Катеон. Настоящее и прошлое.

- Тогда - добро пожаловать в Венден, Суррегор!.- изрекли стражники, и алебардный крест перед Семёном раскрылся. Семён боязливо, оглядываясь на стражников, прошел в столицу королевства теней. Венден встретил Суррегора щебетанием птиц, шелестом деревьев, криками из трактиров и звоном вечерних колоколов. Недалеко от ворот стояла потрёпанная временем церквушка с христианской символикой. Уповая на то, что в церквушке ему разрешат переночевать, он робко постучался в дверь и застыл в напряжённом ожидании. Вот раздались глухие шаги, скрипнул засов и дверь отворилась. На пороге стоял лет шестидесяти сухонький старец, седая борода была у него до пояса, а лицо испещрено оспинками, но, несмотря на старческую внешность, его глаза сияли, как у юнца, что полон сил для ратных подвигов. Дедок откашлялся и спросил:

- Что тебе надобно, путник?

- Нельзя ли переночевать в церкви, пресвятой отец?

- Можно, коли не задумал зла для нашей церкви, Суррегор.

Семён не сразу обратил внимание на то, что его назвали именем, коим он представился стражникам, а потом решил промолчать. Внутри церквушки было прибрано и пусто, только скамьи из черного дерева, да орган в стороне – вот и все, что было не из серого, потрескавшегося камня. Старик шустро, несмотря на возраст, подошел к стене за органом, нажал на невидимую глазу панель, и стена со скрипом отошла вбок. Коридор, находящийся дальше, был слабо освещен. По обе стороны тянулись вереницы келий, где служители божьи отдыхали.

- Выбирай любую.

- Спасибо!

Войдя в первую попавшуюся келью, Семён упал на кровать и забылся тревожным сном.

Утром Семён проснулся, оделся и вышел из кельи. Найдя и поблагодарив настоятеля, вышел из церквушки и задался извечным вопросом – что делать? Немного поразмыслив, Семён решил для начала разузнать побольше о мире, в который его закинул сбой в «гробу». Значит, первый пункт списка мест, требующих срочного посещения, - это библиотека. Недолго думая, Семён направился к центру города. Побродив по центру Вендена, но так и не найдя библиотеку, Семён решил обратиться к стражникам. Пройдя по паре пустынных улиц в поисках хоть одного живого человека, Семён проворчал:

- Как там говорил Петросян в одной из своих сценок? «Всегда было эльгусто, а теперь нескафе». Как будто в ответ на эту реплику из-за поворота вышел патруль городской стражи. Человек десять, все в летах, закалённые в боях воины.

Эта встреча была сюрпризом, как для Семёна, так и для стражей. Стражи оклемались быстрее Семена, который через пару мгновений оказался зажат в плотное кольцо ощерившихся мечей.

- Кто ты такой? И почему не сидишь дома?- спросил глава отряда - Забыл про комендантский час в связи с демонами в Вендене?

После этого заявления Семён выпал на время в осадок. Минуту длилась напряженная тишина.

- Моё имя С... Суррегор. Дома у меня нет, так что и сидеть нег… – Вдруг Семёна перебил один из стражников.

- Ба… Да я его помню. Это ведь ты вчера нёсся из лесу, как будто за тобой сам Корт гнался?

- А.. Ага.- промямлил Семен, всё еще пребывая в легком шоке от ситуации, в которой он сейчас находился

- Отбой, ребят, – это новенький, в городе всего одну ночь. Он еще не знает что тут к чему, - сказал стражник, обращаясь к главному.

- Ага, вот трупы таких «новичков» мы потом и находим в полуразложившемся состоянии, после того как с ними потусуются демоны, - пробурчал главный.

Семён поднял на него расфокусированный взгляд, и вдруг в мозгу чётко раздался щелчок. Мир вокруг преобразился. Над головой командира стражи вдруг высветилось:

Верзалий [40] {Мастер мечник}.

Немая сцена могла длиться еще долго, но она была прервана диким рёвом с одной из улочек, прилегающих к улице, на которой произошла встреча.

Со страшным рёвом на улицу вылетел... Не так Семён представлял себе демонов: ростом примерно со среднего человека, тигроподобный гуманоид с шестью лапами, четырьмя, кинжального размера клыками, капающей изо рта кислотой, прожигающей камни мостовой насквозь и двумя хвостами.

Семён расфокусировано поглядел на демона и поперхнулся вдохом:

Ильхруст 80 {демон-воин}

- Хе-хе…, - испуганно усмехнулся Семён и нервно сглотнул. Потом обвёл стражей тем же взглядом; их уровни разнились от 35 до 50.

- Нам хана...- прошептал Верзалий.

Дальше произошло то, чего никто не ожидал. Демон выпрямился и спокойной походкой направился к кольцу стражей, те начали, боязливо расступаться перед ним. Подойдя к Семёну, Ильхруст опустился на одно колено и, вынув из-за спины саблю в ножнах, протянул ее Семёну.

- Прими то, что твоё - по праву, человек!- торжественно провозгласил демон и выжидательно уставился на Семёна, чья челюсть давно скребла по камням мостовой.

Кое-как справившись с удивлением, Семён осторожно взял клинок и тут же, как и на «полях», выскочило оповещающее окошко: «Внимание, вам предложен клинок «душа дракона» и вассальная клятва от демона Ильхруста - принять/отклонить»

«Внимание! В случае отказа ваши отношения с Ильхрустом осложнятся до вражды: Ильхруст при первой же возможности попытается вас убить»

- Хе-хе, вот оно значит как, - сказал Семён.