Катя и Крокодил

Ей было пять лет, и она не очень задумывалась над тем, откуда взялись эти существа и почему они оказались в комнате. Она просто радовалась, что они есть. Милка присела на корточки перед кроликами и просунула палец в клетку. — Шагом марш! — крикнул скворец. Милка посмотрела на него и кивнула головой. Она сразу поняла: это птица играет в детский сад — будто она воспитательница и командует строиться на зарядку. — Хорошо, — согласилась Милка. Она встала, как на зарядку, и зашагала по комнате, стараясь попасть в такт музыке "Дьявольских трелей", которая доносилась из комнаты папы. Размахивая руками и громко топая, Милка маршировала. Она ждала, когда воспитательница скомандует «стой» и начнет упражнения. Но скворец и не думал командовать «стой». Он вдруг прыгнул в миску с водой и затрепыхал крыльями. Во все стороны полетели брызги. Милка увидела, что делает воспитательница, и очень рассердилась. — Так мы же еще зарядку не сделали, а ты уже мыться! — закричала она. — Ну тебя, ты не умеешь! Лучше я буду воспитательница, а ты… — И, чтобы скворец согласился уступить ей роль воспитательницы, Милка придумала для него другое интересное: — Ты будешь дежурный по умывальнику! Хочешь? — Здрассьте! — крикнул скворец. Ага! Значит, он согласен и здоровается, будто он мальчик и пришел утром в детский сад. — Здравствуйте, дети! — важно сказала Милка кроликам и черепахе. Потом она захлопала в ладоши. — Дети, на прогулку! — скомандовала она воспитательским голосом. Открыла клетку и помогла кроликам выйти. Кролики запрыгали по комнате. Один спрятался под кровать, а другой — под Катин столик. — Дети, не разбегайтесь! — кричала Милка. Но они не слушались. Милка открыла дверцу и скворцу, но он не хотел вылезать. — Посмотрите, как этот мальчик копается! — сказала она в негодовании. Милка сама вытащила скворца из клетки. А он вырвался, взлетел к потолку и стал носиться где хотел. Милка ничего не могла с ним поделать. Самой послушной оказалась черепаха. Когда Милка вытащила ее из ящика и положила на пол, она втянула голову в панцирь и тихо лежала на полу. — Вот умница, хорошая девочка! — похвалила ее Милка. Из прогулки ничего не вышло. И Милка решила устроить тихий час. Уложила черепаху в кровать самой большой куклы, укрыла одеялом и подоткнула его со всех сторон. Черепаха никуда не убегала. Она нравилась Милке все больше и больше. — Ты будешь моя дочка, — сказала она черепахе. — Ас вами, — обернулась она к кроликам, — я больше не играю! Милка поправила на черепахе одеяло и погладила ее по голове. — Спи, доченька, спи! — сказала она. И запела черепахе песню "Москва Пекин". А пока она пела и качала свою дочку, сперва один кролик, а потом другой выскочили через открытую дверь в коридор. Но Милка этого даже не заметила.

5

Девочки очень спешили. Кате надо было кормить кроликов. До ее дома было уже совсем близко. И вдруг Таня стала перебегать на другую сторону улицы. — Ты куда? — спросила Катя. — Так она же там живет! — Кто? — Так Лиля же! — А мы разве к Лиле? — спросила Катя. Таня даже остановилась посреди мостовой: — А ты что думаешь? По-твоему, Лилю не позвать — это красиво? Когда к ее сестре артистка Жукова приходила, так она сразу за нами прибежала, а мы от нее крокодила спрячем? Красиво, да? Кате стало стыдно. По правде сказать, ей и самой хотелось, чтобы Лиля увидела ее зверей. И она сказала: — Ладно, только поскорее, а то уже время кроликам давать рацион. Для скорости они не стали подниматься к Лиле на шестой этаж, а прибежали во двор. Двор был очень большой и шумный. В одном углу пилили дрова, в другом выколачивали ковер, а посередине — играли в волейбол. Вдобавок изо всех открытых окон неслись звуки радио. Девочки подняли головы к Лилиному окну и разом крикнули: — Ли-и-ля!.. Но Лиля не появлялась. Они крикнули еще раз, и опять ничего не вышло. Когда они набрали воздуху, чтобы крикнуть в третий раз, из-за их спин раздался оглушительный рев: — Ли-илька! Это орал мальчик с макаронами, который стоял чуть подальше. И тотчас же Лилина голова высунулась из-за горшков с цветами. — Лиля, скорее! Что у меня есть!.. — кричала Катя снизу. — А? Что прочесть? — кричала Лиля сверху. — Скорей! У меня звери! — Что? Открыть двери? Катя и Таня с отчаянием посмотрели друг на друга, а потом на мальчика с баранками. Он сразу понял, что от него требуется, переложил кулек с макаронами в другую руку, расправил грудь и заорал: — Иди счасже крокодила смотреть! — Иду! — немедленно откликнулась Лиля, и голова ее исчезла.

6