Каверелла

- Как хотите, - сказал Фрост, доставая из холодильника запечатанные в фольге бутерброды.

Запахло копченой колбасой. Желудок агента Верис сжался и снова что-то произнес. На плите вовремя засвистел чайник.

- Куда вы каждый день уходите? - спросила Ника нагло, желая отвести внимание от предательски бурчащего живота.

- Вас не должно это беспокоить, - ответил Фрост, снимая чайник.

- А что это за старые книги? Вы их изучаете?

- Да, я чрезмерно любознателен.

- Как вы выжили?

- Мне повезло, - произнес мужчина и раскрыл газету.

Агент Верис не унималась

- Где пропадали все эти годы? Почему вернулись?

- Были причины.

- Завтра состоится предварительное слушание по вашему делу. Вам предъявят официальное обвинение. Вы вообще в курсе?

- Да. Я получил извещение.

- А то, что я буду свидетелем?

Фрост вздохнул, устало посмотрел на красноликую девушку.

- Что мне сделать, чтобы вы заткнулись, Верис?

- Сдохнуть, - честно ответила Ника.

- Почему из всех квалифицированных работников службы охраны мне досталась, самая беспардонная заноза??

- Чертовы беспричинно-следственные связи.

- Ах, верно. Как я мог об этом не подумать. И да... я в курсе, что вы обвиняете меня в убийстве вашей матери. Но так же мне известно, что вы были не в состоянии адекватно оценивать ситуацию и тем боле распознавать лица. Никто не воспримет вас всерьез. И вы это знаете.

Ника понимала, что Фрост прав. Она сама с трудом верила тем воспоминаниям.

Девушка продолжала допрос:

- Зачем вам был нужен дневник Ментора Менандра? Ведь все это из-за него.

Фрост какое-то время молча смотрел на Нику.

- Так это были вы? - спросил маджикай, разворачивая к девушке страницу газеты с почти праздничной новостью о казни Варпо Цератопа. - В теле этого тролля?

- Я была тем троллем, - неохотно ответила агент Верис. - Но казнят его из-за вас.

Фрост рассмеялся.

- Вы собираетесь повесить на меня все причины вашего неудовлетворения?

- Только те, к которым вы причастны.

- А если я скажу, что не причастен ни к одному из эпизодов, по которым меня обвиняют.

Ника хитро улыбнулась.

- Тогда я скажу, что вы лжете.

- А что насчет этого низшего сверхъестественного существа? Вы тоже считаете, что он лжет? Управление обвинило тролля и никто из тех, кто читает эти газеты, - Фрост помаячил многотиражкой, - не замечает очевидного.

- Например? - спросила Ника, сложив руки на груди.

- Например, тролли повторюсь - низшие существа. Они не умеют создавать порталы. Им не подвластна эта сила. Их оружие кулаки и дубины, а магические возможности слишком малы. Почему никто не обратил внимания на эти элементарные вещи? - мужчина рассудительно предположил: - Но даже если кто-нибудь и обратил, нашлись бы другие 'доказательства', верно? А Цератопов, между прочим, не так много осталось. Но насколько я понимаю, выгораживают вас, Верис... кхм, точнее честь агентов управления. Все уладили именно по этой причин? В чем здесь моя вина?

- Если бы вы не появились тогда и не создали брешь, мальчишки...

- Если бы вы тогда не появились, - подняв бровь, грозно перебил Фрост.

- Тогда что? - спросила Ника испытывающе.

Мужчина задумчиво отхлебнул из чашки и лишь через некоторое мгновение понял, что она пуста.

- Этот фолиант у вас? - поинтересовался Фрост, наливая кипяток в кружку.

- Дневник Ментора Менандра?

Мужчина кивнул и подлил в чашку заварки.

- Да.

- А если и так? - спросила девушка сухо.

- Мне он нужен.

- Ха!

- А как насчет сделки?

Ника была возмущена настолько, что не смогла вымолвить и слова. Они молча смотрели друг на друга.

Девушка первой нарушила тишину:

- Вы рехнулись? Я ни за что не пойду с вами на какую-либо сделку?!

- А если мои условия вас заинтересуют?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 'МЕНЬШЕ МЫСЛЕЙ, БОЛЬШЕ НАВАЖДЕНИЙ'