Кавалергард. Война ва-банк

— Блюхеру скажи, пусть он с ними говорит.

Разговор был недолгий — хотели забрать раненых и убитых. Легкораненых пруссакам не отдали — не к чему, через пару-тройку недель те выздоровеют и начнут стрелять в венедов… В вот кто потяжелее — да ради всех богов, забирайте! Эвона — даже медицинскую помощь оказали, причем добротную. Ну и что, что силами студентов?

— Настаивали забрать убитых, кстати — больше восьми тысяч — доложил Блюхер, — но я отказал. Сказал — могилы для них давно выкопаны, так что просто оттащим и закопаем. Дескать — следующую партию будем хоронить отдельно, не беспокойтесь.

Раздались смешки — ответ был не только остроумным, но и правильным. Стремление хоронить своих убитых самостоятельно, было вызвано не человеколюбием и патриотизмом. Все проще: похоронным командам в таких случаях принято оставлять тела в мундирах и сапогах — обычай… То есть обмундирование покойников пошло бы прусским новобранцам. Ну и конечно — банальный шпионаж, ведь несколько сотен пруссаков перед укреплениями смогут запомнить их очень недурно. На хрен.

Глава десятая

Предприняв еще несколько попыток взломать венедский лагерь, Фридрих запасся терпением и приготовился к вялотекущей войне. Приготовился к ней и Владимир — но получше.

Прежде всего — он был на своей территории. И пусть она стала такой буквально вот-вот, но в результате РЕЗКОГО снижения налогов и направлениях их прежде всего на внутренние нужды общин, население поддержало его. Не безоглядно, с оговорками… Но поддержало. По крайней мере — какие-то партизанские действия редких патриотов Пруссии пресекали обычно сами жители.

Редких патриотов — потому что Пруссия стояла на «военных рельсах» вот уже более полувека, вынуждая постоянно «затягивать пояса»— все туже и туже… Но если раньше… очень давно… была надежда, что эти жертвы вот-вот окупятся и пруссаки заживут привольно и богато, то после неудачной для них Семилетней войны надежды поугасли. Да и в нынешней компании всем здравомыслящим людям было очевидно — Пруссия выиграть не может. Точнее — она может… теоретически, выиграть войну, но плоды победы будет пожинать Франция.

Люди опустили руки — опять жить на грани голода, опять идти в солдатчину, которая давно уже стала принудительной[119]. И тут — Померанский, который ничего не просит и не требует, не забирает сына/брата/мужа в армию, сокращает налоги… И всего-то требуется — сменить подданство! Присягали целыми городами, с радостью!

Помимо поддержки местных жителей, которых если и мобилизовали, то исключительно на строительство укреплений, был еще один весомый аргумент — кавалерия. Почти равная прусской по численности, померанская значительно превосходила последнюю по качеству. Так что доставка любого обоза в глубь померанской территории потребовала бы от Фридриха совершенно героических усилий без какой-либо гарантии.

Так что сидеть Рюген мог дооолго… А вот Фридрих — до тех пор, пока у него не закончатся припасы. Наверное, у прусского короля были какие-то планы, но их перечеркнула эпидемия «злого поноса», приключившегося в немецком стане. «Языки» уверенно описывали симптомы — не холера, а именно эпидемия дизентерии. Факт немаловажный — она значительно менее опасна для окружающих.

«Закладка» с похоронами французов сработала и… Нет, совесть Грифича не мучила — в принципе. Это была его земля, его люди — и он принял, пусть и негласно, приписываемый Макиавелли лозунг — «Великая цель оправдывает любые средства»[120].

Противник терпел, пытаясь перебороть дизентерию стандартными методами — кипятить воду, добавлять в нее уксус и так далее. Были и попытки наладить снабжение водой из другого источника — хрена, померанские войска пресекали их безоговорочно. Ну а сами венеды проблем не испытывали — они брали воду из другого водоема…

«Великое сидение» затянулось до самого конца августа, но похоронив около пятнадцати тысяч умерших от болезни, Фридрих все же двинулся назад. Большая часть солдат болела в большей или меньшей степени — еще и потому, что подвоза свежих продуктов не было, а сидеть исключительно на муке, крупах и подтухшей (лето!) солонине… Да тут и отравленная вода не нужна — как еще холера не началась!

Нельзя сказать, что противостояние ударило исключительно по пруссакам — около трех тысяч венедов погибли от разных причин. Все-таки славяне не сидели в лагере безвылазно и постоянно устраивали какие-то гадости немцам — ну и в обратную попадало… Но вообще — пруссаки пострадали гораздо сильней. Несколько неудачных штурмов, дизентерия, другие болезни от скученности и плохой пищи/воды… В общей сложности враг потерял около тридцати пяти тысяч людей.