Катриона-3217. Космическая летопись.

— Прекратите ссориться, — оборвала ее Антарес, — Продолжайте вызывать капсулу.

— Как душно, — прошептала Суламифь, обмахивая лицо руками, — От обогрева только хуже. У меня в глазах темнеет, хотя и так темно. Сколько мы уже здесь? Может, они про нас забыли?

— Не говори ерунды, они не забыли, — Джек вытер ладонью вспотевший лоб и посмотрел на светящиеся в темноте наручные часы, — Шестнадцать минут.

— Значит, мы уже летим обратно? — обрадовалась Суламифь.

— Да, конечно, — с усилием проговорил Джек, — Нет. Не летим. Посмотри на это.

Он подполз к кубу из оргстекла, вмонтированному в пол.

— Что это? — спросила Суламифь.

— Управляющее устройство, — ощупывая руками куб, ответил Джек, — Датчики не светятся, значит, радиосигнал с «Катрионы» не ловится. Устройство сломано.

Суламифь застонала и закрыла лицо руками.

— Ну, так почини его! — сказала она через секунду, отнимая руки от лица.

— Чем? — спросил Джек, — Нет даже отвертки, чтобы починить крышку.

— Сигнала нет, Антарес, — продолжая стучать по клавиатуре, сказал Игорь Мишин.

— Продолжай вызов, — упрямо повторила Антарес Морено и отвернулась к приборам, показывающим характеристики полета, — Варвара, лечь в дрейф до прибытия капсулы.

В рубке на мгновение повисло тягостное молчание. Рона Рекс подавлено вздохнула.

— Антарес, это бесполезно, — сказала она, — Воздух в капсуле на исходе, связи с ней нет. Мы не можем помочь Деверо. Ужасно, но придется это признать, как факт.

— Ничего мы признавать не будем, а попытаемся сделать все, что можно, — твердо возразила Антарес, — Пока командир здесь я, и паники я не допущу. Продолжай, Игорь.

— Я ничего в этом не понимаю, поэтому будешь помогать. Положи руки рядом с моими, — прошептала Суламифь, с трудом приподнявшись и сев рядом со стеклянным кубом.

Джек сел рядом. Вместе они положили руки на верхнюю грань куба.

— Закрой глаза, — приказала Суламифь, — Мысленно видишь эту штуковину? Хорошо видишь? Теперь представь, что у тебя отвертка и откручивай шурупы.

Джек нахмурил лоб, мучительно сдвинув брови. Необычная работа мысли, на которую его подвигла юная телепатка, отнимала много сил. По лицу Джека ручьями тек пот.

— Открутил? — тяжело дыша, спросила Суламифь.

— Да, — едва слышно, ответил Джек.

— Сними крышку, — приказала Суламифь, — Внутри всякие микросхемки и проводки, да? Что нужно с ними делать?

— Подкрутить болтики на серебристых проводах и соединить их с черными, — ответил Джек.

— Так подкрути и соедини! — сердито потребовала Суламифь.

Джек задрожал от напряжения, стараясь вызвать в голове нужную картинку.

— Ты думаешь, это поможет? — хрипло выговорил он.

— Не теряй изображение из головы! — крикнула на него Суламифь, — Я тебе помогу, вместе мы все сделаем.

Звездолетчики старались не смотреть друг на друга. Все уткнулись в показания приборов. Слышно было, как внизу работают двигатели.

— Сколько времени прошло? — спросил Игорь Мишин, продолжая машинально нажимать на кнопки.

— Двадцать минут, — посмотрев на часы, ответила Рона Рекс.

— Воздух в капсуле пять минут как закончился, — сказал сержант Бор.

— Почему интересно он ушел из армии? — вдруг спросил сержант Дабо.

Этот вопрос прозвучал настолько неуместно, что вызвал у присутствующих взрыв нервного смеха.

— А что здесь смешного? — покраснев, воскликнул Дабо, — Мне просто хочется знать.

— Я читала его личное дело, — сказала Антарес, — Он был не слишком откровенен, когда говорил, что сам ушел. Его выгнали. За неподчинение боевым приказам. Едва не отдали под трибунал, но его спасли боевые заслуги и заступничество командира.

— А что за приказ он не выполнил? — спросил Бор.

— Бомбить гражданские объекты, — украдкой глянув на Мишина, сказала Антарес и опустила голову.

Все замолчали.

— Да будешь ты работать или нет? — с досадой рявкнул Игорь, настукивая по кнопкам и дергая рычажки.

На панели управления замигали лампочки.

— Есть сигнал! — воскликнула Рона Рекс.

— Скорее, открывайте, там нет воздуха! — воскликнула Антарес Морено.

Бор, Рона Рекс и трое работников грузовой службы подняли тяжелую крышку капсулы и совместными усилиями отвернули ручки герметичной внутренней двери.

— Вот он! — заглядывая внутрь капсулы, воскликнул Себастьен Дабо.

— А эта здесь откуда? — удивился Игорь Мишин.

На дне капсулы лежали неподвижно два человека. Они были без сознания, их бледные лица уже начали приобретать синеватый оттенок.

— Быстрее на воздух обоих! — приказала Антарес, — Черт побери, аптечку с нашатырем и то выбросили.

Джека и Суламифь вытащили наружу. Игорь залез внутрь капсулы.

— Ничего не понимаю! — воскликнул он, выглядывая оттуда, — Управляющее устройство работает, хотя его верхняя панель запаяна.

— А когда ты хоть что-нибудь понимал, длинноносый? — приоткрыв глаза, слабым голосом сказала Суламифь, лежавшая на руках у Антарес и Бора, — И думай-ка потише, а то я отлично слышу, как ты называешь меня хамкой и грубиянкой.

— С ней, кажется, все не так уж плохо, — заметил Бор, — Правда, она заговаривается. Как она может слышать ваши мысли, шеф?

— А как командир? — спросил Мишин, выбираясь из капсулы.

— Никак, — пробормотала Рона Рекс.