал Нострадамус с большой долей фантастики в нескольких катренах.
VI, 5:
Столь большой голод от заразной волны.
Долгим дождем — длина арктического полюса.
Самаробрин — 100 лье (ок. 400 км.)
от полушария.
Они будут жить вне закона,
избавленные от политики.
Еще один катрен можно истолковать, как описание пребывания людей на Луне, но тоже с элементами фантастики.
IX, 65:
Он прибудет в угол Луны,
Где его схватят и отправят
в странную землю.
Неспелые фрукты станут причино
большого скандала.
Нострадамус предвидел, что в будущем предстоит обогащение знаний в области физики, кибернетики, астрономии, благодаря Новому мудрецу, наделенному Создателем уникальным мозгом. Об этом идет речь в катрене IV, 31:
При свете полнолуния,
ночью на Высокой горе
Новый мудрец, наделенный уникальным мозгом,
сделает (в обсерватории) открытие.
Благодаря своим ученикам он сделается
бессмертным и священным.
Глаза, обращенные к небу, руки,
скрещенные на груди, тело, преданное огню.
На написание таких строк великого пророка могла вдохновить лишь вера в человеческий разум, которому открываются тайны мироздания. Безграничная вера в человека свойственна эпохе Возрождения.
Как образец глубокого научного предвидения истолковывает А. Лепелетье и еще одно очень туманное предсказание. В катрене IV, 25 говорится:
Небесные тела без конца видны глазу.
От этих резонов они затемнятся:
Тело включит в себя лоб,
без главы и невидимых,
Уменьшая святые молитвы.
Первая строчка, считал Лепелетье, говорит о будущих успехах астрономии, а следующие — о том, что астрономические открытия приведут к развитию рационализма, что нанесет удар религии. «Тело» и «лоб», т. е. тело и душу, признают единым целым, причем душу подчинят телу. Восторжествует материализм — «без главы и невидимых», т. е. без бога и духов. А религиозный культ («молитвы») придет в упадок. То, что это предсказание оказалось верным, а объяснение логичным, доказывает изобретение в 1610 г. телескопа.
Как великий провидец, Нострадамус предупреждает потомков о том, что не все научные открытия и изобретения могут принести пользу человечеству. Особенно осторожны должны быть ученые с солнечной энергией. Эксперимент с превращением и использованием ее может привести к катастрофическим последствиям:
Глаз (Небо) с помощью некоего объекта
достигнет такой величины (воздействия),
Что вследствие мощной зажигательной силы
будет падать снег.
Орошенных полей станет так мало,
Что пионеры регии (централизованно
управляемого хозяйства) погибнут.