Катюша. Рассказ о тех, кто остался в тылу

– Боремся. – коротко ответила женщина и скрылась за дверями.

 Сколько прошло времени, она не знала. Потом послышался слабенький детский крик.

«Ребеночек родился», – радостно прошептала Катюша. Но вдруг в груди заныло: «Как же там мама?» Вскоре дверь открылась, и маму выкатили санитары. Катя встала и побежала за ней. Однако в этот момент ее окликнула медсестра.

– Девочка! Пойди сюда.

Катя замешкалась между мамой и женщиной и все же подошла к последней.

– С мамой все хорошо? – спросила она у медсестры.

– Жива – уже хорошо, – улыбнулась женщина. Катя только сейчас заметила, что в руках у нее был сверток.

– Смотри, твой братик.

Катюша улыбнулась.

– А можно с врачом поговорить?

– Сейчас он выйдет, и все спросишь.

Врач, выйдя из операционной, позвал медсестру и Катю к себе в кабинет.

– Что с мамой? Где она? – спросила Катерина у бородатого худого врача, когда они вошли и он сел за стол.

– Сделали кесарево, потеряла много крови. Ничего обещать не могу.

– Чего обещать не можете? – растерялась Катя.

– Ничего, – ответил врач. -Тебе сколько лет?

– Одиннадцать.

– Так ты что, сама машину вела?

– Да.

– Как хоть только доехала?

– Сама не знаю.

– Из взрослых дома кто есть?

– Никого, отец на фронте, бабушка далеко живет.

– Значит, самой придется.

– Что придется?

– Братика забрать.

– Но он же только родился!

– Мать без сознания, и у нее, похоже, молока нет. У нас из врачей хирург, терапевт да несколько санитарок. А раненых сама видела сколько. Сейчас некому за младенцем ухаживать. Тебе все объяснят, научат, забирай братика домой.

– А мама?

– А мама пока здесь останется, сделаем, что сможем.

Врач нахмурился.

– Ольга Семеновна, покажите ей, как пеленать, расскажите, как кормить – обратился он к медсестре. Потом написал что-то и протянул Катюше. Вот справка, отдашь вашему председателю, чтоб свидетельство о рождении выдал.

– Пойдем, – позвала медсестра, и они переместились в другой кабинет.

Там женщина быстро рассказала, как разбавлять коровье молоко, указала, как часто кормить ребенка и что делать, если плачет, показала, как пеленать. А еще дала бутылочку с соской, несколько пеленок, завязала все это в узелок и протянула девочке.

– Справишься?

– Постараюсь.

– Вот и хорошо, ты позаботься о братике, сейчас ему как мама будешь. А теперь мне идти надо.

– А когда мне к своей маме прийти?

– Когда хочешь, приходи, только не сегодня.

– А можно ее увидеть?

– Ох, времени нет, сейчас следующая операция будет.

– Пожалуйста! – глаза девочки наполнились слезами.

– Давай быстро, на секунду отведу тебя, глянешь, и все.

Зайдя в палату, Катерина увидела маму, такую маленькую и хрупкую. Она лежала под капельницей. Девочка взяла мать за руку.

– С ней же все будет хорошо?

– Не знаю, детка. Но, знаешь, ты попроси… – а потом оглянулась по сторонам и шепотом сказала: – Боженьку.

– Боженьку? – удивилась девочка. – Но нам в школе говорили…

– Много чего говорят, да не все правда. Ты попроси за маму, помолись.

– Я не умею молится, ни одной молитвы не знаю.

– А ты своими словами попроси. Как можешь. А теперь уж прости, бежать мне нужно.

Она аккуратно протянула девочке спящего ребенка. Та отпустила мамину руку и прижала к себе теплый сверток.

– Головку придерживай, вот так осторожно. Всегда так придерживай.

– Катюша благоговейно держала маленькое беззащитное существо.

– Ну, все, отправляйся домой и позаботься о братике. А за твоей мамой я присмотрю.

– Спасибо, – проговорила растерянная девочка и направилась к выходу. Она вышла на улицу и, осторожно прижимая брата к себе, медленно пошла по проселочной дороге в сторону своего колхоза.

Вокруг пахло гарью. Повсюду виднелись черные сожженные поля.

«Что же теперь будут есть солдаты на войне? А мы что будем есть?» – думала Катюша по дороге. Она так устала, что еле передвигала ногами. К счастью, ребенок спал всю дорогу. Она боялась, что он проголодается и проснется, поэтому, когда он начинал шевелиться и кряхтеть, останавливалась и покачивала его. А еще думала о том, что сказать младшей. А еще очень переживала за маму.

– Боженька, – шепотом заговорила она, глядя то на личико братика, то на небо. – Боженька, милый, сделай, чтобы мамочка выжила. Я тебя очень прошу. Из глаз солеными потоками полились слезы. Катерина сдерживалась, чтобы не разрыдаться в голос и не разбудить братика. Но слезы все равно катились неиссякаемыми ручьями. – Помоги нам, Боженька! – прошептала Катюша и постаралась унять слезы, а то сквозь них уже было не видно дороги.

III

 В колхоз добралась только к вечеру. Дом оказался пуст, Раечки там не было. Вместе с новорожденным ребенком на руках девочка отправилась на соседний двор и постучала в дом. Дверь открыла ее тезка, тетя Катя, которая не ожидала увидеть такую картину и даже приоткрыла от удивления рот.

– Раиска у вас? – с порога шепотом спросил Катя.

– У меня. Забрала ее к себе, а то она так плакала, когда вы с поля не пришли. Спать ее уложила. А мать где?

– В больнице.

– А тебе что же ребенка новорожденного отдали?

– У них раненых много.

– Давай-ка проходи, покормим его.