"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)

- Ага, - кивнул Люциус, довольный тем, что ненужно объяснять подробнее, - Может, это звучит наивно, но идея самому создать кого-то равного мне по способностям, меня заворожила. Мне не достаточно было просто отслеживать появление высших телепатов, мне хотелось самому этим управлять. И я стал думать, как это можно осуществить. Стал изучать генетику, медицину, все, что могло мне помочь. В конце-концов разработал план. Средства были старые, испытанные: евгеника плюс генная инженерия. Оставалось найти подходящий биологический материал.

Люциус говорил, словно о выведении новой породы животных. Джек почувствовал, что круасаны хотят покинуть желудок, и поморщился.

- Я постепенно установил, что для успешного исхода моего эксперимента носителями синдрома Кассандры в скрытой форме должны быть оба родителя, - продолжал Морс, не прилагая особых стараний, чтобы скрыть самодовольство в голосе, - Я проследил развитие синдрома Кассандры у бесчисленного множества людей с высшими телепатическими способностями, проанализировал километры цепочек ДНК и рассчитал шаг, который, будучи соблюден у обоих родителей, даст нужный пси-уровень ребенку. Предельный уровень. Предельные телепаты на самом деле в природе встречаются даже чаще, чем высшие, но человеческий мозг не справляется с таким объемом возможностей. Большинство предельных буйно помешанные, опасные для себя и других. Я вычислил заодно, как надо подкорректировать генетический код человека, чтобы он не сходил с ума и мог жить полноценной жизнью с предельным пси-уровнем.

- И Крис? - Джек не договорил, настолько ему была неприятна мысль о том, что сделал Морс с его другом.

В глазах Люциуса мелькнуло торжество.

- Да, - с гордостью сказал он, - Крис результат осуществления моих идей. Я долго выбирал для него доноров генного и биологического материала. И никак не мог остановиться ни на одном из кандидатов, все привередничал. То недостаточно умны, то не слишком хороши внешне или здоровье хиловато. А потом, будучи в служебной поездке на Иридии, я пошел как-то вечером в оперу и увидел женщину. Юная певица меня околдовала. Можно сказать, это была почти любовь. Но на самом деле это было другое - чутье. Я еще не посмотрел в ее медкарту, а уже знал: она мать моего будущего ребенка. Остальное - дело техники.

- А отец? - спросил Джек.

- Вы имеете в виду, я ли отец? - Морс рассмеялся, - Нет, мои данные не принесли бы нужного результата, я не подхожу ни под один из заданных критериев. Хотя, если смотреть на вопрос шире, с философской точки зрения, конечно, я его отец. Я хотел его появления на свет, я нашел женщину, которая его выносила и родила. А биологический отец, я не знаю, что с ним сталось. Он также обладал необходимыми биологическими характеристиками и был подходящим спермодонором. Мне до него дела нет.

- А он, возможно, захочет увидеть сына, - заметил Джек, - Ведь других детей у него, скорее всего нет.

- Да он даже не знает ни о Крисе, ни о его матери, - возразил Морс и пренебрежительно скривился, - На эмоциональном уровне их ничего не связывает.

- А вас связывает? - поддел Джек, уловив в его тоне нотки ревности.

- Конечно. Я горжусь своим творением, - заявил Морс, - Я всегда следил за успехами Криса, пусть и не явно. А он чувствовал, что я за ним наблюдаю, и сделал такой же вывод, как и вы: думал, что я его отец. Он залез в мозги ко всем подряд, выясняя этот вопрос. Ко мне-то не мог! Потом даже стал изучать генетику, чем очень меня порадовал, как родителя. В конце-концов понял, что я наблюдаю за его действиями, и разозлился.

Он улыбнулся, воспоминания явно радовали его.

- А вы, значит, забавлялись, глядя, как ребенок переживает, - холодно процедил Джек, - И когда подчиненные Норы Зегер его морально размазали по стенке, тоже забавлялись?

- Нет, - улыбка на худом лице телепата погасла, черты заострились, стали угловатыми, - Тут я допустил ошибку. Я недооценил Бодлера. Думал, это вонючий клоп не отважится на подобное. А потом было поздно. Крис сбежал. Но еще до того он ожесточился против организации окончательно. Он счел, что Нора его предала, играла его чувствами. Дело в том, что мой эксперимент прошел небезупречно. В характере Криса есть программные ошибки.

- Что? - переспросил Джек возмущенно.

Он не мог представить, что о человеке можно говорить в таких выражениях.

- Для личности его масштаба он был слишком озабочен такими примитивными понятиями как совесть, доброта и все в таком духе, - Морс говорил медленно, словно выговаривая слова на иностранном языке, - Кроме того, я не углядел в нем совершенно ему ненужную потребность испытывать сильные привязанности. Стоило ему только выбраться в большой мир, он тут же встретил вас и решил, что должен вас спасать и защищать. Разве не глупо?

- Действительно, - насмешливо согласился Джек, - Морс, а вы ту книжку про волшебников внимательно читали, до конца? Мальчик вырос, набрался сил и победил злого колдуна.