Катя и Демон (СИ)

– Значит Князев оказался настолько отбитым, что хотел избавиться от тебя…физически? – недоумевала подруга, сочувственно накрывая мою ладонь своей, – как ты себя чувствуешь?

– Как жук, размазанный по лобовому стеклу.

Та жалостливо скривилась и встала из-за стола, чтобы на минуту заключить меня в объятия. Именно то, что нужно для моих истерзанных нервов. И Нина не была бы Ниной, не предложи она традиционное:

– Самое лучшее средство от всего этого безумия – хорошенько напиться и развлечься, чтобы перекрыть негатив хорошими воспоминаниями. Сейчас как раз растущая луна, а значит то, чему ты посвятишь время, продолжится как минимум до конца этого периода.

Я мысленно закатила глаза, и, тем не менее, позволила себе улыбнуться.

– Что ты предлагаешь?

Та отстранилась, медленно выдохнула, собираясь с мыслями, и улыбнулась в ответ. От моего рассказа ей было явно не по себе, Нина чувствовала, что это только цветочки для всех нас, но девушка держала лицо, в лучших традициях самой себя стараясь «не поддаваться негативу». Поэтому она жизнерадостно выпалила:

– Общегородской бал!

Хм… И правда, за всеми невзгодами я совершенно запамятовала об этом ежегодном мероприятии, приходящемся как раз на новогодние праздники. В главной городской ратуше собирались все сливки местного сообщества, проводились концерт, танцы, фуршет, а также щедрый обмен наисвежайшими городскими сплетнями. Так что грех сидеть дома, когда грядёт нечто подобное. Нина легко доставала билеты, каждый раз пользуясь положением хорошей знакомой президента гильдии риэлторов, так что и оставалось, что забыть о плохом да подумать о нарядах.

Несмотря на всю абсурдность этого предложения, трудно было отрицать его привлекательность. А почему, собственно, нет? Скрыться от Князева я всё равно не скроюсь. Как он там писал? «Бояться поздно, я уже рядом?». Ну что ж, хоть развлекусь напоследок. А там, может и придумается чего на свежую голову, да и силы появятся для борьбы со злом. А то в последнее время я что-то совсем раскисла...

5

Нарядное зелёное платье было убрано подальше в шкаф, так как теперь навсегда оказалось связано с определёнными негативными воспоминаниями, которые я точно так же пыталась похоронить на задворках сознания. Пока что безуспешно. Я надела простое черное. Оно было длинным и строгим, без рукавов и излишеств, но лаконичный силуэт и красивая линия декольте делали его достойным грандиозного мероприятия, которое мне вскоре предстояло посетить. Волосы я собрала в небрежный пучок, из украшений выбрала любимые сережки и дополнила образ черным полушубком, выгодно купленным в прошлом году на распродаже. Конечно, на шпильках по сугробам не набегаешься, поэтому такси заказала к самому своему подъезду. Добавив финальные штрихи в виде алой помады и длинных черных перчаток, я придирчиво оглядела себя в зеркало. Ну что ж, Золушка готова на бал. Жаль, улыбку на лицо просто так не добавить. Однако она наверняка появится чуть позже, после определённой дозы алкоголя, или же после пары интересных знакомств. Очень хотелось, чтобы Нина со своей луной в кои-то веки оказалась права.

С ней мы договорились встретиться в фойе ратуши. Выбравшись из такси и поднявшись по широкой мраморной лестнице, я отдала билет швейцару, получив взамен бархатную черную маску. Подруга не предупредила, что в этот раз намечается маскарад. Ну что ж, кажется, так даже интереснее. Нины в фойе не оказалось, так что пришлось пройти дальше, чтобы не выглядеть глупо, стоя истуканом возле гардероба.

Несмотря на тревожность, зависшую мрачной грозовой тучей на общем фоне моего настроения, я ощутила проблеск неких светлых эмоций, войдя в просторный бальный зал. Он утопал в цветах и полумраке, щедро разбавленном светом гирлянд, что многократно отражались в высоких окнах и зеркалах, создавая волшебную атмосферу звездного неба. И здесь не было свитеров с оленями и ярко-розовых платьев. Отнюдь. Гости радовали глаз лаконичной классикой нарядов и неброской прелестью дорогих украшений. Несмотря на каждый год разную тематику мероприятия, завсегдатаи оставались верны себе.

Танцы ещё не начались, концерт в соседней зале подходил к концу, а фуршет обещал вскоре быть в разгаре. По нарядному залу рассеялись около трёхсот человек, в воздухе стоял мерных гул их голосов и витала сложная смесь из множества чужих парфюмов. Но где же Нина?

– Вечер добрый, – раздалось неподалёку, отчего я едва не вздрогнула, насколько знакомым показался этот голос. Однако клатч предательски выскользнул из ослабевших пальцев и едва не упал, грозясь раскидать по полу скудное содержимое. Благо обладатель печально знакомого голоса оперативно его подхватил.

– Благодарю, – пробормотала я, принимая обратно свою беглую вещь и поднимая глаза.