Отношения всегда напоминали ей карусель. Они начинаются и заканчиваются по чьей-то чужой воле. Находясь внутри романа, нельзя никак повлиять на ход событий. Известно только одно: начавшийся роман непременно когда-нибудь закончится. Но если выпрыгнуть из карусели на полном ходу? Можно переломать себе все кости, но карусель будет продолжать крутиться. Можно уйти от мужчины, но от чувства убежать невозможно.
Катрин теперь осталась с двумя маленькими детьми на руках. Кристиан, впрочем, был уже почти взрослым: ему исполнилось уже 12 лет. Кьяра же требовала постоянного внимания. Катрин старалась из последних сил. Нестерпимую душевную боль скрывали тысячи забот, разом обрушившихся на хрупкие плечи Катрин Денев. То время актриса в одном из интервью коротко и емко обозначит фразой «полная безнадега». Оправившись, она начнет долго рассуждать на тему беспросветности бытия в те годы, но фраза про безнадегу звучала пусть и чересчур резко, но очень точно.
В 1974 году Катрин снялась в мелодраме «Дела приличных людей», где ее партнером на съемочной площадке стал Джанкарло Джаннини. В те годы не было журнала, который бы не напечатал гневную статью на тему того, как же можно бросить самого Марчелло Мастроянни. Казалось, что весь мир разделился на два лагеря. В армии Марчелло было куда больше людей. Даже друзья Катрин — и те поддерживали Марчелло. От всего этого было еще труднее. Итальянский актер Джанкарло Джаннини, естественно, оказался в лагере Мастроянни. Никаких колкостей он себе не позволял, но и на поддержку его рассчитывать не приходилось. Тогда Денев вдруг начало казаться, что она просто не выдержит этого.
Когда «Дела приличных людей» наконец отсняли, Катрин чувствовала себя, как выжатый лимон. Казалось, что ее использовали и выбросили. Вдобавок ко всему Марчелло не уставал о себе напоминать. Он приезжал, звонил, требовал общения с дочерью… Вот в последнем Катрин отказать не могла, и Марчелло пользовался этим.
Катрин хотелось отдохнуть. Восстановить душевные силы, а желательно просто взять и переродиться, как птица Феникс, оставив все тяжелые воспоминания позади. Отдохнуть не получалось. Благодаря ее неожиданной свободе вдруг активизировались все журналисты и участились визиты Мастроянни. Предложение Луиса Бунюэля сняться в новом фильме «Женщина в красных сапогах» Катрин восприняла как манну небесную. Это ее любимый Бунюэль, а значит, фильм будет отличным, работа интересной, а общение приятным. Ничего большего ей сейчас и не хотелось.
Сюрреалистическая драма «Женщина в красных сапогах» рассказывала о молодой писательнице Франсуазе Леруа, которая берет свои сюжеты из жизни. Если чего-то хотеть, то обязательно это получишь. Вопрос лишь в том, что потом делать с осуществленным желанием. Франсуаза становится главным действующим персонажем чьей-то игры. Постепенно игра так затягивает женщину, что она с трудом может отличить игру от реальности. В конечном счете, Франсуаза с успехом обретает себя. Во многом фильм напоминал опубликованный в 1965 году постмодернистский роман Д. Фаулза «Волхв».
Часть съемок проходила во Франции, часть — в Испании и Италии. Катрин была рада ненадолго сменить обстановку. Прототипом писательницы, как нетрудно догадаться, стала Франсуаза Саган. С автором культового романа «Здравствуй, грусть» Катрин познакомилась как раз на съемках «Женщины в красных сапогах». Они подружились с первой же минуты. Когда их видели вместе, все на съемочной площадке старались держаться подальше от подруг. Каждый, кто оказывался в поле их зрения, удостаивался целой лавины колкостей. Их объединило ироничное отношение к жизни, которое как нельзя лучше помогало уйти от душевных терзаний. Если воспринимать жизнь как трагедию, то так оно и будет. Если же видеть все в красках комедии, жизнь неизбежно начнет тебе подыгрывать. Их дружба с Франсуазой Саган оказалась столь же крепкой, как и дружба с Ив Сен-Лораном.