Кавалер багряного ордена

— Какое это сейчас имеет значение? Важно другое… Вот мы с тобой — ночь не спим, переживаем, что делать с этими бланками, а представь, каково тем, кому за них отчитываться! — у Прошкина от такой мысли мгновенно похолодели пальцы на ногах, а Владимир Митрофанович продолжал: — Конечно, организаторы этой операции проявили то, с чем партия нас призывает всемерно бороться, а именно местничество. Так ведь и ты, случается, со Сквирским собачишься…

Прошкин со Сквирским, начальником УГБ НКВД Красносельского района, не собачился. Просто гражданин Валежко, успешно разоблаченный как вредитель, проживал в Красносельском районе, подведомственном капитану Сквирскому, а вредил по месту работы — у Прошкина, в Калининском районе. И конечно, Николай Павлович с полным основанием вписал успешное расследование дела о вредительстве гражданина Валежко в свой статистический отчет по району… Теперь злопамятный товарищ Сквирский, не успевший отчитаться раньше Прошкина, жалуется на горькую судьбу и плетет интриги… Об этих истинных обстоятельствах он тут же в излишне эмоциональной манере напомнил Владимиру Митрофановичу.

Корнев успокаивающе поднял ладонь:

— Я ведь, Николай, просто для наглядного примера! Чтобы понятно было: все мы, несмотря на мелкие нюансы, одно общее дело делаем! — уверенно вывел идеологическое основание для последующего смелого плана действий Владимир Митрофанович и продолжал: — Надо бы этому специалисту как-то деликатно вернуть бланки — имущество-то казенное! Как думаешь, Прошкин, обрадуется он такому развитию событий? Ну и заодно выясним дополнительные существенные обстоятельства недавних происшествий…

Прошкин был всецело согласен с руководителем: если худощавый исполнитель роли фон Штерна до сих пор не застрелился из табельного оружия или, за неимением такового, не вскрыл себе вены, он, конечно, будет счастлив получить утерянные бланки и товарищу Корневу обязан, что называется, по гроб жизни. Да только как отыскать этого будущего счастливца?

— Через отдел кадров, как же еще? — довольно улыбнулся Корнев. — Фотография его у нас имеется. Да и товарищ Круглов, я почему-то думаю, согласится посодействовать в этих поисках!

Прошкин тоже заулыбался: ну и головастый же у него начальник, куда тому английскому Шерлоку Холмсу! Теперь в том, что через пару месяцев Владимир Митрофанович, по возвращении из успешной командировки в Среднюю Азию, займет новую высокую должность, можно не сомневаться! Даже Прошкин уже догадался: сотрудник, запечатленный на фотографии, один из собеседников Корнева во время экстренного совещания в кабинете товарища Круглова, — тот самый загадочный щеголеватый типчик с раздвоенным подбородком, специалист из Пятого управления, Густав Иванович. Вот, оказывается, почему «дипломат», сославшись на важные международные дела, отказался навестить выздоравливающего товарища Баева: он опасался, что наблюдательный Саша мог распознать в нем подставного дедушку.

Понятно было и другое: поставив Круглова в известность о заваленном «дипломатом с залысинами» задании, Корнев оказывал Сергею Никифоровичу серьезную услугу, укрепляя позиции нового главного кадровика УГБ, и благодаря этому сам приобретал мощную поддержку в суровых руководящих играх. Теперь все складывалось просто замечательно. Хотя за окном слабо мерцали только самые первые намеки на солнечные лучи, ситуация действительно полностью преобразилась к пользе наших героев, как и обещал обряд с выворачиванием рубахи.

— А с этой документацией что делать? — умиротворенно спросил Прошкин, ткнув носком сапога в беспорядочно валявшееся на полу содержимое чемодана.

— А, ты про макулатуру эту… Что с ней делать? И без бутылки понятно: бородатый должен был купить медальон и картографические штудии фон Штерна с пояснительными записками. Но и сам медальон, и записки об «Источнике бессмертия» находятся у нас, — Корнев на минуту задумался — делиться даже второстепенной, на первый взгляд, информацией было не в его правилах — и наконец принял соломоново решение: — Давай, Прошкин, складируем все эти документы в надежном месте, чтобы не смущали любознательных граждан в наше отсутствие. Сложи-ка ты все это в тайном подвале у фон Штерна. И запри хорошенько. — Прошкин понимающе кивнул. В официальном рапорте о подвале теперь не было ни слова. — Вернемся — разберем. Может, что и пригодится. А сейчас такую гору бумаг сортировать — только время терять попусту!

30