Катюша

Лаврентий Берия знал, что сводка не отражала трагизма сложившейся на фронте ситуации, а наши успехи преувеличены. У советских людей надо было создать впечатление, что руководство СССР контролирует ход событий, что отступление Красной Армии носит тактический характер, что по примеру войны с Наполеоном врага заманивают вглубь страны, чтобы затем нанести ему сокрушительный удар. Лишь бойцы на передовой, слушая подобные объяснения из уст политруков, подозревали, что что-то здесь не так. А о подлинном масштабе трагедии не знали даже на самом верху.

Понеся огромные потери в первый же день войны, не успев наладить взаимодействие между Центром и передовыми частями, Красная Армия не могла сдержать стремительного наступления гитлеровских войск, хотя отчаянно боролась за каждый клочок земли. Фронтовые корреспонденты рассказывали об удивительных фактах героизма и самопожертвования. Имелись такие сообщения и в свежем выпуске «Красной Звезды». Экипаж подбитого в боях под Львовом бомбардировщика (командир – лейтенант Тарасов, штурман – лейтенант Еремин, стрелок-радист – ефрейтор Капустин и стрелок Ковальский) направил горящий самолет в скопление фашистских танков и автомашин, нанеся врагу огромный урон… Командир звена 158-го истребительного   авиационного полка Северного фронта младший лейтенант Харитонов винтом своего самолета отрубил хвостовое оперение немецкого бомбардировщика, и тот рухнул на землю… Подобные сообщения приходили отовсюду. Но они не могли скрасить безрадостной общей картины.

Как знать, думал Берия, если бы разработки нового оружия, начатые еще в конце 1920-х годов, в 1938 году не были приостановлены, может быть, все сложилось бы иначе? В Реактивном научно-исследовательском институте, созданном по приказу начальника вооружений Красной Армии Михаила Тухачевского, трудились выдающиеся ученые: Клейменов, Королев, Глушко, Лангемак. После ареста маршала все они оказались под подозрением и были осуждены по обвинению в создании «антисоветской диверсионно-террористической организации и шпионаже» в пользу Германии. Клейменова и Лангемака расстреляли, Королев и Глушко оказались на долгие годы в тюрьме. Это затормозило работы по созданию реактивной артиллерии, хотя доводка предназначавшихся для нее ракетных снарядов РС-82 мм и РС-132 мм была уже практически завершена…

Размышления Берии прервал резкий звонок телефона. Поскребышев вызывал к Сталину.

Вопреки расхожему мнению о том, что, узнав о вероломном нападении гитлеровской Германии на СССР, вождь впал в прострацию и в первые дни войны самоустранился от руководства страной, пущенному Хрущевым на ХХ съезде партии, он покидал свой кабинет в Кремле лишь на короткие часы сна. И никогда не терял самообладания.

О железной выдержке и колоссальной трудоспособности Сталина Берия знал лучше других. Начиная с первого дня войны, проводил в его кабинете по несколько часов. Простившись с вождем последним 21 июня за час до полуночи, в 5.45 утра он вместе с Молотовым, Тимошенко, Мехлисом, Жуковым снова был у него. И так продолжалось каждый день. Деление на день и ночь потеряло для них уже всякий смысл. В любой момент мог последовать звонок с вызовом в Кремль или на «Ближнюю дачу», где Сталин также проводил оперативные совещания.

В Кремле велся журнал записи лиц, принятых Сталиным в своем кабинете. Из него следует, что 27 июня Лаврентий Берия находился здесь с 21.25 до 23.00. А затем снова появился в 01.30. Вместе с ним в этом ночном совещании участвовали нарком обороны Семен Тимошенко, начальник Главного разведывательного управления РККА Филипп Голиков и 2-ой секретарь Ленинградского обкома и горкома ВКП (б) Алексей Кузнецов. Статус последнего не соответствовал рангу приглашенных, но он являлся креатурой вождя и по его желанию всегда присутствовал при обсуждении важнейших вопросов…

Сталин начал без предисловий:

–– Товарищ Тимошенко, когда Красная Армия сможет получить на вооружение ракетные снаряды? И как обстоят с этим дела у немцев?

–– Товарищ Сталин, работа по формированию Первой отдельной экспериментальной батареи реактивной артиллерии практически завершена.

–– Что значит практически? Когда она сможет вступить в бой?

–– Личный и командный состав батареи, товарищ Сталин, уже подобран. На ее вооружении имеется семь установок БМ–13 и около 3 тысяч снарядов…

–– Почему не девять? – прервал Тимошенко Сталин.

–– Выпуск двух установок задерживается.

Подойдя к столу, Сталин поднял трубку телефона приемной.

–– Товарищ Поскребышев, свяжитесь с Устиновым, пусть немедленно приедет!.. Продолжайте, товарищ Тимошенко.

–– Немцам известно о наших разработках?

–– Никак нет. Для Гитлера это будет полнейшим сюрпризом.

–– Вы тоже так считаете, товарищ Голиков?