Катилинарии. Пеплум. Топливо

Профессор.От холода не мог уснуть. Чуть не рехнулся, ворочаясь в постели; в конце концов плюнул и встал. Странное дело, почему-то сидя мерзнешь куда меньше.

Даниель.Потому что вы работаете: это отвлекает от мыслей о температуре воздуха.

Профессор.Я думаю, еще и поза играет роль: когда лежишь, труднее сопротивляться холоду. Так, во всяком случае, кажется.

Даниель.А над чем вы работаете?

Профессор.Вы будете смеяться, Даниель: я пишу – как же это назвать? Лекцию? Доклад? Просто мысли? – о последней главе «Бала в обсерватории».

Даниель.Блатека?

Профессор.Вы знаете еще один «Бал в обсерватории», написанный кем-то другим?

Даниель.Поймите меня, профессор: я вас знаю много лет и никогда не слышал от вас ни одного доброго слова о Блатеке.

Профессор.Вы меня знаете много лет, но давно ли вы живете со мной под одной крышей?

Даниель.С тех пор, как варвары разбомбили мой квартал. Два месяца уже.

Профессор.За эти два месяца, Даниель, у вас была возможность понаблюдать за мной в обыденной жизни. Вы хоть раз видели, чтобы я читал Фатернисса?

Даниель.Нет.

Профессор.Видели, чтобы я читал Обернаха? Эсперандио? Кляйнбеттингена?

Даниель.Нет.

Профессор.И что же из этого, по-вашему, следует, друг мой Даниель?

Даниель.Ничего удивительного: вы так давно читаете лекции о них, что знаете их творчество наизусть. О Фатерниссе вы написали диссертацию – с чего бы вам его перечитывать?

Профессор.Напрасно вы так снисходительны, голубчик, на повышение все равно не стоит рассчитывать. В мирное время я уже сделал бы вас доцентом. Но пока не кончится война – а вы сами знаете, что кончится она нескоро, – быть вам моим ассистентом. Штатное расписание заморожено – это вклад университета в войну.

Даниель.Все это я знаю, профессор. Но это не лесть: я счел бы полным идиотизмом, читай вы дома авторов, которых расхваливали нам на лекциях.

Профессор.А читать авторов, которых я перед студентами высмеивал, – это, по-вашему, умно?

Даниель.Я думаю, у вас есть на то свои причины.

Профессор.Да нет же, Даниель! Неужели даже война не научит вас нетерпимости? Хоть какой-то был бы от нее толк.

Даниель.От нее не будет никакого толка, профессор: даже если она чему-то нас научит, все равно ведь убьет.

Профессор.Вы вдобавок начисто лишены чувства юмора.

Даниель.А вы считаете, есть над чем смеяться?

Профессор.Да, еще как есть. Вам посчастливилось увидеть то, в чем ни один преподаватель литературы в жизни не сознается: что он читает – что он действительно читает – на досуге.

Даниель.На досуге… война – это досуг?

Профессор.Для меня это вынужденный досуг. Раньше у меня было четырнадцать часов лекций в неделю. Теперь я читаю лекции, когда университет не бомбят. Сегодня у нас пятница – на этой неделе я проповедовал моим студентам в общей сложности ровно сорок минут. Так что у меня теперь куда больше досуга на неподобающее чтение.

Даниель.А я бываю в университете почти так же часто, как раньше.

Профессор.Вы молоды, вот и геройствуете. Оставьте моим сединам право на трусость.

Даниель.Дело не в геройстве. Я вас уверяю, в университете не так холодно. ( Кладет ладони на печку.) Профессор, печка опять погасла.

Профессор.Топить больше нечем. Смотрите: на растопку пошли все столы и даже секретер с инкрустациями. Жечь стулья неразумно: сидя на полу, мы еще сильнее замерзнем. Знаете, почему в университете теплее? Потому что его непрерывно бомбят. После каждой бомбежки появляются обломки полов, которые можно жечь. Если бы самолеты варваров почаще наведывались в мой квартал, я мог бы предложить вам лучше отопленное жилище.

Даниель.Это называется юмор в холодном виде.

Профессор.Браво, Даниель, браво! Как видите, война порой оттачивает остроумие.

Даниель.Если бы я хоть сознавал, что мы на войне! На войне сражаются, а мы что? Сидим в осаде.

Профессор.Не могу с вами согласиться. Вы сражаетесь. Для нас, преподавателей, продолжать читать лекции значит сражаться. А для наших студентов продолжать, невзирая на бомбежки, интересоваться местом наречия у поэтов-романтиков тоже значит сражаться.

Даниель.Еще вопрос, это ли их интересует. Боюсь, они ходят на лекции только потому, что университет еще отапливают.

Профессор.Отапливают, но бомбят – они там рискуют жизнью. Не преуменьшайте их заслуг.

Даниель.Положа руку на сердце, профессор, я не уверен, что им дорога жизнь. Это я говорю по собственному опыту: утром, поднимаясь в четыре часа, чтобы идти в университет, я не думаю ни о моей диссертации, ни о предстоящем опасном пути по улицам, ни о бомбах, ни о том, что это, возможно, мое последнее утро. Я думаю: «Скорей бы в факультетскую библиотеку к теплым трубам!»

Профессор.К трубам?